Деда Лёшу все на деревне звали просто Лешим, не при внучке, конечно. Маринка всегда ругаться начинала если её любимого дедушку лесным чудовищем обзывали, могла и тумаков надавать. Говорила строго:
-Какой он вам Леший? Алексей Михайлович он!
Дед Лёша тоже внучку свою в обиду не давал, оберегал от любых напастей, хоть она уж выше него самого выросла. Раньше первым вскакивал посреди ночи, если она вдруг захнычет в своей кроватке и тут тоже прибежал, едва услышал, как Маринка кричит.
-Ну, тише, тише! Что? Сон плохой приснился?
Марина сидела в углу кровати укутавшись одеялом по самые глаза, всхлипывала и пальчиком на окно показывала. От страха заикалась. Алексей Михайлович подошёл к окну, выглянул, нахмурился.
-Там… Там… Чудище лесное… – проговорила сквозь слёзы девушка, - Оно, он в окно скребётся и меня к себе зовёт!
-Может просто ветер? – нахмурился дед Лёша и показал кулак в темноту за окном.
-Не-не, я рожу его видела, с-страшная и с бородой, а руки такие с длиннющими пальцами, на ветки очень похожи. Он там, слышишь, говорит чего-то…
Марина размазывала слёзы по лицу.
-Слышу, слышу, и чего ему в лесу не сидится… - дед развернулся к внучке, прищурился. – Марин, а что это за колечко…
-Что? – переспросила Марина.
-Колечко у тебя на пальце, вроде раньше не было…
Девушка посмотрела на свою руку, на безымянном пальце красиво поблёскивало тоненькое золотое колечко. Марина едва заметно улыбнулась.
-А это я сегодня в лесу нашла! Красивое, правда?
Дед охнул, схватил внучку за руку и поднёс колечко к глазам.
-Ну, ясно всё, рассказывай давай!
-Да нечего рассказывать, - Марина покосилась на окно, за стеклом ей снова мерещилось лесное чудище, а может просто с перепугу показалось. – Шла по лесу, смотрю на ветке блестит что-то, пригляделась – колечко красивое. А в лесу никого и от тропинки далековато, если вдруг потерял кто. Ну я его себе взяла!
-И даже не подумала с чего это золотое кольцо вдруг на ветке посреди леса висит… Дурёха!
Девушка всхлипнула.
-Да ещё и на палец тут же надела? – спросил дед.
Марина кивнула.
-А что, нельзя было?
-Ну, почему ж нельзя, очень даже можно, если собираешься с Лешим всю жизнь прожить. Он тебе предложил, а ты и согласилась, колечко на палец одела! Сама! Замуж ты за лешего вышла! – дед покачал головой и добавил, - Дурёха!
-Я? Я! Я… Я нечаянно… - Марина заплакала. – Я не хотела… за лешего…
-Ладно не реви, - деловито сказал дед, - Колечко давай сюда, я щас его обратно жениху верну, да веточки его наглые пообломаю… чтоб к внучке моей не лез! А то, ишь чо удумал, на Маринке моей жениться! Кольцо давай!
Марина шустро стянула кольцо с пальца, протянула деду.
-А как же… откуда ты…
Дед улыбнулся в бороду, взял кольцо и пошёл на улицу. Тихонько бормотал себе под нос:
-Откуда-откуда, да оттуда! Бабка твоя, Мариночка, такая же дурёха была по молодости, только у неё деда Лешего не было…
Девушка долго сидела на кровати и смотрела в темноту за окном. Под утро только уснула, когда дед Лёша зашёл в дом и запер за собой дверь. Больше жених из леса к Марине не приходил.