Кем только не работают четвероногие друзья человека: они спасают людей в заснеженных Альпах, помогают раскрывать преступления и искать наркотики, помогают охранять скот и загонять рыбу в сети, находят преступников по следу и помогают слепых находить дорогу.
А вот в Средневековье была ещё одна удивительная собачья профессия, про неё и расскажу. Готовы узнать немного интересного про наших четвероногих друзей? Тогда наливайте кружечку горячего чая, устраивайтесь поудобнее, поехали.
Кто такие вертельные собаки?
Недавно мне на глаза попалась удивительная гравюра Альбрехта Дюрера:
Вам ничего не кажется странным? Совершенно верно: на стене таверны в колесе бежит маленькая собачка, которая помогает крутить вертел. Она так и называется - "вертельная собака". Это отдельная порода, которую в Англии так и называли - "turnspit Dog", и использовалась она в качестве су-шефа, то есть помощника повара.
Да-да, собаки помогали жарить дичь, причём делали это с огромным профессионализмом - даже самый лучший шеф-повар наших дней не может пожарить мясо так, как это делали друзья человека.
Маленьких выносливых собачек помещали в деревянное колесо, хитрым способом соединённое с вертелом. Собачка бежала, колесо крутилось, мясо жарилось: всё легко и просто.
К собакам, "устраивавшимся" на должность помощника повара, было два требования: они должны были не бояться огня и спокойно реагировать на запах мяса. Кроме того, для этой почётной миссии подходили не все породы, а только самые маленькие, проворные и сильные.
Они должны были обладать небольшим тельцем и короткими лапками, а ещё быть очень выносливыми: даже человек не может выдержать несколько часов безостановочного бега возле горящего камина.
Как правило, для этой тяжёлой работы требовалось две собаки, которые работали по четыре часа (примерно столько жарился один средних размеров поросёнок), потом столько же времени отдыхали.
Зарплату им тоже платили: косточками и остатками мяса.
Кстати, помимо прожарки мяса, вертельные собачки выполняли ещё несколько задач: вращали колесо для подачи воздуха в кузнице, работали в качестве моторчика для швейной машинки, помогали взбивать масло в маслобойке, а ещё их использовали для вращения колёс в "собакомобиле":
Словом, эксплуатировали собак нещадно, но тогда так было принято.
Зачем собак заставляли крутить вертел?
В те далекие времена в семье было принято рожать много детей. Кроме того, зачастую под одной крышей жили сразу несколько поколений, к которым по праздникам ещё и друзья приходили. Если сейчас мы можем пойти в отдел готовой кулинарии, накупить салатиков и готовую курицу-гриль, то в Средневековье хозяйке большого дома приходилось готовить очень много.
Так, за один вечер, семья из 12 человек могла спокойно съесть целого поросёнка, выхлебать 30-литровую кастрюлю картофельного или лукового супчика, и запить всё это дело 20 литрами вина. И такое меню было каждый день.
Если с похлёбкой всё просто: закинул там в кастрюлю картошку, моркошку, лук и лаврушку, то вот мясо в те стародавние времена жарили исключительно на вертеле.
То есть, хрупкая хозяйка должна была половину дня провести у костра, постоянно переворачивая поросёнка или оленя и всё для того, чтобы за ужином его съели за десять минут. А ведь ещё надо детьми заниматься. дом в порядок привести, пыль везде смахнуть, за продуктами в лавку сходить, мужа ублажить - дел невпроворот, а тут ещё этот чёртов вертел!
И вот я твёрдо уверена, что именно женщина, уставшая от тягот прожарки мяса и ведения домашнего хозяйства, первой придумала использовать свою собаку в качестве "вращателя вертела".
Неудивительно, что эта идея сразу же пришлась по душе другим дамам, а также трактирщикам, которым за день приходилось жарить по дюжине поросят.
Историческая достоверность
Если вам кажется, что всё это из области фантастики и ни одна уважающая себя собака не будет, как белка, бегать в колесе по несколько часов в день, то вот вам подтверждения из официальных источников.
Первые упоминания о них начинают попадаться примерно с 1576 года: в большинстве английских трактатов упоминают "вертельных собак".
Чарльз Дарвин в своей книге "Происхождения видов" называл их "собаками вертящими", преподобный Бингли в книге "Четвероногие животные" и Карл Линней также упоминали их в своих трудах.
Лафонтен в своей поэме писал так:
Сводил Барбос случайные знакомства,
Своею нежностью кого пришлось даря,
И населил своим плебейским родом
Он всю страну. Вертельщиков-собак
Он предком был: они, как знает всяк,
Для цезарей прямым служили антиподом.
Последнее упоминание о них датировано концом 19 века: в нём говорилось про вертельную собаку, работавшую в старой французской больнице.
Есть и ещё одна гипотеза, что именно от вертельных собак произошла любимая порода английской королевы Елизаветы II - корги.
Это и в самом деле похоже на правду:
Думаете, что на этой непростой работе все злоключения маленьких вертельных собачек заканчивались? Ничего подобного: европейские аристократки приноровились брать с собой этих собак на церковные службы, где использовали их в качестве "шерстяных табуреток" или, если хотите "четвероногих грелок для ног".
Впрочем, с присутствием вертельных собачек в европейской церкви города Бат связана весьма забавная легенда: якобы, во время очередной службы, когда священнослужитель произнёс отрывок из Книги пророка иезекиля, то собаки, услышав в третий раз слова "колёса подле них" подняли фантастический лай, вырвались из-под ног светских дам и убежали из церкви, не прекращая лаять ни на минуту.
Подводя итоги
Сейчас нам кажется это бесчеловечным, но в те времена таким было все. Если современного человека отправить в Средневековье, то нам всё покажется странным и страшным: зловоние на улицах, количество нищих и бродяг, бесцеремонность, традиции.
Так что использование собаки для вращения вертела - далеко не самое ужасное из того, что было придумано человеком. Хотя с моей точки зрения это очень жестоко. Но это было, и отрицать такие факты было бы глупо.
А как вы считаете, необходимость ли это или неоправданная жестокость по отношению к братьям нашим меньшим?