Наконец дошли до места ночевки. Мальчики ставят палатки и разводят костер, девочки занимаются организацией обеда. После – купание в чаше, забраться к которой предстоит по почти что вертикальной скале, цепляясь только за корни деревьев и кустов. Те, кто не осмелился лезть наверх, плещутся в бодрящей речке.
-Дурачье! Зря не полезли! – кричит сверху довольный и абсолютно голый Михаил. – Тут вода молодильная. Я вон как омолодился! – и показывает туда, куда мамы приличным девочкам до свадьбы смотреть запрещают. Но мам рядом нет и, прячась за ветками, приличные девочки рассматривают сильную загорелую фигуру, фигурины достоинства и смущенно хихикают.
⠀
Темнота на горы спускается быстро. Уставшая за день от впечатлений группа собирается вокруг костра.
-Мишань, ты обещал про чёрного альпиниста рассказать, - просит один из ребят.
-Да, есть такой, - начинает Михаил. – Бродит по горам.
-Прям здесь? – глаза одной из девушек округлились как у какающей белочки, а в голосе слышен зарождающийся страх.
-Да чёрт его знает, - отвечает Михаил и закуривает. – Мужики говорили, что видели его здесь.
-И он прям весь чёрный? – спрашивает другая участница группы и хватает подругу за руку.
-Ну да. Иначе с чего б его так звали?
-А ты сам его встречал? – вступает в разговор кто-то из парней.
-Да было дело, - Михаил стряхивает пепел. – Разок.
⠀
-А почему он чёрный? Он опасный? – наперебой спрашивают девчонки.
-Потому что одет во всё чёрное и лица его не видно, - поясняет Михаил. – Да и кто видел его лицо, говорят, что оно тоже чёрное.
-Его кто-то видел лицом к лицу? – страх в голосах уже нескрываем.
-Немногие, но да, встречались… - говорит Михаил, делая паузы.
-Откуда он вообще взялся? –спрашивает один из парней.
⠀
-В горах погиб, но никто точно не знает, как именно. Есть несколько версий, - говорит Михаил, поправляя картошку в костре. – Вроде бы он пошёл в горы с другом, с которым они были влюблены в одну девушку. Шли парой. Он сорвался. А друг, то ли чтобы спасти жизнь себе, то ли чтобы девушка ему досталась, обрезал страховку. Погибший и стал чёрным альпинистом. Ходит теперь в горах, ищет того, кто убил его… друга своего