Сегодня кажется, что сделка по продаже Аляски в 1867 году была для США однозначно выгодной. Все-таки страна получила огромные территории за относительно небольшие деньги. Только вот большинство американцев тогда думало иначе. Как ни странно, но покупка Аляски в США долгое время считалась непопулярным решением. И вот почему:
Элита осуждает
В те годы у руля стоял президент Эндрю Джонсон. Он был избран сразу после конца гражданской войны и с трудом справлялся с напряжением в обществе. Особой популярностью он не пользовался. Особенно у южан (его даже пытались подвергнуть импичменту). Покупка Аляски была для Джонсона шансом заработать немного политических очков, однако элита США скептически восприняла такой ход.
В первую очередь президента упрекали за то, что новые земли не приносят дохода (для России содержание колонии влекло одни убытки), не имеют ресурсов, полезных для промышленности, и не годятся для земледелия. И это в ситуации, когда страна пребывает в кризисе и не может расплатиться с внешними долгами.
Народ не оценил
Простые люди поначалу восприняли покупку Аляски с оптимизмом: все-таки земли лишними не бывают. В газетах писали, что Аляска позволит США торговать с Восточной Азией, а Россия будет союзником в борьбе против ненавистных англичан.
Воодушевленные американские поселенцы толпами отправились колонизировать новый северный фронтир, но быстро поняли, что ловить на Аляске нечего. К 1873 году население Ситки (бывший Новоархангельск) сократилось в десять раз. Вскоре в столице Аляски осталось всего двести человек. Причем в основном это были солдаты местного гарнизона.
Однако были и светлые стороны – американские компании добывали у берегов Аляски по 100 тысяч тюленьих шкур в год. Уже через 25 лет доход от этого бизнеса полностью окупил затраты США на покупку земли. Впрочем, общество этих денег не замечало, так что вплоть до 1890-х покупка Аляски считалась в США большим провалом.
Естественно, все изменилось, когда на Аляске нашли золото. Не говоря уже о том, что во второй половине XX века там обнаружились огромные запасы нефти. До сих пор 80% доходов Аляски обеспечивает именно добыча топлива. Естественно, продавая землю, Александр II даже представить себе не мог, что он теряет. К тому же для продажи у него были весомые причины.
А вы можете вспомнить какие-нибудь непопулярные политические решения, которые окупились в долгосрочной перспективе?