Пещера Новоафонская была второй главной достопримечательностью Абхазии, которую я была обязана увидеть.
Спасибо друзьям, что у меня была такая возможность.
Пещера очень большая. Я бывала и раньше в пещерах, в Сочи, на Крите, но в такой огромной никогда. Пересматриваю фотки и вспоминаются "Семь подземных королей" Волкова и "Мория" Толкиена. 6 залов открыты для посещения, еще несколько закрыты, там работают ученые-спелеологи. Экскурсионный маршрут проходит по крупным красиво подсвеченным залам, есть подземное озеро и множество разнофигурных наплывов и наростов, при легком воображении можно увидеть как чудовищные, пугающие, так и дружелюбные и милые очертания.
Сталактиты и сталагмиты мне были неприятны почему-то. Какие-то ассоциации мерзкие. Самое простое, что приходит на ум - расплавленный воск на свечах. Но у меня было впечатление, что я внутри огромного живого организма, и у него какие-то проблемы со здоровьем )))
Конечно, групповая экскурсия мало похожа на приключение. Народу было очень много, внутрь пещеры к началу маршрута везет небольшой поезд, по величине и виду больше всего похожий на монорельс в Останкино. Но пассажиров там значительно больше, во всяком случае все сидячие места были заняты, кое где стояли, так что минимум 120-150 человек в этой экскурсионной группе было.
Поскольку за все время экскурсии смотришь вверх и в стороны, по стенам и сводам, то толпа не мешает осмотру. Но уничтожает захватывающую атмосферу посещения подземного царства. Даже когда в середине пути вырубился свет в пещере, все равно возгласов испуга не было. Народ понимал, что нас там не бросят, что нужно чуть подождать и свет включится. Уж не знаю, было ли это последствием общего отключения электричества, оно происходит в Абхазии по определенному графику. Но дали освещение буквально через пару минут, а значит у них свои генераторы. Ну либо это намеренная случайность, свекровь рассказывала, что такие "шутки" происходили даже в советское время, задолго до войны и политико-экономических проблем Абхазии.
Вообще-то пещеру нашли сравнительно недавно, в 70х годах советского времени. Оборудовали, проложили такие широкие капитальные мостки, ж/д ветку с вагончиками и все сделали очень цивильно. Правда из-за постоянной влажности дорожки мокрые, но они не показались скользкими. Любопытно, случаются ли там чп с падениями или еще какими-то травмами. В некоторых местах своды действительно низко нависают над дорожкой и если задуматься или засмотреться, можно нехило долбануться башкой. Освещение создает красивые блики и тени, а больше всего впечатлила музыка и пение, которое включают во время переходов из зала в зал. На стоянках экскурсовод рассказывает характеристики, историю, флору, фауну. Оказывается в пещере до сих пор живут всякие там насекомые, мелкая живность и летучие мыши. Мы никого не видели, логично, такая шевелящаяся и гудящая болтовней группа кого хошь напугает.
В целом, впечатления в пещере неоднозначные. С одной стороны, есть все-таки легкий дискомфорт, от ощущения себя "внутри и в глубине", от непонятности, как это все образовалось, как там все в темноте устроено, может там кто-то прячется; а с другой - полное ощущение грандиозности и уникальности, которое очередной раз доказывает величие природы и превосходство ее над мелким и слабым человечеством.