В 2008 году семнадцатилетняя Джули исчезает, оставив после себя только свой велосипед у дерева. Событие потрясает Саги, маленький французский городок в сердце гор, и опустошает внутренне отца молодой девушки, лейтенанта полиции Габриэля Москато, который приступает к собственному расследованию, столь же отчаянному, сколь и безумному. Обнаруженные следы и намёки приводят его к отелю «Де да Фале», хозяин которого разрешает ознакомиться с книгой регистрации в комнате 29 на втором этаже. Измученный месяцем тщетных поисков, Габриель засыпает за чтением, а затем внезапно проснулся посреди ночи от тупых ударов об окно, обнаружив что находится в другой комнате того же отеля, снаружи птицы бьются в окно а на дворе не 2008, а 2020 год, а его дочь пропала уже 12 лет назад.
Автор Франк Тиллиес часто вдохновляется медицинской темой, различными недугами, от которых может страдать человеческая психика, встраивая их в сюжет романов. Здесь Габриэль страдает частичной амнезией после травмы, из-за которой он «упустил из виду» последние 12 лет своей жизни. После шока он возобновляет расследование, принимая произошедшие за это время потрясения - увольнение из полиции, бросившую жену, отвернувшихся бывших коллег и его женой, единственное, что позволяет ему держаться, это поиски своей дочери.
Криминальный триллер «Дважды давным-давно» особенно увлекателен тем, что помимо сломленного персонажа Габриэля, которому больше нечего терять и который готов пройти весь путь до конца, чтобы узнать правду, автор использует множество письменных уловок, переписку с незаконченной рукописью, делает оммажи коллегам-писателям. Импонирует также то, что автор сочувствует своим персонажам, этим глубоко человеческим существам, особенно Габриэлю, полностью разрушенному исчезновением дочери. Но в то же время писатель погружается в такие переживания без особого ущерба для динамики сюжета.
В финале нас ждёт довольно неожиданный сюжетный поворот, который в итоге приняла история, что добавляет больше ценности книге. Помимо отлично проведённое за чтением времени, роман оставляет хорошее послевкусие, заставляющее неоднократно мысленно возвращаться к его событиям, что хорошо свидетельствует о произведении.
