Вертолет НАСА Ingenuity совершил первый успешный испытательный полет на Марс, подтвердили инженеры рано утром в понедельник. Крошечный космический корабль поднялся на 3 метра над поверхностью Марса за 39 секунд, что стало первым полетом на другой планете. Историческая демонстрация открывает заманчивые возможности для нового режима планетарных путешествий, который может отправить винтокрылые машины будущего далеко за пределы досягаемости традиционных марсоходов.
1,8 килограммовый вертолет Ingenuity поднял свой корпус размером с коробку в 12:34 по марсианскому времени, вращая свои двойные лопасти, совершая свой первый полет в ультратонкой атмосфере Марса. Эти лопасти вращаются со скоростью, превышающей 2500 об / мин - намного быстрее, чем вертолеты, которые со скоростью примерно 500 об / мин должны летать по Земле. По заявлению НАСА, аппарат парил около 30 секунд над поверхностью, прежде чем снизился для приземления, завершив полностью автономные 39,1-секундные летные испытания.
Винтокрылый аппарат прибыл на Красную планету, которая находится в 173 миллионах миль от Земли, 18 февраля, прицепившись за корпус марсохода НАСА Perseverance. Он был развернут из Perseverance более чем месяц спустя, 4 апреля, с началом 31-дневного цикла для проведения пяти летных испытаний. Успешный полет в понедельник создает основу для более амбициозных попыток в следующие несколько недель.
Инженеры Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) приветствовали успешную попытку полета Ingenuity, и сказали что она выглядела безупречной.
«Подтверждено, что Ingenuity выполнила свой первый полет с двигателем на другой планете», - заявил главный пилот Ingenuity Ховард Грип, вызвав бурные аплодисменты в Центре управления полетами JPL.
«Теперь мы можем сказать, что люди управляли винтокрылом на другой планете», - сказала менеджер проекта Ingenuity МиМи Аунг инженерам НАСА в комнате после подтверждения успешных летных испытаний вертолета.