Встретил вопрос на Кью: Зачем тратить миллиарды долларов на исследования космоса, когда у нас на Земле столько нерешенных проблем? И подумал, что можно спросить и шире. Зачем все эти дорогущие коллайдеры, радиотелескопы, электронные микроскопы и прочие инструменты удовлетворения любопытства?
Фантастический скачок во всех сферах жизни совершило человечество за последние 300 лет. В основе этого рывка появление современного научного метода и формирование мирового научного сообщества.
Вопрос, подобный этом, можно было задать по поводу любого чисто научного исследования. И задавали. Зачем тратить деньги на исследования мухи дрозофилы, когда коровы дают мало молока? Зачем исследовать какие-то мнимые числа, которых не может быть в реальности? Какой смысл в астрономических наблюдениях, если астрология выдумки?
Тем не менее, науку финансировали. Потому, что время от времени научные результаты оказывались востребованы практикой и эти случаи окупали все затраты на науку.
Однако сегодня почти все, что можно было исследовать малыми силами и средствами исследовано. Получение новых знаний требует все больших затрат. Нужно забраться в области все больших температур и энергий. Или подобраться еще ближе к абсолютному нулю. Создать небывалое давление. Или улететь как можно дальше.
Денег жалко. Кажется, что деньги можно использовать более полезно. Но вспомним, что эти деньги - результат трехвековых вложений в науку. Остановится в исследованиях, значит отнять шансы у наших потомков на дальнейший прогресс.