Татьяна брела под проливным дождём из издательства, прижимая к груди две увесистые упаковки с книгами. Её книгами! Большого формата, на качественной гладкой бумаге, с отличными цветными иллюстрациями и фотографиями. Как она радовалась полгода назад, когда отдавала их в печать! Тогда всё было по-другому, сейчас это вспоминалось как в тумане: она была замужем за известным дипломатом, жизнь была устроена, дети выросли и освободилось время, чтобы собрать и издать свою книгу, над которой она работала на протяжении нескольких лет. Издатель в письмах был предельно вежливым и обещал выпустить весь тираж в несколько десятков тысяч экземпляров за свой счёт. Чтобы быстрее отправить книги в печать, нужно было подписать все документы и уладить формальности, и именно поэтому она прилетела в Москву в последних числах марта.
Кто знал тогда, что эта планируемая на неделю поездка растянется на несколько месяцев! Когда все дела были закончены, оказалось, что улететь из Москвы домой невозможно из-за новой реальности и ограничений. "Сидите дома" -- советовали со всех сторон. А где он, этот дом? Жить в гостинице и дальше казалось нерациональным, нужно было искать квартиру. Татьяна вспомнила, как в студенческие годы они с подругой приезжали к одной знакомой её матери, и отправилась в дачный посёлок в 30 минутах езды на электричке из города. Когда вышла на нужной станции, подумала сперва, что попала не туда, ошиблась: одноэтажных домиков с зелёными палисадниками не было, вокруг теснились многоэтажные высотки, а между домов виднелись однотипные детские площадки. Но переборола себя, вышла, прошлась по посёлку и на своё удивление между высоток обнаружила нетронутой улочку со старыми домиками, на которой раньше жила тётка Маня. Жива ли она теперь? Вот, кажется, этот дом. Позвонила. На крыльцо выскочила высокая голенастая девчонка лет 14.
-- Вам кого?
-- Моя знакомая, тётя Маня тут жила...
-- А! Проходите тогда. Ба! К тебе! -- крикнула она куда-то в глубину дома и исчезла.
В дверях показалась тетя Маня, невысокая кругленькая женщина в опрятном переднике. Она, прищурясь, посмотрела на гостью в элегантном весеннем пальто и всплеснула руками:
-- Танюшка! Ты ли это? Что привело в наши края? Дочь давеча писала, что в России редко бываешь, всё по заграницам с мужем. Дипломатическая служба такая, знала, за кого выходила: из одной командировки вернулся, собирайся в другую... Ну ты проходи, присаживайся. Ой! А обувь зачем сняла! -- притворно испугалась тётя Маня, но по голосу чувствовалось, что ей приятно, что ценят чистоту в её доме.
-- Тётя Маня, я улететь не могу. Знаете почему, из-за гадости этой. Вы мне комнату не сдадите на месяц? Хорошо заплачу.
***
Сейчас в издательстве был неприятный разговор. Да, книги были напечатаны, но издатель Николай Павлович прятал глаза, говорил, что обстоятельства изменились и требовал выкупить весь тираж. Ну или хотя бы половину в ближайшее время. Дал ей две упаковки "авторских экземпляров" в руки, а она даже не сообразила попросить какой-нибудь пакет, чтобы их положить. Так теперь и шла, прижимая к груди свою тяжёлую ношу, обёрнутую в крафтовую бумагу. Дождь лил и лил, и она надеялась, что упаковочная бумага плотная, и вода не сразу доберётся до книг. И вообще, зачем она их взяла? Тут килограмм 10, а может быть и больше. Куда их теперь? Не загород же тащить! Может быть в Библиотеку искусств зайти, попросить, чтобы подержали несколько дней? В библиотеке она работала когда-то давно, когда иногда приезжала в Москву, а в последнее время продолжала с ними сотрудничать по переписке, когда писала книгу.
В своё время Татьяна закончила филологический факультет, стала специалистом по латыни и древнегреческому, да и современный греческий выучила. Английский учила ещё в школе: куда без него, если собираешься заниматься научной деятельностью? Но диссертацию закончить не удалось: вышла замуж, сразу же уехали заграницу, а там дети, домашние хлопоты... Вроде бы всё хорошо было... Сыновья поступили в престижные вузы, учились неплохо. А тут все эти неожиданные обстоятельства, невозможность уехать из станы, страх заболеть, и вдруг через несколько месяцев звонок от мужа: "я подал на развод!".
Ехать куда-то не имело смысла, нужно было устраиваться на новом месте. Срочно нужны были деньги: на еду, одежду, комнату... Но куда идти? В школу, учительницей латыни? И кому они теперь нужны, эти её знания! Это раньше, когда она ездила по городкам, где сохранились древнегреческие развалины, и собирала материалы для своей книги, приходилось использовать и греческий, и английский. Она изучала, фотографировала, писала, тратила деньги на редкие издания книг, архивные фотографии и поездки на конференции. Лучше бы золотую цепочку себе бы купила: во всяком случае, можно было бы сдать её в ломбард и получить хоть какие-то деньги на еду. А ещё этот дождь!
Сосредоточившись на своих мыслях, женщина шла, не замечая дороги. Руки были заняты, а надоевшая промокшая маска норовила подняться на глаза. Вдруг сильный толчок, и она полетела навзничь, но чьи-то руки подхватили её почти у самой земли. Книгам повезло меньше: они выпали в лужу, одна упаковка от удара разорвалась, и две книги, выскочив, плюхнулись в грязь.
-- Oh, sorry! -- услышала она над своим ухом мужской голос...
Продолжение следует...
Дорогие мои! Спасибо Вам за интерес к моим статьям! Пишите вопросы и комментарии! Ставьте лайки! Подписывайтесь на мой канал, так Вы помогаете его развитию! Удачи! Будьте здоровы!