«Говорят, что всё что не делается – это к лучшему… Эх, знать бы где и когда настигнет это самое «лучшее». Чаще всего худшее случается прямо сейчас, а когда там оно лучше уже будет? Или нет, не будет уже? Как думаешь, Пёсель?» - так разговаривал неопределённого возраста, неопрятного вида мужчина со своим верным другом Псом. Вот и брели по пустынным ночным улицам два бездомных, лишённых всех надежд, но ставших родными друг другу существа – Пёс и Человек. Когда-то в прошлой жизни у них были имена, а теперь их имена никому не нужны и не интересны для окружающих. Для Человека есть друг – Пёс, а для собаки самый родной – это Человек, который разделит с ним последний кусок чёрствого хлеба…
Эта история была бы не только грустной, но и вполне банальной, если бы не одно большое НО. У этой истории неожиданный, но вполне счастливый конец.
Когда-то у Человека и Пса был кров. И даже иногда еда. Кров был совсем неопрятный, где за неуплату были отключены газ и электричество, где разбитые стёкла заменяли клеёнка и простыни, но всё же это был дом. Дом, где есть крыша над головой, и нет дождя. Дом, где на газовой горелке можно было нагреть воду и сготовить нехитрую пищу. В основном, Пёс и Человек готовили себе на ужин лапшу быстрого приготовления, но чаще всего ложились спать без ужина, потому как за небольшую работу, на которую нанимался Человек (наколоть дров для бани в частном секторе, подмести улицу, вскопать грядки) платили мутной вонючей жидкостью в грязной бутылке, от которой Пёс презрительно воротил нос, и после которой Человек переставал им быть, а превращался в безобидное, но беспомощное животное.
Конечно, так было не всегда. Когда-то у Человека была настоящая семья: жена и дочка – его любовь, его кровиночка. Так уж сложилось, что Человек в самом расцвете сил остался не у дел. Окончив школу с отличием, он был первым в институте по всем категориям: учёба, общественная деятельность, многочисленные друзья, староста курса. Но особенно он состоялся в спорте. Казалось, что сама удача поцеловала его в макушку. Но тут родилась дочка. Один за другим умерли родители. Пришлось бросить учёбу и устраиваться на работу. Работа быстро «потерялась» в 90-е. Жена не стала ждать когда «неудобный» муж решит свои финансовые проблемы. Однажды, она собрала маленькую дочку и укатила в «светлое будущее» со своим брутальным любовником, который «держал» местный рынок и славился своим авторитетом среди местных бандюганов. Человек сначала пытался узнать адрес или хотя бы город проживания своих «девочек», но «братки» доходчиво, с дубинками, объяснили ему о необходимости «вести себя тихо», оставив на память пару шрамов, выбитые зубы и сломанный нос.
Человек переживал. Но сломить его было сложно. Собрав силу воли в крепкий мужской кулак, подключив все старые связи, он уехал работать на Север. Там были деньги, достаток, новые знакомые, но очень холодно. Холодно не от снега, а от отсутствия человеческого тепла и любви. Жена осталась только в его памяти, а вот дочка в сердце. Острая боль и тоска сжимала сердце, когда он думал о ней и о том, как она устроилась в новой жизни. Он представлял как она растёт, как ходит в садик и собирается в 1 класс, как называет чужого дядю «папой» и плакал…..
Возвращаясь домой, после очередной вахты, Человек, уверенный в том, что все люди друзья и братья, поделился со случайными знакомыми в привокзальном кафе своими планами на будущее, а также щедро угостил нечаянных знакомых шикарным обедом, после чего очнулся на улице без денег, документов и багажа. Станция была пересадочная, а потому знакомых и свидетелей происшествия не нашлось. Человек долгое время скитался по вокзалу. В стране полным ходом шла перестройка и судьба человека, попавшего в беду, никого не интересовала. Но и тут нашлись добрые люди, которые протянули руку помощи и вернули скитальца на малую родину. Человек не верил своему счастью и целовал родные стены своего крова, но, как оказалось, что без документов и денег устроиться на работу невозможно. Тут уже пришёл на помощь бывший одноклассник – троечник Пятак, который в школе был бестолковым «Петрушкой», а сейчас занимал важный пост в какой-то организации. За небольшую услугу Пятак, а теперь Пётр Семёнович Пятаков (ФИО изменены) пообещал решить все проблемы и восстановить документы. Услуга небольшая – передать знакомому небольшую сумку в другой город. Всё! Человек воспрянул духом, поверив в светлое будущее, и поехал вручать багаж клиенту. Дальше были обыск, милиция, допрос, обвинение в распространении наркотиков, суд и…. тюрьма. Что была в той сумке, Человек не знает до сих пор…
Всё это он рассказывал своему другу Пёсу длинными, одинокими вечерами в холодной неустроенной квартире.
А после тюрьмы стало ещё хуже: на работу не берут, квартиру в его отсутствие захватила семья наркоманов, вскрыв дверь, выбив стёкла и устроив поджог. Участковый ни разу не отреагировал на жалобы соседей, а те замолчали после убедительных угроз и разгрома дверных пролётов… Правда, после своего возвращения, Человеку удалось выдворить непрошеных гостей, но на капитальный ремонт средств не было. Иногда он устраивался на сезонную подработку, иногда просто жил тем, что найдёт в мусорных контейнерах, но никогда не просил и не воровал. Стыдно!
Однажды ему надоело. Надоело всё: и как не узнают его на улицах вчерашние знакомые, и как, стыдливо пряча глаза, увидев его, переходят на другую сторону давние друзья, и жалость на лицах бывших коллег… Но один случай перевернул всю жизнь! Его друг детства, одноклассник и свидетель на свадьбе Виталик, не успел увернуться от встречи и бывшие однокашники столкнулся нос к носу у мусорного контейнера. Секундное замешательство. Брезгливое выражение лица и : «Как жизнь, братан? Ты, если чё, обращайся.. некогда мне, жена орёт. Вот стольник. Ну пока…» и сунув в онемевшую от унижения руку мятую сторублёвую бумажку, быстро растворился. Человек заплакал. Он шёл в заброшенные сады с мыслью закончить свою жизнь так, чтобы никому не доставить хлопот, чтобы никому не было за него больше стыдно. Присев на землю, он прикрыл глаза, наслаждаясь последними минутами своей никчемной жизни и весенним солнцем. Солнцу всё равно кого греть, оно всем светит одинаково, ему все равны: и несчастный бродяга, и важный чиновник… Вдруг, в щёку Человека ткунулся чей-то влажный нос. Это был Пёс, породистый, но очень худой и грязный, который когда-то видимо был домашним любимцем, а сейчас отчаянно искал помощи у Человека. Рука Человека ещё сжимала мятую сторублёвку, на которую можно было купить несколько дешёвых сосисок и хлеба. Вздохнув, Человек позвал за собой Пса и двинулся в сторону ближайшего магазина…. С тех пор они всегда были неразлучны - Пёс искренне привязался к своему непутёвому хозяину, а у Человека появился смысл жизни.
Однажды к ним в гости нагрянули люди. Они были холёные и хорошо одетые. Люди не понравились Псу, но они принесли с собой целый пакет нехитрой еды и несколько бутылок какого-то пойла. Когда хозяин изрядно захмелел, люди долго его в чём-то убеждали, заставляли подписать какие-то бумаги, а потом увезли на большой красивой машине. Когда Человек вернулся домой, Пёс его ждал на улице, а дверь в квартиру уже была поменяна, потому как квартира им больше не принадлежала… Пёс и Человек провели ночь на лавочке в соседнем парке. Стоял конец августа, днём грело солнце, но ночью было прохладно… Человек замёрз, но весь нехитрый гардероб остался в бывшей квартире. Пытаясь согреться, Человек изо всех сил прижимал к себе тёплого мохнатого Пса - единственное, что осталось в его жизни. Город проснулся, появились прохожие. Молодая женщина, проходя мимо, с опаской поглядела на странную парочку и вдруг радостно воскликнула: «Дик! Неужели ты? Хороший мой. Как я тебя долго искала!» Собака радостно взвизгнула и бросилась к своей бывшей хозяйке. А женщина плакала и рассказывала, как весной её Дик пропал. Её муж сразу же невзлюбил собаку и, вполне возможно, сознательно увёз пса подальше от города. А потом она развелась с мужем и переехала в другой район, но не переставала искать собаку и соседи говорили, что Дик приходил, но встретиться им удалось лишь спустя полгода, случайно, в парке.
А потом Дик ушёл со своей хозяйкой. Человек остался один. Он был искренне рад за своего четвероногого друга и совсем не обижался. Вторую ночь он провёл на том же месте, а с рассветом услышал вдалеке знакомый лай. Еле удерживая поводок, хозяйка Дика, практически бежала вприпрыжку за отмытой и сытой собакой. Пёс бросился к Человеку и горячим языком слизывал слёзы с его лица. «Представляете, Дик всю ночь выл у двери. А как только мы вышли на улицу, сразу же привёл меня сюда. Теперь ума не приложу, что мне делать» - вздохнула женщина и присела на скамейку. Человек сжался и отодвинулся на краешек, боясь замарать и оскорбить своим присутствием ухоженную молодую женщину. Но та будто не обращала внимания на внешний вид Человека и протянула ему пару тёплых пирожков: «Я так и думала, что Дик Вас будет искать. Захватила… » Посиневшей от холода рукой, Человек взял пирожки и впервые за долгое время почувствовал человеческое тепло. Женщина ушла на работу, оставив Пса и Человека, а вечером вновь пришла за Диком, принеся горячей еды и одеяло. Так продолжалось несколько дней, а потом начались дожди и женщина договорилась с коллегой, чтобы та пустила Человека в дачный домик. Воспрянув духом, Человек переделал все мужские дела на участке: поправил забор, вскопал огород под зиму и уже начал чинить крышу, когда хозяйка садового участка приехала проверить своего подозрительного постояльца. Хозяйка участка и женщина, ставшая ангелом-хранителем Человека, восхищались проделанной работой и благодарили за помощь, а Пёс горделиво повиливал хвостом и облизывал смущённого похвалой Человека. А ещё через месяц, когда осень окончательно вступила в свои права, хозяйка участка предложила Человеку переехать к ней. Одинокой женщине пришёлся по нраву скромный, работящий и хозяйственный мужчина. Можно было бы здесь поставить точку, но….
Как-то раз, Человек и его уже супруга, пришли в гости к Дику и его молодой хозяйке. Пёс и Человек так и остались верными друзьями и частенько проводили время вместе. Люди пили чай, уютно устроившись в гостиной, собака сидела рядом, положив голову на колени Человеку. Вдруг Пёсель решил порезвиться: таскал тапочки, прыгал крупными скачками по комнате. Разыгравшись, он толкнул шкаф, из которого высыпались книги и фотоальбомы. Люди, смеясь, стали собирать рассыпанные вещи, а Дик вытащил зубами портрет молодого красивого мужчины в спортивной форме. «Осторожнее, Дик, не порви!» - молодая женщина бережно отняла фото у собаки и нежно поцеловала лицо на фотографии.
У Человека перехватило дыхание и замерло сердце: со старой фотографии на него смотрело его молодое лицо! Там он сам - восемнадцатилетний юнец, счастливо смеясь, получал очередную спортивную награду. Охрипшим от волнения голосом, скорее прошептал, чем спросил:
- «Кто это?»
- «Мой папочка. Я его совсем не помню. Мама меня увезла в другой город совсем ещё маленькой, а потом её и моего отчима убили «братки» за какие-то дела в конце 90-х. Отца не нашли, я выросла в детском доме. Потом вернулась в свой родной город, но мне сказали, что папочка числится без вести пропавшим, а я до сих пор надеюсь его найти. Он единственный родной мне человек, если жив…»
Дик долго не мог понять, почему все трое людей плакали до утра. Пёс виновато вилял хвостом, но как-то интуитивно чувствовал, что это были слёзы радости.
