Для того, чтобы людям показать, что автомобили безопасней, быстрее и комфортнее лошадей, устраивали автогонки.
В конце 19 века, автомобильная промышленность во Франции была развита сильнее , чем в других странах, поэтому первая гонка 22 июля 1894 году, состоялась в этой стране и проходила из Парижа в Руан.
Гонка делилась на участки, и суммировалась время, которое проходил, кроме автогонщик, также оценивалась надежность, безопасность , управляемость.
Что интересно в расписание гонки для всех автогонщиков был запланирован обед с 12-00 до 13-30, во время которого участники могли не только поесть, но и успеть подремать.
Победителем гонки стал граф Альберт Де Дион на паровом автомобиле.
Первая гонка на скорость была проведена, также во Франции в 1895 году , трасса была: Париж-Бордо-Париж.
Победил в этой гонке- Эмиль Левассор на своем автомобиле Panhard. Эмиль Левассор проехал на 6 часов быстрее своего преследователя, затратив 48часов 48 минут на 1178 км.
Когда, Эмиль Левассор пришел к финишу, он сказал, следующее: "30 км/ч -это безумие, больше не решусь на такое"
Эмиль Левассора считают первым победителем гонки на скорость, но он не получил денежный приз, денежный приз получил, автогонщик, занявший третье место. Так как соревнование были для четырехместных машин, а Эмиль Левассор и его преследователь ехал на двухместной машине.
Эмиля Левассора считают не только первый победителем гонки на скорость, но и первым пострадавшим участником автогонок.
В 1896 году Эмиль Левассор участвовал в пробеге Париж- Марсель. Под Авиньоном, дорогу перед его автомобилем пробегала собака. Эмиль попытался избежать столкновения, его автомобиль перевернулся.
Умер Эмиль Левассор в следующем году, из-за травм, полученной в этой гонки