Когда Олег допил чай и вышел в прихожую, чтобы надеть ботинки, Павел спросил то, что его волновало больше всего:
- Слушай, а ведь странно, что никто не предупредил народ, не было сообщений по громкой связи и по городу не разъезжали автомобили с громкоговорителями.
- Я не хотел при супруге говорить, - Олег наклонился поближе и зашептал, - в этой истории все было не так гладко с самого начала. Начальник отдела полиции, когда узнал о первых случаях нападения, почти сразу позвонил в управу, чтобы запросить инструкции на этот счет, обычно на разные экстремальные ситуации есть специально разработанные планы.
- И что? – заинтересовался Павел.
- Дело в том, что он не смог ни до кого дозвониться, - Олег сделал многозначительную паузу.
- В каком смысле? – до Павла еще не дошел смысл его слов.
- Сотрудники управы покинули город заранее, еще до того, как ситуация приняла угрожающие размеры, поэтому никаких указаний об оповещении населения мы сразу не получили. Тогда начальник запросил инструкции в области, но там сказали – ждите указаний и отслеживайте ситуацию, обо всем докладывайте, а в это время на улицах уже начался бардак.
- Думаешь, власти что-то знали?
- Я в этом почти уверен, - проговорил Олег, - да и военные появились как по мановению волшебной палочки, обычно их не дождешься. Забавно, что на прямой вопрос об оповещении в области ответили, что не стоит разводить панику и сгущать краски раньше времени, а чего, спрашивается, сгущать, когда покусанных полная больница. Что еще интересно, так это то, что нашим сотрудникам настрого запретили вывозить своих родных из города под угрозой увольнения, да и сами мы не имеем права покинуть город.
- Да уж, звучит как полное безумие, - резюмировал Павел.
- А если еще и сложить факты, что военные отстреливают всех, кто пытается пробраться вон из города, то меня начинают донимать совсем грустные мысли, так что мой тебе совет – не выходи из дома без нужды, мало ли что будет дальше. Я даже представить не могу, чем все обернется в дальнейшем.
- У меня воды нет,- вдруг вспомнил Павел, - где можно ее достать?
- В паре кварталов, где начинается частный сектор, у одного жилого дома есть колодец – лучше сходи туда с ведром, не советую соваться в супермаркеты, чего доброго ограбят. Нам уже поступали сигналы о таких случаях.
- Спасибо, друг, - они распрощались, и Олег пошел домой, чтобы переодеться и немного отдохнуть.
- Я схожу за водой, а ты оставайся дома, - немного погодя, предложил Павел жене.
- Я с тобой, - тотчас отозвалась Ирина.
- Ну уж нет,- наотрез отказался Павел, - еще не хватало так рисковать, если что-то пойдет не так, то я быстро прибегу домой.
- Я не могу отпустить тебя одного, - упиралась Ирина, - вдруг ты не заметишь «бегунка», пока будешь смотреть в другую сторону.
- Это не обсуждается, - отрезал Павел, - я пойду один.
Он взял из ванной пластмассовое десятилитровое ведро, оделся и вышел из квартиры, прислушиваясь к звукам из других квартир, но сегодня там было на редкость тихо. Павел спустился на первый этаж и осторожно открыл дверь, осматриваясь по сторонам.
- Вроде никого, - попытался успокоить сам себя Павел, но предательская дрожь в ногах говорила об обратном.
Он пошлее по направлению к частному сектору и уже было покинул двор, как увидел «бегунка», тот склонился над человеком, распростертым на земле, и громко чавкал.
- Вот черт! – невольно вырвалось у Павла, и тварь обернулась. Она посмотрела на него долгим взглядом и вернулась к трапезе, но Павел стоял столбом и не мог двинуться с места, ужас охватил его с головы до пят. Ему казалось, что он простоял так целую вечность, прежде чем сделать шаг. Павел начал осторожно удаляться от места встречи и припустил бегом, едва ему удалось скрыться за углом дома.
Возвращаться надо другим путем, пронеслось в голове Павла, хотя он понятия не имел, как побежит обратно с ведром полным воды, хотя эта мысль заботила его в самую последнюю очередь. Перед глазами стоял человек, который пожирал… Павел даже выговорить это не мог.
К счастью, колодец оказался именно там, где рассказывал Олег. Кто-то уже брал из него воду, рядом натекла небольшая лужица. Павел открыл крышку, снял ведро с гвоздя и начал раскручивать ворот, и когда внизу послышался плеск, закрутил ворот в обратную сторону, наматывая железную цепь. Все это время он смотрел в ту строну, где видел «бегунка», думая, что вот сейчас он появиться из-за угла и нужно будет уносить ноги. Перелив воду в свое ведро, Павел повесил ведро обратно на гвоздь и закрыл крышку.
Нужно быть осторожней, думал он, если со мной что-то случится, никто уже не позаботиться о моей жене, если в этом городе вообще еще кто-то есть.
Он почти бежал всю обратную дорогу, не заботясь о том, что расплескал часть воды, главное – добраться живым, а еще он жалел о том, что не живет в частном доме со своим колодцем и поход за водой теперь смертельно опасное предприятие.
Главы: 1 , 2 , 3 , 4 , 5 , 6 , 7 , 8 , 9 , 10 , 11 , 12 , 13 , 14 , 15 , 16 , 17 , 18 , 19 , 20 . Финал .