Неужели это Наташа? Его Наташа?
Он захотел увидеть лицо женщины, но боялся ее потревожить. Спокойно сидеть Михаил Степанович уже не мог.
Он нервно встал, вышел в коридор и раздраженно ходил туда-сюда, заламывая пальцы, пока окончательно не измотал себя.
Мысли его беспорядочно сменяли друг друга, затем воспоминания нахлынули с новой силой.
«А вдруг это не она. А кольцо? Второго такого нет. Бабушка говорила, что когда-то в нашем роду был ювелир, который сделал кольцо, и с тех пор оно передается уже не одно поколение. Это может быть только Наташа. А вдруг она кому-то отдала кольцо?»
Наконец, успокоившись, он зашел в купе, взял туалетные принадлежности и вышел привести себя в порядок. Спустя полчаса Михаил Степанович вернулся умытый и чисто выбритый.
Купе было пустым. Часы показывали 8 утра.
«Наверное, она тоже проснулась и пошла умываться», - подумал он.
Он снова задумался. Михаил Степанович не знал, как себя вести, если окажется, что это Наташа.
Он пребывал в тревожном ожидании, руки слегка дрожали, во всем организме было напряжение, предчувствие чего-то важного. Еще никогда Михаил не испытывал такого волнения.
- Да что же это со мной происходит?
Дернулась ручка, дверь отворилась, в купе вошла она - Наташа.
Долгожданная встреча
Михаил Степанович узнал её сразу. Она сказала:
- Доброе утро, - и застыла на месте.
Он встал ей навстречу. И, как тогда в молодости на тротуаре, они долго смотрели в глаза друг другу.
Михаил Степанович не выдержал, обнял Наташу, крепко-крепко прижал к себе. Она всхлипнула.
Потрясенные неожиданной встречей, они сидели молча, рассматривая друг друга. Проводница принесла чай:
- Завтракать будете?
Они не ответили. Оба были где-то далеко, где-то лет 50 назад.
Наташа приезжала домой к 16 часам. Все это время они беседовали. Михаил Степанович рассказал Наташе о поступке матери, о своем недостойном поведении, о своей неудавшейся семейной жизни. Наташа поведала о своей судьбе. Так за разговорами пролетели часы.
- Можно я тебе буду звонить? - с надеждой спросил он.
- Не надо, Миша. Столько лет прошло. Хорошо, что мы встретились. Я должна отдать тебе кольцо. Оно принесло мне счастье. У меня хорошая семья, дети. Не прерывай традиции, отдай его юноше своего рода. Может быть, оно кому-то принесет радость в дом.
Наташа сняла кольцо и положила его перед Михаилом.
- Как долго ты его носила!
- Оно вернулось к хозяину, теперь я спокойна.
Поезд приближался к станции. Наташу на перроне встречали муж, дочь и внучка. Молоденькая девушка была так похожа на ту девочку в платье с горошком, которая столько лет будоражила мысли Михаила Степановича.
- Наташа, прости, что так вышло.
Михаил на прощание крепко обнял свою несостоявшуюся невесту и с чувством поцеловал ее. Она ответила и тоже прижалась к Михаилу.
- Всего тебе хорошего, - сказала она. – Пожалуйста, не выходи на перрон. Мне очень тяжело.
Михаил видел, как родные встретили Наташу. Как нежно обнял ее муж. Наташа оглянулась, помахала ему рукой. Он помахал в ответ.
- Мама, ты потеряла свое любимое колечко, - забеспокоилась Ольга.
- Нет, доченька, оно вернулось туда, где оно и должно было быть все эти годы.
Поезд тронулся, вагон тихонько поплыл, увозя Михаила Степановича в Челябинск, в свою семью, к своей жене и детям.
Ночью он приедет домой. Он не сомкнул глаз, все ходил по купе, благо попутчиков не оказалось.
- Вам опять не спится? - спросила проводница.
- Нет, я и так проспал всю свою жизнь и судьбу…
Список рассказов
Рассказ "Кольцо"
Начало / Предыдущая / Следующий рассказ "Дела житейские"