Если вы не читали, первую часть статьи, то вот ссылка: История развития беспилотников: от воздушного змея до бога войны (ЧАСТЬ I)
В прошлый раз мы рассматривали развитие идеи беспилотных аппаратов вплоть до окончания Второй мировой войны. Тот период характеризуют осторожные попытки точечного применения подобных средств, которые не смогли заменить самолеты, имея ряд существенных недостатков.
Тем не менее, свои задачи для беспилотников нашлись, и работы по их совершенствованию только набирали обороты.
Холодная война
США начали активно испытывать беспилотники там, где у противника была не самая сильная ПВО, например применив новые ударные БПЛА «Фэлкэт» во время Корейской войны. Эксперимент не принес высоких результатов, но позволил подредактировать программу разработки и улучшения подобных средств. Также беспилотники продолжали служить учебными мишенями для летчиков: с конца 1950-х для этих целей использовались «Ryan Firebee».
В то же время велась разработка сразу трех типов разведывательных беспилотников с серьезной фото- и видеоаппаратурой. Такое количество проектов данного вида было продиктовано потерей самолета-разведчика U-2 над Свердловском из-за советской ПВО. Тогда катапультировавшийся летчик Пауэрс попал в плен, чего американцам повторять больше не хотелось.
Ещё один случай потери U-2 был во времена Карибского кризиса, и тогда американское оборонное ведомство максимально ускорило работы и получило в качестве результата своей деятельности две крайне успешные модели своего времени: Ryan Model в модификации 147А и 147Б. Они стояли на вооружении США вплоть до распада Советского Союза.
Новшеством стали попытки сделать противолодочный беспилотный вертолет – тогда советские подводные лодки были крайне опасной угрозой. В итоге был создан «Gyrodyne QH-50 DASH», вооруженный как торпедами Mark 44, так и глубинными бомбами Mark 17.
Самым масштабным полигоном для испытаний всех новинок стал Вьетнам. Из почти 3500 отправившихся на задание БПЛА каждый шестой не вернулся, что доказало необходимость таких средств для сохранения жизни летчиков.
СССР тоже не стоял на месте, и первым послевоенным успешным проектом уже в 1963 году стал разведчик «Ла-17» (КБ Лавочкина). Массового распространения, однако, аппарат не получил.
С 1957 года КБ Туполева пытается создать баллистическую ракету средней дальности Ту-121, но работы через несколько лет сворачиваются в пользу более успешного проекта КБ Королева. Всего к концу 70-х годов было освоено несколько моделей, выходящих на массовое производство — Ту-123 «Ястреб», Ту-141 «Стриж» и Ту-143 «Рейс».
Самым успешным оказался "Рейс", которого было выпущено около тысячи единиц, а под конец Холодной войны он был модифицирован в Ту-243.
Израиль первым применил беспилотные аппараты на Ближнем Востоке, используя их как разведчики и ложные цели. За разведку отвечали «IAI Scout» и малые «Mastiff», применяемые в войне «Судного дня». Первые потери беспилотников были очень большими, так, только за месяц боев было потеряно больше тридцати единиц, сбитых советскими МиГ-21 и ЗРК арабской коалиции. Однако потеря сполна окупилось — дроны вскрывали положение зенитных комплексов, и по комплексам затем наносились удары специальными противорадиолокационными ракетами. Так было уничтожено по меньшей мере восемнадцать батарей ЗРК и почти сотня самолетов.
Заметный успех Израиля заставил США предложить совместную разработку, так появился "RQ Pioner", открывший новую эру в гонке беспилотников.
В третьей заключительной статье мы узнаем о самых совершенных моделях и технологиях беспилотников на сегодняшний день.