Кирпич в бачок унитаза клали не только в СССР а и других странах Европы. Например в Англии. Это означало только одно, экономию воды. И каждый раз сливая из бачка воду, каждый, у кого там лежал кирпич, с удовлетворением думал :" У меня утекло воды на один кирпич меньше". Но вообще эта мера была направлена на бережливость воды, и там, где стояли приборы учета воды. В СССР как раз не было приборов учета воды, и расход воды рассчитывался в основном по нормативам потребления и количества прописанных жильцов. Это в наше время приборы учета(воды, газа, тепла)стали необходимостью и даже их установка прописана в законах. Например обще домовых приборов учета.
Ну а кирпич в бачке унитаза всегда актуален, так как позволяет экономить воду, а значит и деньги, которые за нее платят.