В 1979 году объединённым решением Московского городского и областного Советов народных депутатов Лосиный Остров был преобразован в природный парк, а 24 августа 1983 года решением Совета Министров РСФСР образован национальный парк, который занимает значительную часть на севере городского округа Балашиха.
Расположен Лосиный Остров на северо-востоке Москвы и её лесопаркового защитного пояса. Начинается от лесопарка «Сокольники» всего в восьми километрах от Кремля и продолжается за МКАД до Мытищ, Королёва, Щёлкова и Балашихи.
Известно, что в этих местах нередко охотился царь Иван Грозный, однако своё название Лосиный Остров получил при царе Алексее Михайловиче, для которого в этих местах устраивались псовые гонные охоты на лосей.
Площадь парка – свыше 11 тысяч гектаров, из них 3 тысячи – в черте Москвы. Протяжённость с запада на восток – 22 километра, с севера на юг – 10 километров. Включает шесть лесничеств: Лосиноостровское и Яузское – в городской части парка, а также Лосино-Погонное, Алексеевское, Мытищинское и Щёлковское – в областной.
Здесь произрастают самые старые в Подмосковье сосняки и ельники, обширные широколиственные леса из липы с дубом и клёном, столетние пойменные черноольшаники, березняки и осинники.
В глубине леса уцелели небольшие верховые и переходные болота. Особая достопримечательность Лосиного Острова – обширные низинные болота по реке Яузе, с открытыми мелководьями, зарослями тростника и рогозы. На территории Лосиного Острова находятся истоки рек Яузы и Пехорки.
Флора национального парка насчитывает свыше 700 видов, а фауна – 45 видов млекопитающих, 185 видов птиц, четыре вида пресмыкающихся, девять видов земноводных и не менее 20 видов рыб. Здесь обитают лоси, кабаны, лисицы, ласки, зайцы. В пределах парка на территории Балашихи – развалины бывшей усадьбы Алексеевское князя Александра Меншикова, который любил охотиться в здешних местах.