К сожалению, для многих людей история покорения Сибири покрыта пеленой загадочности, хотя события, происходящие в ней, не менее интересны, чем колонизация европейцами Америки. В этой небольшой статье я хочу кратко рассказать о том, как и почему проходил процесс присоединения столь огромных и необжитых территорий Сибирской земли.
В 1581 году ватага казаков, под предводительством атамана Ермака Тимофеевича, выдвинулась из земель Строгановых для усмирения Кучума — хана сибирского ханства. Именно c этого события принято отсчитывать начало покорения Сибири. Но что заставило русских пойти туда?
С древних времён одной их главных проблем России была незащищённость её границ. Из-за того, что она располагалась на территории Восточно-Европейской равнины, у неё отсутствовала естественная защита в виде гор и морей. Это позволяло кочевникам с востока набегать на земле Руси и безнаказанно исчезать в бескрайних просторах степи, где достать их было, практически, невозможно. Но всё начало меняться с распадом Золотой орды. Крах Улуса Джучи открыл путь для экспансии на восток.
На месте Орды образовалось множество государств, одним из которых было Казанское ханство. Расположившись на территории Поволжья, она заняла место пересечения нескольких торговых путей, связывающих восточную Европу и регион Каспийского моря. Кроме того, ханство совершало постоянные набеги на территорию России, грабя города и села. Эти два фактора привели к тому, что Иван Грозный, пришедший к власти в 1547 году, начал серию походов на Казань, завершившихся в 1552 году присоединением ханства к России.
Следующим этапом покорения востока стал поход Ермака. Финансируемый богатым, купеческим родом Строгановых, лихой казачий атаман выдвинулся в поход на Сибирское ханство, досаждавшее набегами восточные рубежи России. Победив во множестве сражений с татарами, Ерамаку удалось захватить столицу ханства – город Кашлык. Но изначально поход царская власть не признавала, так как ханство «де-юре» было Московским данником. И из-за этого Иван Грозный велел выслать казаков к нему на суд. Но, когда к царскому двору попало большое количество пушниной рухляди, было решено на всё это дело закрыть глаза. По легенде, Ермак погиб, застигнутый врасплох татарской засадой, устроенной ночью, когда казаки спали. Но его смерть уже ничего не могла изменить: Сибирское ханство пало, а его население начало выплачивать России ясак. В дальнейшем, практически на месте Кашлыка, русские возвели город Тобольск, надолго ставший столицей Сибири.
После этой победы первопроходцы продвинулись дальше, подведя под государеву руку народы манси, ненцев, тунгусов, якутов, бурятов и юкагиров. Неудачи постигли Россию лишь в войнах с чукчами. Жестокий народ «настоящих людей» - как они себя сами называли, дал серьёзный отпор иноземным захватчикам. Усмирить их удалось лишь при советской власти.
Но экспансия России не могла продолжаться вечно и в один момент она столкнулась с сильным противником – Цинским Китаем. Ерофей Павлович Хабаров – русский землепроходец и первооткрыватель, собрав экспедицию, двинулся на Амур, дабы обложить ясаком народ Дауров. В своем походе он продвинулся слишком далеко, зайдя на территорию Китая. Это привело к нескольким сражением русских с китайской армией, вылившихся в итоге в длительную войну, продолжавшуюся с 1649—1689 года. По результатам мирного договора, заключенного у города Нерчинска , две державы разграничили свою территорию.
Трудно давать однозначную оценку покорению Сибири. Этот процесс сопровождался множеством жестоких войн, походов, рейдов и грабежей, но кроме них были и ситуации мирного присоединения. России удалось подчинить себе огромные территории, с которых она получала соль, серебро и драгоценную пушнину, игравшую важную роль в экономике государства. На завоеванных землях русские возвели города и торговые фактории, принесли закон и порядок, остановивший постоянные набеги коренных народов друг на друга. Но одним из самых важных итогов стало то, что наша страна получила доступ к Тихому океану, обзаведясь естественной защитой своих восточных границ.