Раннее упоминание об этрусках мы находим у Гомера о тирренских пиратах. Происхождение этого народа не понятно… Первая теория, о восточном происхождение этрусков, восходит к Геродоту. Дионисий Галикарнасский, утверждал, что этруски были местным народом на Апеннинском полуострове. Третья теория, отстаивает северное происхождение этрусков. Все они имеют подтверждения и опровержения. В принципе нам это важно только информационно. Оставив пиратство, они наладили торговлю с финикийцами, греками и египтянами и активно занимались производством керамики, терракотовых и металлических изделий. Под их управлением благодаря эффективному использованию рабочей силы и развитию дренажных систем значительно усовершенствовалось земледелие.
Не в даваясь в исторические тонкости рассмотрим только достижения этой цивилизации, которые пригодятся нам в последствии.
Как и в Греции основу государственности составляли Города-полисы под руководством царей. Стержнем государства являлся средний класс ремесленников и торговцев. В этрусском обществе женщины вели вполне самостоятельную жизнь. Иногда родословная велась по женской линии, в отличие от греческой практики. Следы этрусской цивилизации были частично погребены под землей вместе с римскими руинами. Однако в эпоху Ренессанса ими интересовались. Среди тех, кто посещал этрусские гробницы, были Микеланджело и Джорджо Вазари.
Считается, что именно этруски подарили нам регулярную застройку кварталами. Улицы этрусских городов были вымощены, а вода отводилась по терракотовым трубам.
Лучшие этрусские скульптуры, выполнены из металла, преимущественно из бронзы. В коллекции Метрополитен представлена обильно украшенная рельефными мифологическими сценами колесница из Монтелеоне (ок. 540 до н.э.,).
Гладиаторские бои - это тоже развлечение этой цивилизации.
Этруски преуспели и в ювелирном деле. Изысканные украшения с применением техники зерни, нигде не применялась столь же искусно.
Этруски создали развитую дорожную сеть, мосты, канализацию и ирригационные каналы.
Некоторый период времени этрусские цари правили Римом. Зная все это, становится более понятно, из чего выросло величие Римской империи.