Автор: Hoomkeen.
17 марта каждого года по всему миру празднуется веселый праздник - день смерти великого святого из Ирландии по имени Патрик. Или, на римский манер, Патрикиус. Это праздник всей Ирландии и её друзей - воспоминание о том, как когда-то целый остров принял христианство и навсегда обогатил западную цивилизацию своей неповторимой культурной традицией.
Что же происходило на острове во времена, о которых я рассказываю в цикле "тёмные века"? Остров целиком населяли кельтские племена, разделенные между собой на своеобразные области - туаты, что-то среднее между огромной семьёй и небольшим королевством. Кельтское население Ирландии жило по своим многовековым традициям, современники отмечали древних ирландцев как больших любителей выпить, поговорить, прихвастнуть, насмерть сражаться с товарищами на пиру за так называемый "кусок героя" (самая вкусная часть свинины, которую положено дать лучшему воину).
Ирландцев описывали как любителей одеться поярче, желательно в красное и при возможности обвешать себя золотыми украшениями. Крупных городов в Ирландии не было, население занималось в основном тем, что пасло скот и выращивали немного ячменя, из которого гнали алкоголь и пекли хлеб. Хранители традиций и особая каста в обществе кельтов того времени были друиды - причем друиды были не только священнослужителями, но, например, предводителями разбойничьих шаек юнцов моложе двадцати лет. Эти шайки ошивались на границах туатов и промышляли лихими набегами на соседей, причем взрослые кельты не видели никакой чести в сражении с безбородыми детишками и старались просто избивать их, отваживая от своей деревни.
Вооруженные короткими мечами и щитами, ирландцы совершали также разбойничьи набеги на соседний остров. Не имея кораблей они строили множество лодочек, обшитых бычьими шкурами, причем на самые мелкие лодки хватало одной, а на крупную уходило до трех шкур животных. Как рой насекомых, черные точечки лодок появлялись в проливе между Ирландией и Британией, после чего следовал грабеж, захват пленных и рабов, погрузка и исчезновение на горизонте.
После ухода из Британии Римских легионов для Ирландии наступил золотой век - налеты больше не встречали серьезного сопротивления. Ватаги кельтов проникали всё дальше вглубь острова, посещая ранее нетронутые поселения и возвращались назад в Ирландию с каждым походом делая свой остров всё более и более богатым и многолюдным.
В те славные годы верховным королем Ирландии был Ниалл по прозвищу Девять Заложников. Прозвище, правда он получит позднее - после того как заключит договора со всеми пятью областями Ирландии, а также с королевствами на территории Британии, и все оставят ему заложников.
Предполагаемый историками масштаб власти Ниалла поистине огромен - вакуум власти в бывшей Римской Британии неожиданно развязал руки соседнему острову и в течение сорока лет Ирландц безнаказанно обогащались за счет разграбления соседей. Успех короля подчеркивает тот факт, что он, скорее всего является вторым после Чингисхана по "успешности" распространения своего потомства. На северо-западе Ирландии 21.5% населения, а в целом по Ирландии более 8% ведут своё происхождение от одного мужчины, жившего примерно 1500 лет назад. Подозревают, что это был Ниалл Девять Заложников.
В одном из таких набегов в рабство был захвачен юноша по имени Патрик. За несколько лет, которые он провел на острове в качестве раба, набожный христианин Патрик подметил, что в ирландском обществе существует большое недовольство кастовой системой, в которой друиды могли быть кем угодно и всегда были начальниками, а друидом стать было нельзя, туда принимали только тех, кого решали друиды. Множество рабов из Британии, женщин и юношей были уже знакомы с учением Христа и живо интересовались обещаниями новой веры.
Пройдет несколько лет и бежавший из рабства Патрик вернется обратно, обучившись на материке, и в качестве епископа (самопровозглашенного) начнет свой небывалый поход по стране - тысячи обращенных людей, сотни монастырей неповторимого ирландского типа, первая книга, которая вообще была написана в Ирландии Патриком... Невероятный успех этого человека подарил миру уникальную страну - первая христианская страна западной Европы не имеющая традиций Римской Империи.
Ирландская Церковь зарождалась практически независимой от Рима. Большие расстояния и множество проблем в самом Риме позволило Ирландии сформировать свою уникальную традицию церкви, многие её обычаи долго сохранялись в неизменном виде, пока в Риме папы-реформаторы придумывали новые догматы и правила. Кельтский крест, собственный подсчет пасхальных дней, спокойное отношение к учению Пелагия - Ирландскую церковь можно смело считать уникальным явлением в Европе.
Выпьем же за старую, добрую и вечно веселую Ирландию и её славных христиан!
Ещё немного средневековых личностей. мифических и не очень:
Клурикон - вечно пьяный герой ирландских сказаний
Демон Рюбецаль - повелитель страны гор и туманов
Касьян-угодник - страшный святой из глубины тёмных веков
а не замахнуться ли нам, господа, на тыжэнциклопедию? Шутка!
хотя...