Этот фильм режиссер Эндрю МакЛаглен («Дикие гуси») снял в 1969 году. Для Джона Уэйна, сыгравшего в этом вестерне полковника Союза Генри Томаса, «Непобежденные» стал абсолютно проходным фильмом, потому что в 1969-м он действительно блеснул в легендарном вестерне «Истинная доблесть» Генри Хэтэуэйя (сейчас все знают его римейк братьев Коэнов «Железная хватка») и получил свой единственный «Оскар».
Для второго главного героя Рока Хадсона, сыгравшего полковника Конфедерации Джеймса Лэнгдона, этот фильм проходным не стал, впрочем, он никогда не был звездой уровня Уэйна.
Да и Эндрю МакЛаглен не Джон Форд. Фильм получился поверхностным, но тем не менее смотрибельным. Сюжет его навеян историей знаменитого генерала кавалерии Джо Шелби, который после поражения в Юга в гражданской войне и капитуляции в 1865 году, отказался сложить оружие, собрал несколько сотен сторонников и отправился с ними в Мексику для того, чтобы воевать против на стороне императора Максимилиана (ставленника французского императора Наполеона III ) против революционных сил Бенито Хуареса.
Эта колонна проделал грандиозный путь, сражаясь с бандитами, индейцами и партизанами, но контракт с императором не сложился. Часть конфедератов осталась в Мексике, часть отправилась дальше в Латинскую Америку, часть вступила в армию императора. Но генерал Шелби вернулся в родной штат Миссури, где скончался через 30 лет в почете и уважении.
В фильме история другая. Полковник Джеймс Лэнгдон – гордый офицер-южанин и джентльмен, который возвращается домой после войны решает сжечь свою плантацию, а не продавать ее жадным саквояжникам янки. Он собирает отважных соседей-единомышленников и отправляется искать новую жизнь в Мексику.
Полковник Генри Томас – заслуженный ветеран армии Союза в отставке – собирает табун диких мустангов с намерением его продать и начать новую жизнь.
В итоге пути двух полковников пересекаются. Происходит попытка примирения. Вместе южане и северяне отражают яростную атаку мексиканских бандитов, но потом во время празднования 4 июля бывшие противник, изрядно выпив, устраивают драку. На фоне всего этого приемный сын северянина Томаса и дочь южанина Лэнгдона влюбляются друг в друга.
Далее конфедераты попадают в плен к мексиканским революционерам, которые требуют в качестве выкупа за них мустангов полковника Томаса. Северянин приводит табун мексиканцам в обмен на южан, по пути разбив отряд французской кавалерии из армии императора Максимилиана. Финал выглядит надуманным. Гораздо правдоподобнее последняя сцена «Майора Данди» великого Сэма Пекинпа, в которой объединенный отряд южан и северян (так и не примирившихся по сути) гибнет почти полностью в отчаянной схватке с французскими кавалеристами.
Также по теме:
Забытый вестерн «Корни» – оригинал блокбастера «Свободный штат Джонс»
«Крутой маршрут» – вестерн о Великой паровозной гонке южан и северян
«Рейд» – вестерн о дерзком налете конфедератов на Сент-Олбанс
Вестерн «Том Хорн» – предсмертная записка Стива Маккуина о гибели Дикого Запада
«Альварез Келли» – вестерн о знаменитом Мясном рейде конфедератов
«Кавалеристы» – единственный вестерн Джона Форда о гражданской войне в США
Первая десятка лучших сапата-вестернов
«Алый знак доблести» – изуродованный цензурой военный киношедевр
«Генерал» Бастера Китона – немой киношедевр о паровозах и гражданской войне
Вестерн «Дружеское увещевание» – подарок президента Рейгана генсеку Горбачеву
«Зеленые береты» Джона Уэйна – провальный гибрид военной драмы и вестерна о Вьетнамской войне
«Наемник» и «Напарники»: зачем Серджо Корбуччи снял два одинаковых вестерна о гражданской войне в Мексике?
«Пуля для генерала» Дамиано Дамиани: гражданская война в Мексике и сапата-вестерн
«Белый эскадрон» – военная мелодрама эпохи Муссолини как отправная точка итальянского неореализма