Впервые, в Первую мировую войну, братания происходили на Западном фронте в 1914 году. После того, как было объявлено двухдневное перемирие в рождественские дни, состоялись погребения павших товарищей, одиночные встречи и даже футбольные матчи. Но это не единичные случаи, когда происходили братания в Первую мировую войну. Намного ранее на Русском фронте, когда такие перемирия только зарождались.
Из воспоминаний ротмистра Сумского гусарского полка В.С. Литтауэр следует: «В декабре, когда наш полк был в древне Куссен… На нашем участке было затишье. Однажды утром на нейтральную землю выехал немецкий солдат с копьём, на котором был белый флаг. Солдат положив пакет и письмо на землю, удалился. Как оказалось, в том пакете были сигареты и коньяк, адресованные офицерам полка. Позже, между немецкими и русскими офицерами произошла встреча, на той самой нейтральной полосе. Они разговаривали, фотографировались, и никакого намёка на войну не было. В ту встречу, была договорённость встретиться на следующий день, но уже с нашей стороны мы должны были взять закуску, а немцы коньяк».
Но этой встречи не произошло, так как был назначен новый командир дивизии, который запретил подобные встречи с противником.
Также, в воспоминаниях полковника Сереевского Б.Н., он описывал декабрьское перемирие 1914 года. На позициях 2 Финляндской стрелковой бригады, по инициативе немецких офицеров произошло перемирие, они просили дать им возможность, похоронить погибших товарищей. Русские офицеры им отказали, но предложили альтернативу, взять погребение немецких солдат на себя. С панихидой и белыми флагами было проведено захоронение немецких солдат русской стороной. После того, как флаги были опущены, загремели выстрелы.
Факт братания на фронте подтверждается приказом 1 армии № 377 от 29 декабря 2014 года. Текст приказа гласит:
«На Рождество Христово немцы, выйдя из окопов, в районе формирования Дунайского и Белебеевского полков, начали махать белыми флагами. Подойдя к реке, они начали приглашать наши подразделения, показывая бутылки и сигареты. Около 15 немцев без оружия, переправившись через реку, приглашали к себе русских солдат. Несколько человек повелись на эту затею и пошли за немецкими солдатами. Позже, всех этих военнослужащих будут считать предателями Родины, так как повелись на бутылку пива».
Что же толкало русских солдат на братания с противником? Исследователь А.Б. Асташов считал, что это связано с крестьянским менталитетом личного состава армии. В братаниях воплощался древний обычай побратимства, который пошел от западных славян. Помимо этого, братания с врагом позволяли попробовать редкие продукты нашим солдатам, которые некоторым даже не доводилось пробовать.