Читая интервью с известными футболистами, регулярно встречаешься с заявлениями от подавляющего большинства из них, вне зависимости от национальности, что в числе своих наивысших достижений они называют выступления за национальную сборную на чемпионате мира. Ну, или как вариант, называют это своей мечтой. К сожалению, у некоторых из них эта мечта так и не сбылась. И это не смотря на их яркие клубные карьеры и личные достижения в виде званий в номинациях из серии «лучший футболист» и «лучший бомбардир».
Я не могу судить о футболе минувших лет, но что касается футбола современного, то наличия одной, пусть и яркой, звезды недостаточно для успехов сборной команды при общем невысоком уровне. Причины могут быть разные. Бывает, что в совершенно не футбольной стране вдруг появляется талантливый мальчишка, которого вовремя замечают скауты из сильных европейских клубов и забирают его, тем самым обеспечивая дальнейший рост мастерства. Бывает, что страна вроде бы и футбольная, но или происходит болезненная смена поколений, или просто что-то постоянно не срастается, такое тоже бывает. Вот таких футболистов я и хочу сегодня вспомнить. Сразу оговорюсь, копаться в делах давно минувших дней я не стал, моей целью не был исторический экскурс. Я просто хотел вспомнить великих игроков, которых застал в момент их карьеры, будучи в сознательном образе, наблюдал и восхищался их игрой, но вот только в трансляциях с чемпионатов мира они передо мной на телеэкране не мелькали.
Начну я со сборной Уэльса. Этот как раз тот случай, когда страна более чем футбольная, и наши болельщики имели несчастье в этом лично убедиться, когда валлийцы во главе с Гаретом Бейлом камня на камне не оставили от команды Леонида Слуцкого на Евро-2016. Но то Евро, а с мундиалем у валлийцев отношения после ЧМ-1958 не складываются. При этом сильных игроков у них хватало, в том числе и звезд. И одна из них – Иан Раш, выступавший за сборную с 1980-го по 1996-й годы. Он как раз и на заглавном фото.
С легендарным «Ливерпулем» он выиграл практически всё, что можно было: и национальный чемпионат Англии, и Кубок Англии с Кубком Лиги, и Кубок Чемпионов УЕФА. Из личных достижений назову только Золотую бутсу в 1984-м году, звания же лучшего бомбардира в различных номинациях перечислять долго. Безусловно, этот яркий британский центрфорвард украсил бы мундиаль.
Точно также, а может, и в большей степени, мундиаль украсил бы еще один легендарный валлиец – крайний атакующий полузащитник Райан Гиггз. На протяжении всей своей яркой карьеры он был верен одному клубу – «Манчестер Юнайтед», с которым в период с 1990 по 2014 годы выиграл все титулы, какие только можно для английского клуба, вплоть до Межконтинентального Кубка и клубного чемпионата мира. Но чемпионат мира для сборных ему также не дался. Иногда были досадные неудачи в решающих матчах, при общем неплохом уровне игры ставившие крест на планах «драконов», а иногда весь отборочный цикл проваливался, как к ЧМ-1998 или ЧМ-2006. Но сейчас у Райана появился шанс осуществить свою мечту, правда, уже в качестве главного тренера своей сборной, тем более что игроки в распоряжении Райана крепкого европейского уровня плюс звезда Бейл. Так что будет интересно!
Есть подобные звёзды и у другой европейской сборной – Финляндии, но все же поскромнее. Хотя попадание на Евор-2020 внушает болельщикам определенный оптимизм, но времена, когда финны были поставщиками гарантированных очков, давно прошли. И заслуга в этом принадлежит в том числе и нашему следующему герою – Яри Литманену. Этот выдающийся форвард выступал за национальную команду с 1989-го по 2010 годы и по сей день является ее рекордсменом по сыгранным матчам и забитым мячам. Кстати, в родном города – Лахти, ему по завершении карьеры поставлен прижизненный памятник. Так что подобные жесты свойственный не только эмоциональным южноевропейским и латиноамериканским болельщикам.
Впрочем, я отвлекся. В возрасте 21 года н уехал из Финляндии в легендарный «Аякс» Луи ван Гала, с которым оказались связаны его наиболее яркие достижения, в том числе и победа в Кубке Чемпионов над «Миланом» в 1995-м году. К слову, Аякс тех лет до сих пор в топе моих самых любимых команд все времен, и Литманен был там одним из самых значимых игроков.
В 1996-м году он стал лучшим бомбардиром Лиги Чемпионов. К сожалению, стать столь же важным игроком для «Барселоны» и «Ливерпуля», где он играл после «Аякса», у него не получилось, однако свое имя в истории этих клубов он вписал и добавил в коллекцию европейских наград Кубок УЕФА с Ливерпулем. Но, к сожалению, его мастерства для выхода финнов в финальную часть чемпионата мира, не хватило. Да, кровь фаворитам неуступчивые северяне стабильно портили, а в 1998-м даже были близки к попаданию в стыковые матчи, но нелепая неудача в домашней игре с венграми свела все усилия на нет. А Литманен так и не сыграл на чемпионате мира.
Как и, к слову, еще одна легенда финского футбола Сами Хююпия, известный по выступлениям за «Ливерпуль» и выигравший с ним в 2005-м году Лигу Чемпионов. Да, мы привыкли больше внимания уделять нападающим, решающим судьбы матчей молниеносными решениями, но что они значат без крепкого тыла? Сами на протяжении 10 лет был столпом обороны мерсисайдцев. Но слишком большая разница в классе была у него и Литманена с остальными партнерами по сборной.
В отличие от финнов, у сборной центрально-американской страны Панама в 2018-м году сбылась мечта, и они сыграли на чемпионате мира в России. Это событие стало для страны настолько значимым, что день выхода сборной президент Панамы объявил национальным праздником. Но поездка в Россию для сборной получилась в большей степени туристической: три поражения и лишь один забитый матч. Возможно, сборной не хватило опытного игрока, понюхавшего порох в ведущих европейских лигах. Например, такого, как форвард Хулио Дели Вальдес, выступавшего за сборную с 1990-го по 2005-й год. В 26 лет он уехал в Европу, поиграл в Италии, Франции, Испании. В составе французского ПСЖ в 1996-м году он стал обладателем Кубка обладателей Кубков УЕФА вместе со знаменитыми бразильцами Раи и Леонардо. В Испании, хоть и выступая в скромных «Овьедо» и «Малаге», свои функции нападающего выполнял, а в составе «Малаги» даже стал лучшим бомбардиром, вписав свое имя в историю клуба. А вот пройти квалификацию на чемпионат мира в зоне КОНКАКАФ вместе со своей сборной так и не смог, всякий раз пропуская вперед не только незыблемых фаворитов мексиканцев и американцев, но и скромные Ямайку с Тринидадом и Тобаго. Так что Вальдес своего звездного часа в сборной, увы, не дождался.
Как не дождался его и игрок сборной Ганы полузащитник Абеди Пеле. В масштабах Африки ганская сборная котировалась неплохо, на континентальных соревнованиях в целом выступала успешно, четыре раза празднуя победу в этом соревновании, в том числе в 1982-м году с совсем юным Абеди Пеле. Но вот пробиться на чемпионат мира долго не удавалось. Слишком малая квота была у африканских команд долгое время на всемирные соревнования, а стран то в Африке ой как много. И футбол во многих любят. И футболисты выдающиеся там стабильно появляются. Один из них как раз ганец Абеди Пеле.
Лучшие его годы пришлись на выступления в двух топовых французских клубах: «Олимпик» Марсель и «Олимпик» Лион. Плюс ближе к концу карьеры поиграл в Италии и Германии. Наивысшее достижение Абеди – это, конечно, выигранная Лига Чемпионов с Марселем в 1993-м году. Из личных достижений – признание в течение трех лет подряд лучшим футболистом Африки, что тоже о многом говорит, так как в 1990-е года много африканцев блистало на европейских полях и выбрать было из кого. В 2000-м году Абеди в возрасте 36-ти лет закончил свою карьеру футболиста, а в 2006-м его Гана наконец-то попала на мундиаль. Но то уже совсем другая история и творили ее уже другие герои кожаного мяча.
Еще один блиставший в 1990-е годы на европейских полях африканец, про которого я хотел вспомнить – это, конечно, уроженец Либерии, нападающий Джордж Веа. Уникальный, яркий человек. К сожалению, как игрок он на международном уровне так ничего и не выиграл, еврокубки ему не дались, хотя казалось бы… Играл то он не абы где, а в «Милане», «Монако», «Челси» и «ПСЖ». Тут, правда, следует сделать оговорку, что последние два клуба еще не были закуплены российских олигархом и арабским шейхом, но все равно клубы были отнюдь не последние в Европе. А уж «Милан» 90-х думаю, помнят все, кто в то время интересовался футболом. Но вот медали и национальные кубки трех сильных европейских лиг в его коллекции есть, а еврокубков нет. Но зато есть интересный индивидуальный рекорд: первый обладатель Золотого Мяча – неевропеец, и единственный обладатель этого приза, чья сборная ни разу не играла на чемпионатах мира!
Хотя, я думаю, Джордж многое бы отдал, чтобы последнего уникального достижения у него не было. Но это как раз та ситуация, о которой я говорил в начале, когда футбольный самородок рождается в стране с невысоким уровнем футбола, даже по скромным африканским меркам. Так как Либерия и в Кубке Африканских наций, мягко говоря, выступала без блеска, а уж о квалификации на чемпионаты мира и говорить не приходится. Причем с некоторых соревнований Либерия добровольно снималась. Видимо, не все в стране благополучно. И это, судя по всему одна из причин, по которой, внимание, Джрдж Веа не просто пошел в политику, но и установил еще одно уникальное достижение, став в 2018-м году первым в мире бывшим профессиональным футболистом – президентом своей страны. Это поступок, заслуживающий уважения. Человек мог спокойно почивать на лаврах в статусе национального героя, которого все любят. Но он рискнул и пошел во власть, прекрасно понимая, что рано или поздно ресурс его личного авторитета исчерпается и придется принимать решения, которые части населения не понравятся. Но политическую ситуацию в Либерии мы здесь обсуждать не будем. Закончу тем, что радужных перспектив для сборной Либерии не просматривается и Веа был пока что единственной яркой вспышкой в футбольной истории этой Африканской страны.
От Джорджа Веа логично перейти к еще одному известному футболисту, занявшегося после футбольной карьеры политикой. Президентом он пока не стал, но как знать, у него все впереди. А пока он занимает пост мэра столицы своей страны. И речь идет, как вы, думаю, догадались, о солнечном Тбилиси и выдающемся футболисте Кахабере Каладзе, прославившемуся выступлениями за итальянский «Милан» и помогшему клубу выиграть все трофеи, какие только можно. Только вот со своей сборной Кахе, выступавшему за нее с 1996-го по 2011-й годы, добиться хоть каких-то результатов не удалось. При этом Грузия, если вынести за скобки Россию и Украину, из всех постсоветских сборных имела наибольший потенциал для того, чтоб хотя бы отборочный цикл преодолеть.
В наследство от СССР грузинам досталась хорошая школа. Помимо Кахи, в грузинской сборной того времени были еще футболисты, выступавшие в клубах ведущих европейских лиг, являясь игроками основных составов: Шота Арвеладзе, Леван Кобиашвили, Александр Иашвили, да тот же знакомый нашему болельщику Малхаз Асатиани, неплохо проявивший себя в Лиге Чемпионов в составе семинского «Локомотива». Из того набора игроков вполне можно было собрать боеспособную дружину. Чего при этом не хватило: толкового тренера, рабочей атмосферы в команде или просто везения – это грузинским обозревателям и болельщикам виднее и я не возьмусь судить. Просто констатирую факт: к огромному сожалению, защитник «Милана», победитель двух Лиг Чемпионов, на чемпионате мира так и не сыграл.
В отличие от грузин, потенциал у белорусов был не столь высок. Тамошние игроки если и уезжали из родной Белоруссии, то, как правило, в российские или украинские клубы. Хотя исключения были, такие как Сергей Гуренко, Виталий Кутузов, Сергей Штанюк. Но наибольших успехов в клубной карьере добился Александр Глеб. В его послужном списке такие гранды, как «Барселона» и «Арсенал». И если у каталонцев его дела не заладились, то в составе канониров, а также немецкого «Штутгарта» он был одним из ведущих игроков. Между прочим, был лучшим ассистентом в бундеслиге сезона 2004/2005. Достоин такой игрок сыграть на чемпионате мира? Однозначно, да. Но только вот его национальная команда поддержать своего лидера не смогла. А жаль, было бы приятно посмотреть на белорусов на мундиале. Может, это когда-нибудь и случится, но уже без Александра Глеба.
Вот такой получился обзор. Возможно, кого-то я забыл, но когда думаешь о высококлассных футболистах, не сыгравших на чемпионате мира, в первую очередь вспоминаются именно вышеперечисленные. К сожалению, не все зависит от конкретного человека. Но футбол тем и прекрасен, что порой преподносит сюрпризы. Поэтому я намеренно не стал писать о ныне играющих на высоком уровне футболистах, чьи сборные либо ни разу не выступали на чемпионатах мира, либо не выступали очень давно. Боюсь вспугнуть чужую удачу. Как знать, может, кто-то из них успеет за короткий футбольный век, стоя на футбольном поле в Катаре, услышать гимн своей страны.
А на сегодня у меня всё, и спасибо вам за внимание.