Гарри проснулся от того, что его лицо начало припекать солнце. Он открыл глаза и огляделся. В комнате никого не было. Поттер взглянул на свои часы – они показывали один час после полудня. Быстро помывшись и почистив зубы, юноша прошёл в столовую, где за столом сидели миссис Райли, эльф по имени Курри, а также Том, Гермиона и Анжелина. Алиса поцеловала Гарри и усадила его между Гермионой и домашним эльфом. Когда обед подходил к концу, Анжелина, потягивая через соломинку апельсиновый сок, спросила:
– Кто не против того, чтобы сходить в зоопарк и проведать нашего питона?
Гермиона отрицательно покачала головой и ответила:
– Моих родителей вчера не было на празднике, и я хочу их проведать.
– Можно мне составить тебе компанию? – откликнулся Рэд, который был уже знаком с четой Грейнджеров.
Алиса, в свою очередь, сказала:
– Гермиона, передай мои наилучшие пожелания миссис Джин Грейнджер и мистеру Патрику Грейнджер. В этом доме они всегда желанные гости.
Дом родителей Грейнджер находился в пяти кварталах от усадьбы миссис Райли. Автомобиль это расстояние преодолел бы за считанные минуты, но для Гермионы, которая не полностью оправилась от заклятия, путь оказался очень тяжёлым.Пройдя три квартала, девушка сильно устала, и ей требовалось отдохнуть.
Том увидел небольшой парк и, придерживая подружку, направился к одной из деревянных лавок. Гермиона, присаживаясь на скамейку, сказала:
– За год до начала обучения в Хогвартсе, я часто бывала в этом сквере. Здесь дорожки выложены галькой и засыпаны песком. Во время дождя на дорожках никогда не образуются лужи.
– Гермиона, ты сказала за год до Хогвартса.
– В школе меня возненавидел один мальчик и постоянно меня донимал. Один раз директор школы увидел, как этот мальчик меня ударил. Директор сообщил об этом родителям хулигана, и его наказали розгами. Этого мальчика звали Кросс Кок.
– Кто это меня вспоминает? – раздался чей-то насмешливый голос, и к лавочке подошли пятеро парней, которые держали в руках биты для крикета.
Гермиона вскрикнула от испуга и прижалась к Рэду. Том поднялся со скамейки и закрыл собой подружку. Кросс размахнулся битой и попытался ударить защитника девушки. Но тут произошло то, что никто не ожидал: в воздухе мелькали руки, и уже через две секунды все пятеро хулиганов лежали на земле лицом вниз, а биты валялись в шагах 20 от них.
Том подобрал с земли небольшой булыжник и громко скомандовал:
– Быстро встали на колени.
Кросс и его друзья, не понимая, что произошло, послушно выполнили приказ.
Рэд вытянул перед собой правую руку и сжал ладонью камень. Раздался треск, более похожий на сухой пистолетный выстрел. Треск многократно повторялся до тех пор, пока Том полностью не «размял» камень. После чего юноша, высыпав обломки булыжника на головы стоящих перед ним на коленях хулиганов и стряхнув с рук пыль, сказал:
– Ублюдки, если даже косо посмотрите в сторону Гермионы, я вас найду и раздавлю, как этот камень. На счёт три я должен видеть ваши сверкающие пятки. Один…
Больше Рэд не успел ничего произнести: парни вскочили на ноги и с воплем бросились врассыпную.
Гермиона, глядя в спину убегающему Кроссу, проговорила:
– Том, я догадывалась о твоей физической силе, но не думала, что она такая огромная или ты применил магию.
– Гермиона, это действительно магия, но особая. Я могу мысленно увеличить свою силу в десятки раз. Ты помнишь нашу схватку с троллем? Если бы не страх за твою жизнь, то я мог бы справиться со зверем и без какого-либо заклинания.
– Том, а вдруг в Министерстве магии узнают о сегодняшнем инциденте?
– Я лучше вылечу из Хогвартса, чем потеряю тебя.
Из-за шума проезжающей машины, Гермиона не расслышала последние слова Рэда. Пройдя ещё два квартала, она, наконец, остановилась против трёхэтажного особняка и с трудом выдавила:
– Том, мы пришли.
Рэд, никогда не посещавший этот район, с любопытством разглядывал хорошо ухоженную усадьбу.
Около дома ходила женщина с большими садовыми ножницами и подстригала растительность, произраставшую вокруг строения. В женщине, с которой Том уже встречался в своём доме, он сразу узнал маму Гермионы.
Миссис Джин Грейнджер, увидев дочь и юношу, обрадовалась и пошла к ним на встречу. Когда дети и женщина поравнялись, Том сказал: «Добрый день, мэм», а Гермиона проговорила: «Здравствуй, мама. Я сама захотела навестить тебя и папу». В ответ миссис Грейнджер, по очереди обняв детей, сказала:
– Доченька, Том, я очень рада, что вы пришли. Проходите в дом. Я вас угощу чаем с шоколадным тортом. Папы сейчас нет, так как он уехал в МИД, чтобы оформить документы для поездки за границу. Я и Патрик хотим по линии Красного Креста поработать всё лето в Нигерии.
Гермиона жалобно спросила:
– Мама, а как же я?
– Моя девочка, миссис Райли очень любит тебя. Рядом с тобой находится такой сильный защитник, как Том. В доме Алисы тебя будут окружать только друзья. Я уверена, что они не позволят тебе грустить и скучать. А взять тебя с собой в поездку я и папа боимся. В Нигерии бандиты часто похищают девочек и продают их в рабство.
– Мама, я же владею магией и могу за себя постоять.
– Нет, Гермиона. Моё решение окончательно и хватит говорить об этом, нас ждут очень вкусный цейлонский чай и шоколадный торт.
Когда закончилось чаепитие, Джин сходила в свою комнату и принесла альбом с фотографиями Гермионы. Рэд, листая альбом, наткнулся на снимок восьмилетней Гермионы. Глядя на красивое изображение своей подружки,
Рэд воскликнул:
– Гермиона, какое же ты прелестное создание!
Джин засмеялась:
– Том, вот и женись на моей дочери.
– Миссис Грейнджер, я обязательно последую вашему совету, – улыбаясь, ответил юноша.
– Мама, Том, перестаньте, пожалуйста, – взмолилась Гермиона. – Мне осенью будет только 13 лет и ещё рано думать об этом.
– Если мне память не изменяет, Джульетте в трагедии Шекспира «Ромео и Джульетта» было 13 лет, – раздался мужской голос.
Дети дружно повернули головы в сторону двери – в проёме стоял мистер Патрик Грейнджер. Гермиона выскочила из-за стола и с криком: «Папа приехал», – подбежала к мужчине. Отец обнял и поцеловал дочь. После чего обменялся рукопожатием с Томом.
Присаживаясь за стол, мистер Грейнджер спросил:
– Гермиона, я надеюсь, что ты уже в курсе о нашей поездке в Африку.
– Да, папа, мама уже сказала мне об этом.
– Самолёт завтра утром в 11:00 по Гринвичу. Том, Гермиона, вы поможете нам собрать вещи?
– Конечно, поможем, – хором ответили ребятишки.
Для поездки родители Гермионы вещи выбирали тщательно, чтобы ничего не забыть, но и не брать ничего лишнего. Сбор вещей занял всё время до ужина.
Во время ужина миссис Грейнджер спросила:
– Том, ты не хочешь остаться ночевать у нас?
– Мэм, я очень хочу у вас остаться.
– А тебя дома не потеряют? – в свою очередь, спросил отец Гермионы.
– Мистер Грейнджер, сэр, мама Алиса никогда за меня не волнуется. Я могу за себя постоять.
В разговор вмешалась Гермиона;
– Папа, Том обладает огромной физической силой. Его побаиваются все студенты Хогвартса, а с немагами он может расправиться в считанные секунды, если захочет.
– Я надеюсь, что ты, Том, этого не хочешь? – спросила Джина.
– Миссис Грейнджер, я никому не причиню вреда, если это не угрожает моим близким или друзьям. Кстати, Гермиона среди них, – заверил Рэд.
– О да. Я сегодня видела, как ты разогнал банду Кросса Кока! – воскликнула Гермиона.
Джин встревожилась:
– Что этот хулиган опять стал к тебе приставать?
– Мама, Кросс со своими дружками подошёл к нам в скверике. Но Том популярно им объяснил, что меня нельзя обижать. Мистер Кок с этим согласился, и я надеюсь, что теперь он и его банда будут обходить меня не менее чем за тысячу шагов.
– Что же твой защитник сделал? – задал вопрос Патрик.
– Он голой рукой раскрошил небольшой булыжник – засмеялась Грейнджер, видя, как от удивления вытянулось лицо отца.
Патрик недоверчиво покачал головой:
– Разве это возможно. Юноша, признайся, что ты показал фокус.
– Папа, ты бы слышал, какой треск стоял, когда Том «разминал» камень – Гермиона не давала Рэду сказать ни одного слова.
Джин, глядя на дочь, радовалась: к Гермионе вновь возвращались командный голос, а также стремление говорить за себя и за друга. При этом Том, в отличие от бывших одноклассников Гермионы, был даже доволен, когда она отвечала на вопросы, которые задавались ему. Миссис Грейнджер показалось, что юноша, как и миссис Райли, крайне неохотно отвечает на вопросы, словно боясь открыть какую-то тайну.
Немного посмотрев после ужина телевизор, обитатели дома стали укладываться спать. Джин сказала Рэду:
– Том, единственная свободная кровать стоит в комнате Гермионы. Можно я постелю тебе эту койку.
За юношу вновь ответила Гермиона:
– Мама, конечно, постели. Я думаю, что мы не подерёмся.
После того, как миссис Грейнджер приготовила постель, а Гермиона легла спать, Рэд прошёл в комнату, быстро разделся и лёг на койку. Не прошло и пяти минут, как Гермиона сказала:
– Том, можно я кое-что спрошу у тебя?
Юноша, боясь нечаянно обидеть мисс Грейнджер, ответил:
– Милая моя, тебе всё можно.
– Том, а ты любишь Анжелину?
– Да, Гермиона, я её очень люблю.
– Конечно, как же её не любить – она такая красивая. А ещё кто-нибудь тебе нравится?
– Мне также нравится мисс Фарли, но больше всех – мисс Грейнджер. Обе эти девушки также красивы, как Анжелина.
Больше Гермиона не задала ни одного вопроса. Она закрыла глаза и вскоре заснула. Том лежал на своей кровати и при свете луны долго любовался умиротворённым лицом подружки. Наконец, сделав над собой усилие, юноша отвернулся, закрыл глаза и вскоре заснул.
Утром Рэд проснулся от того, что кто-то коснулся его губ, и в нос ударил стойкий аромат скошенной травы и ромашек, а у самого уха услышал:
– Том, уже 7:30, пора вставать.
Рэд с трудом поднял веки и увидел в нескольких сантиметрах от себя очень красивые глаза Гермионы. Едва подавив в себе желания обнять и поцеловать девушку, Том сказал;
– Спасибо Гермиона, я бы сам не проснулся.
Рэд поднялся с кровати, быстро оделся, заправил постель и направился в ванную комнату. Ещё потратив 10 минут на то, чтобы почистить зубы и смыть с глаз последние остатки сна, он прошёл в столовую, где всё семейство Грейнджеров уже приступило к завтраку. Пожелав всем доброго утра, юноша присоединился к трапезе. Завтрак прошёл в полном молчании, и только когда все насытились, Патрик обратился к Рэду:
– Том, окажи нам услугу – присмотри, пожалуйста, за домом и Гермионой.
– Мистер Грейнджер, сэр, с вашим домом и с мисс Грейнджер всё будет в полном порядке.
В 8:30 с улицы раздался звук клаксона автомобиля. Миссис Грейнджер выглянула из окна и увидела чёрный «Аустин» с надписью «Такси» на крыше.
Отец семейства сказал:
– Нам пора ехать в Аэропорт «Хитроу».
Гермиона поднялась из-за стола и проговорила:
– Папа, я и Том проводим вас до аэропорта.
Том с необыкновенной лёгкостью подхватил два самых больших чемодана и направился к такси. За ним вышел Патрик, который нёс две походные сумки. Последними покинули дом Джин и Гермиона. Подойдя к машине, Рэд погрузил саквояжи в открытый багажник.
Мистер Грейнджер перед тем, как занять своё место в такси, обратился к дочери:
– Гермиона, будет лучше, если ты останешься дома. В аэропорт попасть легко, но очень тяжело из него выбраться, а ты ещё не полностью поправилась, – и, ища поддержки у жены, проговорил, – Я же прав, Джин?
Миссис Грейнджер, видя чуть не плачущую дочь, поцеловала её и сказала:
– Гермиона, пожалуйста, не печалься, папа говорит правду.
Когда родители сели в такси, и автомобиль тронулся, девочка помахала вслед рукой и неожиданно расплакалась. Чтобы успокоить подружку, Том осторожно обнял её за плечи и сказал:
– Гермиона, перестань плакать, пожалуйста. Поживёшь у нас. Твои родители не навсегда же уезжают. Зайди в дом и жди меня. Я сбегаю на нашу усадьбу и принесу свою палочку. Надо будет заколдовать ваш дом от воров и грабителей.
Мисс Грейнджер прошла в столовую и, налив в фужер апельсинового сока, вышла из дома, чтобы на улице подождать возвращение своего друга. Но он через 5 минут вышел… из дома. Девушка, скрыв эмоции, сказала:
– Том, я решила больше не удивляться твоим способностям. Но как ты смог трансгрессировать в свой дом без волшебной палочки?
– Мне для быстрого перемещения не всегда нужно волшебство, – пробормотал юноша и, направив в сторону дома свою палочку, произнёс. – «Таймер».
Грейнджер спросила:
– Для чего предназначено это заклинание?
– После наложения этого заклятия, любой человек, замышляющий что-то плохое, приближаясь к дому, будет испытывать животный страх. Если человек не остановится, то в лучшем случае он сойдёт с ума. А сейчас, Гермиона, предлагаю вернуться к маме Алисе, иначе она станет переживать.
– Ты же сказал, что она за тебя не переживает.
– Она будет волноваться за тебя, Гермиона. Ты ещё не поправилась. Чтобы дойти быстрее, я понесу тебя на руках.
– Том… – Грейнджер больше ничего не смогла сказать, так как Рэд поднял её на руки, прижал к себе и побежал.
Тёплый воздух окутал Гермиону, и она закрыла глаза. Но не прошло и минуты, как Том остановился и поставил её на ноги. Гермиона машинально подняла веки и увидела, что стоит внутри усадьбы миссис Райли.
– Том, неужели я уснула?
– Нет, Гермиона, ты не спала, это я могу бежать быстрее, чем «Нимбус» Гарри Поттера.
– Так же, как Малыш ВолАн? – вырвалось у девушки.
– Я не знаю. С ним я не соревновался, – засмеялся Том. – Зайди, пожалуйста, в дом и найди маму Алису. Вдруг она беспокоится.
Гермиона прошла внутрь дома и сразу же в прихожей оказалась в объятиях миссис Райли.
– Наконец-то, ты дома! – воскликнула Алиса – Я уже начала за тебя волноваться. У тебя всё в порядке?
Грейнджер пожаловалась:
– Миссис Райли, мои родители по линии Красного Креста улетели в Нигерию.
– Не печалься, Гермиона, в моём доме ты найдёшь такую же любовь и дружбу, как у родителей.
На голоса из гостиной выбежала Анжелина. Лицо раскраснелось, глаза её сверкали, как два голубых карбункула, а на губах играла счастливая улыбка. Дочь Алисы схватила Гермиону за руку и воскликнула:
– Гермиона, где тебя гоблины носят, пойдём к нам. Вчера я и Гарри видели очень весёлую игру, а сегодня мы играем в неё. Игра называется «бутылочка».
Грейнджер вошла вместе с подружкой в гостиную и увидела остальных детей, которые стояли вокруг лежащей на полу стеклянной бутылки из-под пепси-колы. Анжелина поставила Гермиону между Гарри и Гарраят и сказала:
– В этой игре правила простые. Дважды крутится бутылка. На кого после остановки горлышко бутылки укажет, они и есть «жертвы», а может, наоборот, «счастливчики». Если это мальчики, то они пожимают друг другу руки. Если это девочки, то они обнимаются. А если это мальчик и девочка, то они целуются. Второй избранник этой пары вращает бутылку.
С появлением Гермионы в игре, случайно или нет, но «рулетка» чаще всего указывала на Грейнджер и Поттера.
Анжелина несколько раз взглянула в сторону Тома. Её брат не принимал участия в игре. Он, поглаживая левой рукой нос, сидел в кресле и наблюдал за игрой. Игра продолжалась до самого обеда.
В отсутствии Глена и Джоуи, подготовкой гостиной к ланчу занялся Том. Он принёс из кладовой четыре стола и установил их посреди комнаты. После чего появились домашние эльфы, которые накрыли столы, разложив на них подносы с разнообразной едой.
Когда обед уже начался, с прогулки вернулись Глен и Джемма. Следом за ними в прихожую вошёл мужчина лет тридцати пяти. Он со всеми поздоровался и, пройдя к столу, присел на свободный стул рядом с миссис Смит.
Алиса представила мужчину Поттеру:
– Гарри, это наш очень хороший друг, сэр Энтони ВВатсон-младший. Недавно он вошёл в состав Попечительского совета Хогвартса, заменив вышедшего на пенсию сэра ВВатсона-старшего.
Энтони обратился к миссис Смит:
– Бэлл, пожалуйста, прости, что долго не приходил. Все эти дни мы совместно с чиновниками Министерство магии решали судьбу мисс Грейнджер.
– Высшие чиновники решали мою судьбу? – удивилась Гермиона.
– В Министерство магии пришло распоряжение Королевы Волшебного мира. Оно предписывало подготовить документы для перевода тебя, мисс Грейнджер, в другую Высшую Школу магии. Причину вы все знаете. После нескольких дней заседаний, Министерство магии и Попечительский совет подготовили прошение к Королеве: не лишать Хогвартс такой умной волшебницы, как мисс Грейнджер, и дали гарантии, что её жизни в Хогвартсе больше ничего не будет угрожать.
Затем, повернувшись к Алисе, сэр ВВатсон продолжил:
– Миссис Райли, чиновникам Министерства и совета стало известно, что ты дружишь с Королевой, а Гермиона теперь живёт у тебя. Пожалуйста, помоги нам.
– Я не желаю переходить в другую Школу? – жалобно пробормотала Грейнджер. – Миссис Райли, мама Алиса, я хочу учиться в Хогвартсе.
Все, кто был за столом, даже домашние эльфы, замерли от таких слов девочки. Но Алиса, немного подумав, спокойно ответила:
– Милая моя Гермиона, я уверена, что Королева пойдёт навстречу твоим пожеланиям.
Ближе к окончанию ланча пришёл Джоуи. Эльфы к этому времени закончили трапезу, и за столом имелись свободные места. Одно из них было рядом с Алисой. Заменив стул, Дженкинс занял это место. Поглощая десерт, Джоуи произнёс целую речь:
– Сегодня в штаб-квартире Британской федерации по квиддичу мне сообщили, что в Департамент спорта Министерства магии от спонсоров трёх команд по квиддичу: «Бешеный Марабу» из ЮАР, «Священные Ибисы Египта», а также уже знакомой вам «Сливенские Сарычи», – пришли телеграммы, в которых они уведомили о согласии на проведение товарищеских игр с «Пушками Педдл» в Лондоне. Всем для информации: в товарищеских матчах используется иной регламент, чем в официальных встречах. Я их перечислю. Первое, сама игра разделена на три периода – по часу каждый. Между периодами предусмотрены десятиминутные перерывы. Второе, с поимкой снитча игра не останавливается, при этом команда, чей игрок ловит золотой мячик, получает только 50 очков, после чего снитч вновь вводится в игру. Третье, в игре используется только один бладжер, который нельзя направлять в сторону вратарей и ловцов. Четвёртое, разрешается неограниченное количество замен спортсменов. Пятое, в игре могут принимать участие спортсмены, не достигшие совершеннолетия. Шестое, в этом матче не будут играть Малыш ВолАн и Глен Хантер. Гарри и Ален, руководство клуба «Пушки Педдл» приняло решение привлечь вас двоих к предстоящим товарищеским матчам. Ты, Гарри, займёшь место ловца, а ты, Ален, как мне помнится, очень хорошо защищаешь ворота.
– Мы также хотим участвовать в игре, – вскрикнула Анжелина.
– Милые вы мои, – Джоуи обвёл взглядом девушек, которые сидели перед ним. – Даже в товарищеских играх для участия представительниц прекрасной половины Волшебного мира, которым нет 18 лет, требуется разрешение Департамента спорта Министерства магии. Чиновники этого властного органа, увидев всех вас во время торжественного банкета, заявили, что они категорически против того, чтобы вы, обладающие такой внеземной красотой, подвергались какому-либо риску. Но хочу вас обрадовать: вы все включены в группу поддержки. Первая ознакомительная тренировка состоится сегодня в 16:00.
– А когда пройдут игры? – спросил Поттер.
– Гарри, руководство клуба «Пушки Педдл» уже отправилось на переговоры. Но я рискну предположить, что матчи пройдут в июле и августе, так как всем вам нужно хорошо подготовиться, чтобы не ударить в грязь лицом перед многочисленными болельщиками.
В свою очередь Гермиона, услышав из уст Джоуи слово «все», задала встречный вопрос:
– Мистер Дженкинс, что я тоже буду выступать?
– Мисс Грейнджер, ты и Джемма обязательно будете выступать. Том поможет тебе и мисс Фарли освоить акробатику. Когда сможете выполнять акробатические пируэты на земле, Глен и ВолАн продолжат ваше обучение в воздухе.
По окончании обеда, Алиса и Бэлл приняли приглашение сэра ВВатсона посетить театр Ковент-Гарден для просмотра балета «Спящая красавица», поставленного ещё Оливером Месселом почти полвека назад. Остальные, кто был за столом, спустя два часа прибыли на стадион и в раздевалках стали примерять на себя тренировочную форму.
Когда все игроки и участницы группы поддержки вышли на поле и собрались у его кромки, Джоуи повторил то, что сказал за столом во время ланча, подкрепив свою речь словами:
– Я прошу всех игроков и девушек из группы поддержки помочь молодёжи быстрее освоиться на поле и влиться в нашу команду.
Мисс Холл и её подруги очень обрадовались, узнав, что Поттер будет выступать за «Пушки Педдл», а Рэд станет обучать Джемму и Гермиону элементам акробатики. Девушкам нравилось присутствие в команде такой знаменитости, как Гарри. Том же был очень похож на Малыша ВолАна, которого участницы группы поддержки немного побаивались и избегали с ним долго общаться. Они считали, что матерью их кумира была вейла, из-за его необычайной притягательности, от которой «башню сносило».
Кимберли, улыбаясь светловолосому симпатичному юноше, с которым она танцевала во время банкета, спросила:
– Том, если я или кто-нибудь из моих подруг пригласит тебя потусоваться, ты пойдёшь с нами?
– Только с разрешения Гермионы, – засмеялась Анжелина. – Том теперь обязан охранять её.
Кимберли в ответ также засмеялась и весело воскликнула:
– Но в Грейнджер влюблён маг, который тщательно прячет своё лицо под маской - это Малыш ВолАн, вот пусть и охраняет её!
– Мисс Холл, почему ты решила, что в меня влюблён ВолАн? – Гермиона с трудом выговорила слова.
Кимберли обняла покрасневшую от смущения Грейнджер и, не скрывая зависти, сказала:
– Гермиона, ты единственная девушка, которую ВолАн когда-либо усаживал к себе на колени. К нам же он иногда только прикасается в знак поддержки или благодарности. Даже Анжелина, его постоянная партнёрша во время после матчевых шоу, не удостаивалась такой чести.
Грейнджер посмотрела на мисс Райли, и она подтвердила слова Холл:
– Гермиона, Кимберли действительно говорит правду.
В разговор вмешался Дженкинс:
– Девочки, хватит доставать мисс Грейнджер. Садитесь на мётла и полетайте. Гермиона и Джемма, вы двое будете тренироваться с Томом на земле, пока не освоите акробатику.
Когда на земле остались только три человека, Том сказал девушкам:
– Для выполнения акробатических номеров нужно иметь гибкий позвоночник. Сейчас при помощи заклинания: «Флексибилиа ат ангус» я значительно улучшу гибкость ваших позвоночников. При наложении этого заклинания возникают неприятные ощущения, поэтому сядьте и закройте глаза.
Девушки послушно сели на траву и закрыли глаза. Вслед за этим прозвучал голос Тома:
– «Флексибилиа ат ангус».
Джемме и Гермионе показалось, что их ударили по голове чем-то тяжёлым, внутри что-то лопнуло, а по всему телу разлилась неимоверная слабость. Девушки легли на траву. Через несколько минут силы начали возвращаться к ним. Вначале они открыли глаза, затем присели и, наконец, смогли встать на ноги. Рэд сказал:
– Джемма и Гермиона, поднимите руки над головой, наклонитесь назад и коснитесь ладонями своих пяток.
Девушки с необычайной лёгкостью выполнили задание.
Юноша воскликнул:
– Прекрасно, красавицы. Теперь заклинанием я улучшу вам растяжку.
Но Джемма заявила:
– Том, у меня хорошая растяжка. Я легко сажусь на шпагат.
К Фарли присоединилась Грейнджер:
– До Хогвартса я увлекалась танцами, поэтому у меня также отличная растяжка.
Рэд очень обрадовался:
– Это же великолепно. Уже сегодня приступим к обучению некоторых элементов. Начнём с «ласточки» – стойки на одной ноге прогнувшись.
Джемма и Гермиона посчитали, что они легко освоят этот элемент, но Том оказался очень требовательным учителем, добиваясь идеальной красоты исполнения элемента, вначале в неподвижной стойке, а затем в движении.
Пока Фарли и Грейнджер, постигали азы акробатики, другие девушки под Руководством Кимберли и Глена разучивали новую программу. В связи с приходом в команду Поттера, который должен был стать постоянным партнёром Анжелины, её место в общей группе поддержки заняла Гарраят.
Алайна же готовилась выступать одна. Глен учёл увлечение своей сестры фигурным катанием, поэтому включил в программу исполнение её любимых многооборотных прыжков. Но на первых же двух прыжках какая-то непонятная сила срывала Алайну с метлы, когда она пыталась закончить исполнение элемента стойкой «ласточка» на ручке метлы, напоминающей выезд в фигурном катании. От тяжёлого падения на землю девочку уберегли Джоуи и Глен. Они заклинанием «ВВинъаадиум левиОса» поднимали Алайну вверх.
Поняв в чём дело, Глен запретил своей сестре исполнять многооборотные прыжки без чьей-либо помощи. Алайна послушно выполнила указание брата и ограничилась полу- и однооборотными прыжками.
После двух часов интенсивных тренировок Дженкинс подозвал к себе юного Смита и сказал:
– Ален, ты будешь выступать с Алайной на после матчевых шоу.
– Я же не занимался фигурным катанием, – возразил юноша.
– Твоя задача – это управлять метлой, на которой будет выступать сестра Глена.
– Мне, что отводится роль кучера при Алайне? – в голосе Алена слышалась обида.
– Её «кучером» может быть только тот, кто в совершенстве умеет управлять метлой.
– Джоуи, а ты не смеёшься надо мной?
Вместо ответа капитан собрал игроков вокруг себя и Глена, а затем пригласил Алайну. Глен, объяснив каждому его задачу, разрешил сестре исполнит несколько многооборотных прыжков. Ален, садясь на метлу мисс Хантер всё ещё считал, что Джоуи над ним подшучивает. Но как бы юноша не старался хорошо управлять метлой, он «терял» Алайну после каждого её прыжка. То же самое произошло и у других игроков, которые пытались полетать вместе с Алайной. Не стал исключением и Глен, хотя он досконально разобрался в причинах падения.
После того, как все игроки опробовали себя в качестве партнёров Алайны, Джоуи сказал:
– Ален, я надеюсь, что ты убедился в правоте моих слов. Если станешь достойным партнёром нашей фигуристки, то и вратарь из тебя получится высококлассный. На сегодня всё. Тренировка закончена. Всех жду завтра на этом же месте в 10:00.
Когда Дженкинс и вся компания вернулись в дом миссис Райли, на столах их уже ждал ужин.
После ужина сэр ВВатсон, пообещав прийти утром, направился домой. Глен и Джемма решили прогуляться по набережной Темзы. Гарри и Анжелина вышли на веранду, чтобы полюбоваться вечерней зарницей. Джоуи, Том и Ален поднялись в комнату мальчиков. Они хотели подробно разобрать ошибки, которые на тренировке допустил Ален. Алиса и Бэлл, посадили около себя Гермиону, Гарраят и Алайну, попросив их поделиться своими впечатлениями от первой тренировке в составе клуба «Пушки Педдл».
Девочки с удовольствием рассказали, как прошла первая тренировка. Только Гермиона пожаловалась на Рэда, который с первого дня стал предъявлять к ней высокие требования.
Алиса обняла Грейнджер и сказала:
– Гермиона, Том хочет, чтобы ты была во всём красивая.
Сестра Глена, в свою очередь, огорчалась из-за того, что на первой тренировке её постигла неудача при исполнении всех многооборотных прыжков.
Бэлл попыталась успокоить двоюродную племянницу:
– Алайна, в Волшебном мире нет ни одного мага, который пытался бы исполнить на метле такие трюки. Поверь мне, через пару недель ты сможешь выполнять эти пируэты.
Гарраят, в отличие от Гермионы и Алайны, всем была довольна. Девушки из группы поддержки отнеслись к ней доброжелательно и приняли в команду как равную.
В это же самое время Гарри и Анжелина наблюдали за заходом солнца. После того, как светило скрылось за горизонтом, наступившая темнота быстро забрала накопленное за день тепло, и на землю опустилась прохлада.
Анжелина, вышедшая на веранду в коротком платье без рукавов, начала ёжиться от холода. Гарри это заметил и, не желая прерывать этот чудесный вечер, обнял подружку, чтобы согреть её. Девушка в ответ прижалась к нему.
Гарри, перебирая шикарные волосы мисс Райли, вспомнил событие, случившееся в Хранилище Хогвартса, и попытался разобраться в своих чувствах и сделать выбор между двумя очень красивыми девушками, благодаря которым он ходит по земле, дышит воздухом: Гермионе и Анжелине. Грейнджер спасла его от Мэйнеса, а мисс Райли излечила от смертельной травмы, нанесённой ему Тёмным Лордом.
Выбор усложнялся ещё и странностями в поведении Рэда. В Хогвартсе Том всегда был рядом с Анжелиной. А после возвращения домой, он, как и в рождественские каникулы, предпочитал чаще общаться с Гермионой. Том даже ночевал в доме родителей Грейнджер. Гарри скосил глаза на подружку. Она, прижав руки к груди и закрыв глаза, мило улыбалась. Поттер решил начать издалека:
– Анжелина, ты как относишься к тому, что Гермиона живёт у мамы Алисы?
– Гарри, мама и я очень любим её. И не забывай того, как на твоих глазах на Грейнджер профессор Мэйнес и Тёмный Лорд наложили страшное заклятие на смерть. Том, благодаря своему дару целительства, прикосновением рук и своими поцелуями с огромным трудом смог частично снять заклятие и удержать Гермиону на этом свете до прибытия Королевы.
– Значит, Рэд целовал Грейнджер, когда она была без сознания?
– Да, иногда до получаса приникал к её губам. Но только, пожалуйста, ни слова об этом Грейнджер. Я несколько раз видела, как она открывала глаза, если вдруг что-то вспомнит, то пусть считает, что это был сон.
– Те-перь мне по-нят-но – растягивая слова, пробормотал Поттер.
– Что тебе понятно?
– Анжелина, Том часто целует тебя в Хогвартсе, чтобы снять заклятие. Интересно, какое?
– Гарри, в школе все девушки хотели бы иметь такого парня, как Том: он красивый, высокий, самый сильный, несмотря на то, что ему всего 13 лет.
– Они ещё не знают, что Том – это и есть Малыш ВолАн.
– Студентки и без этого смотрят на меня с завистью. Они готовы превратить меня в жабу – девушка открыла глаза и посмотрела на Поттера.
Гарри увидев так близко столь притягательное лицо, не удержался и сорвал поцелуй с губ мисс Райли. Анжелина с удивлением взглянула на юношу:
– Гарри, вдруг кто-то увидит. Ещё подумают, что у нас любовь.
– Уже увидели – раздался чей-то весёлый голос.
Дети обернулись – в веранду прошли Глен и Джемма. Хантер пребывал в очень хорошем настроении. Он подошёл к троюродной сестре, взял её за талию и, легко подняв перед собой, широко улыбнулся и произнёс:
– Ну что принцесса, принц объяснился в любви?
Анжелина, также улыбаясь, ответила:
– Нет, пока только поцеловал.
– Ха-ха-ха-ха, сестрёнка, – расхохотался Хантер и, поставив мисс Райли на ноги, продолжил. – Одно без другого не бывает. Анжелина, тебе пора бай-бай, а то прохожие на соседней улице спрашивают друг у друга: откуда исходит этот сногсшибательный аромат роз. Скоро они все сюда придут и будут тебя обнюхивать.
– Глен, пожалуйста, перестань смеяться – взмолилась дочь Алисы. – Я же не виновата, что так начинаю пахнуть.
Анжелина, боясь, что троюродный брат своим шутками выдаст её сокровенные тайны, стремительно вбежала внутрь дома. Хантер тем временем, похлопав Поттера по плечу, сказал:
– Гарри, тебе также надо идти отдыхать. Завтра я и Джоуи будем мешать тебе в поимке снитча, да и остальные будут создавать тебе препятствия.
После этих слов Глен, Демма и Гарри прошли в прихожую. В доме стояла гробовая тишина, и все трое разошлись по своим комнатам.