– Оля, приглядитесь друг к другу, пообживитесь, - поучала Наталья дочь, но видно зря.
Через полгода после свадьбы она сообщила, что беременна. Что тут поделать? И ещё одно обстоятельство Наталью очень сильно смущало. Влад не скрывал своей неприязни к Нике, дочери Натальи от первого брака. Голубоглазая девчушка с кудряшками-пружинками нравилась всей родне, но только не отчиму. «Меня с детства учили не брать чужое», - злобно ответил он на вопрос Натальи, почему он так себя ведет с ребенком. Ника его откровенно боялась. Живая и веселая в присутствии матери и бабушки, она становилась забитым и затравленным зверьком, стоило Владу появиться на пороге. Ольга во всем поддерживала мужа, объясняя матери, такое отношение к ребенку желанием вырастить нормального человека, а не принцесску.
Погостив у матери две недели, Ольга засобиралась домой. Наталья сильно удивилась, когда заметила, что дочь складывает в чемодан не все вещи. Внучкины аккуратной стопкой ложатся на журнальный столик.
– А ты что Нику с собой не берешь? - поинтересовалась она.
– Мам, знаешь, пусть она пока у тебя поживёт.
– Как у меня? Я работаю, а ей в первый класс идти, - недоуменно спросила она дочь. - Кто заниматься будет? Она же ни буквы, ни цифры не знает.
И тут дочь, наконец-то, прорвало.
– Да, пойми ты, у меня семья, муж и сын, - на высоких нотках сказала она.
– А как же Ника? Она не твоя семья? - спросила Наталья.
– Я не могу тебе всё объяснить, - раздражаясь всё больше, заявила дочь. - Она лишняя, чужая. Влада раздражает, он её не любит.
– А ты? Ты любишь?
– Конечно, но, пусть она останется у тебя, так будет лучше для всех.
Ольга с Ярославом уехала. Ника же осталась сиротой при живой матери.
Наталья, немного успокоившись, сходила в школу, записала её в первый класс. Для обеих началась новая жизнь. Ника грызла гранит науки. Поначалу она заметно отставала от сверстников, но благодаря упорству, а где-то даже жесткости бабушки, преодолела себя. За год ей удалось освоить такой объем знаний, который другие дети едва преодолевают за два. Она — круглая отличница и спортсменка. Гордость своей бабушки, которая не чает в ней души, очень любит и всячески балует, потому что растет без отца и матери.
Семь лет прошло с тех пор, как Ольга оставила дочь у матери. За это время она видела её только однажды и буквально несколько раз разговаривала по телефону. Наталья сама содержит внучку. У дочери она при случае не взяла бы ни копейки, правда, та ни разу и не предложила. Сейчас она уже не обещает забрать дочь с собой и, даже если захочет, то никто и не отдаст.
– Скучаешь по маме? - как-то вечером спросила Наталья Нику.
– Нет, бабушка. Разве можно скучать по той, которая тебя бросила? Я тебя больше всех на свете люблю!