Двигайся, Марс: поиск жизни на самой большой луне Сатурна.
Инопланетные микробы могут процветать в подземных морях Титана и других океанских мирах Солнечной системы.
Рамин Скибба
НАСА планирует запустить похожий на вертолет посадочный модуль размером с небольшой автомобиль к Титану, самому большому спутнику Сатурна. Спустя почти десять лет, преодолев около миллиарда миль пустой тьмы, этот космический корабль, получивший название «Стрекоза», мягко опустится на дюны Титана.
Там Солнце будет просто выглядеть как очень яркая звезда на небесах, а Земля будет едва видна, как парящая пылинка. Холодные температуры будут ниже, чем где-либо на Земле. Но ученые считают, что в этом загадочном мире может быть жизнь.
Из всех планет, лун и астероидов в нашей солнечной системе Титан - большая редкость. Наряду с Энцеладом, другим спутником Сатурна, и Европой, которая вращается вокруг Юпитера, это океанический мир, может обеспечить правильные условия для возникновения микробов.
Обнаружение каких-либо инопланетных микробов в любом из этих миров изменило бы наши преобладающие взгляды на жизнь, ее происхождение и, в конечном итоге, на нас самих. Но если поиски жизни по-прежнему ничего не дадут, может оказаться, что землянам придется исследовать гораздо больше, чтобы найти в нашей галактике другие #организмы
«Эти три луны, в частности, могут помочь нам проверить гипотезу о том, может ли жизнь развиваться естественным образом в месте, если у вас есть все ингредиенты, необходимые для выживания», - говорит Морган Кейбл, астрохимик из Лаборатории реактивного движения и член группы астрономов. которые хотят отправить на эти луны роботов-исследователей. «Или жизнь супер уникальна, и мы ужасно одиноки?»
Titan будет исследоваться первым.
Иногда видимый невооруженным глазом своим слабым желтоватым оттенком, #Сатурн тысячелетиями очаровывал персидских, индуистских, китайских, греческих и других звездочетов. Но именно голландский астроном Христиан Гюйгенс открыл Титан на орбите шестой планеты в 1655 году с помощью построенного им самим телескопа.
Вскоре после этого он различил кольца Сатурна, а также заметил скопление его меньших спутников, которых как сейчас известно более пятидесяти.
В 1980-х годах данные, собранные первым зондом «Вояджер» во время его короткого пролета со скоростью 37 000 миль в час, показали, насколько на удивление плотная и непрозрачная атмосфера Титана. Позже появился космический корабль #НАСА «Кассини», оснащенный чувствительной аппаратурой, который исследовал океанические миры и другие луны до тех пор, пока в 2017 году не завершил свою миссию
На Титане, который больше нашей #Луны и даже Меркурия, который составляет примерно две пятых размера Земли, находится множество интригующе уникальных мест. Возникающие #формы жизни могут извлечь выгоду из его пузырящихся ледяных вулканов, когда тепло и давление снизу выталкивают жидкий, соленый лед, похожий на текучую расплавленную породу на Земле.
А #Титан время от времени бомбардируют астероиды, удары которых могут растопить лед, застывший на его поверхности. Но через некоторое время вода, которую они производят, и все, что там живет, неизбежно снова замерзнет.
Плотная, спокойная, окрашенная в оранжевый цвет атмосфера Титана также выделяется как необычная особенность миров в нашей солнечной системе. «Мы заинтересованы в жизни на Титане из-за его атмосферы», - говорит Кэтрин Нейш, планетолог из Университета Западного Онтарио.
Химические условия на поверхности могут стать препятствием для возможных молодых микробов - при условии, что они похожи на все, что ученые знают на Земле.
#Облака метана и этана дрейфуют над Титаном; они проливаются дождем на его поверхность, образуя реки и ручьи, которые впадают в полярные моря, сопоставимые по размеру с Великими озерами на Земле. Это единственный мир в Солнечной системе, кроме Земли, на поверхности которого имеется огромное количество жидкости.
Метановые озера Титана будут предлагать строительные блоки совсем другие, чем бассейны Земли; #микробы должны будут есть ацетилен и дышать водородом, а не кислородом, и выдыхать метан вместо углекислого газа.
Если Вам понравилась статья ставьте лайки!
Делитесь впечатлениями в комментариях !