Один из первых постсоветских миллиардеров родился в 1946 году в городе Черкесске Карачаево-Черкесской автономной области Ставропольского края, куда в 1936 году были высланы его родители. Отец был «врагом народа», а мать – дочь атамана.
Семья Брынцаловых жила в крытой камышовой мазанке, где кроме печки, стола и трёх кроватей ничего не было. Они держали корову и имели небольшую пасеку, поэтому торговали на рынке молоком и мёдом.
Из воспоминаний самого Владимира Брынцалова, в школе он учился хорошо, но из-за биографии родителей его не принимали ни в октябрята, ни в пионеры, ни в комсомол. В 8 классе его вовсе исключили из школы «за драки и разные другие дела», поэтому своё образование он продолжил в школе рабочей молодежи.
После окончания школы рабочей молодёжи, Владимир Брынцалов поступил в Новочеркасский политехнический институт. В 1969 году получив диплом по специальности «горный инженер», молодой специалист был направлен по распределению инженером на шахту, но в итоге стал преподавателем спецдисциплин Черкесского политехникума. По некоторым данным, какое-то время Брынцалов даже работал в профсоюзных структурах, пойдя по административной линии.
Как точно развивалась карьера Владимира Брынцалова до момента, когда о нём узнала вся страна - доподлинно неизвестно. Со слов самого Брынцалова, он был прорабом на стройке, а потом начальником строительного управления:
- Я управлял строительным трестом, в котором работало примерно шесть тысяч человек.
По одной из версий, в 1979 году Владимир Брынцалов, построивший себе трехэтажный дом, «за мелкобуржуазные настроения» был исключен из КПСС. Его выгнали и из партии, и с работы. По другой - из КПСС он вышел по собственному желанию в 1982 году.
В 1987 году Владимир Брынцалов создаёт в Карачаево-Черкесии собственный семейный кооператив «Пчёлка», который занимался производством мёда и продуктов пчеловодства. В том же году он организовал Ассоциацию производителей лекарств Москвы.
В 1988 году кооператив «Пчёлка» совместно с производственным объединением «Мосмедпрепараты», основным активом которого был Московский химико-фармацевтический завод имени Л.Я. Карпова, начал выпускать лечебные средства на базе пчелиного молочка и мёда. В 1990 году основанная Брынцаловым Ассоциация была переименована в ФАО «Ферейн», превратившись в коммерческое предприятие.
Говорят, что Брынцалов разбогател в ходе приватизации, скупая ценные бумаги завода имени Л.Я. Карпова за бесценок у рабочих. Правда это или нет, но в 1993 году его избирают президентом ФАО «Ферейн», которому принадлежит 90% акций госпредприятия. При этом генеральный директор завода имени Л.Я. Карпова Анатолий Кучмий передаёт имущество госпредприятия на баланс ФАО «Ферейн», ликвидирует «Мосмедпрепараты» и увольняет себя с должности гендиректора завода. Впоследствии прокуратура Москвы подавала иск в арбитражный суд о признании недействительной регистрацию ФАО «Ферейн», но проиграла дело.
В 1990-е годы Владимир Брынцалов, по данным СМИ, являлся одним из богатейших людей в постсоветской России. ФАО «Ферейн» производил более 30% медицинских препаратов, потребляемых в России. Состояние предпринимателя в тот период оценивалось в 2 миллиарда долларов. При этом существует версия, что основной капитал Брынцалов сделал на побочном бизнесе – производстве спиртных напитков, за что в кулуарах его прозвали «самогонщик» и приписывают авторство фразы:
- Архитектура, живопись, музыка, литература – всё это чушь для бедных. Это ничто по сравнению с деньгами.
Сейчас сложно разобрать, что является правдой в отношении Владимира Брынцалова, уж больно многие ему завидовали, а, следовательно, пытались очернить. Есть мнение, что дела у него пошли плохо, после того, как миллиардер связался с И.П. Рыбкиным и полез в депутаты и политику.
Депутатская карьера сложилась не сразу. В 1993 году Брынцалов проиграл первые выборы в Государственную Думу. Но в 1995 году все-таки был избран как кандидат от «Блока Ивана Рыбкина», который через много лет скажет о Владимире Брынцалове следующее:
- Сколько в России этих «ярких фигур»! Их бы всех засолить в одной бочке и отправить подальше на необитаемый остров – и любой кризис России был бы нипочём.
Будучи депутатом, Владимир Брынцалов лоббировал интересы российской фармацевтики. По данным издания «Коммерсант-Власть», за все время работы в Государственной Думе второго созыва Брынцалов ни разу не брал слово и посетил 5% её заседаний. По собственному признанию, он вступил во фракцию, чтобы «…показать свою лояльность к государственному устройству, не более»:
- Я в неё не хожу. Отдал им карточку депутатскую и всё, пусть пользуются, как хотят.
В декабре 1995 года ФАО «Ферейн» впервые были предъявлены налоговые претензии, которые составляли 64 миллиарда рублей, но в компании признали свои долги лишь на 645 миллионов. В 1997 году Владимир Брынцалов перенес юридический адрес компании в аул Новый Карачай Карачаевского района Карачаево-Черкесии, а затем ликвидировал предприятие. Вместо него появились индивидуальное частное предприятие «Фирма «Брынцалов» и ЗАО «Брынцалов-А».
Летом 1996 года Владимир Брынцалов принял участие в выборах президента России. В первом туре он набрал 0,16% голосов избирателей, заняв последнее место среди всех кандидатов.
В ходе предвыборной кампании Владимир Брынцалов утверждал, что Россия была и будет великой державой, выступая с лозунгом: «Я буду самым дешевым президентом».
- Все спрашивают: кто виноват? Все виноваты… С чего начать? Провести закон о минимальной заработной плате в 4-5 миллионов… Нужно закрыть границы – ни один зарубежный товар в готовом виде в страну попасть не должен. А некоторые товары можно даже запретить. Пусть они завозят ноу-хау, технологии, организуют производство.
Во время предвыборной агитации Владимир Брынцалов со своей супругой вели себя весьма вызывающе. В средствах массовой информации он фигурировал как «вульгарная личность – скандалист и матершинник, кичащийся роскошью домашнего быта». Сам Брынцалов в одном из интервью заявил, что создал такой образ намеренно – для того, чтобы стать известным.
Дальше была бесконечная политическая возня, которая ни к чему не привела, но в 2003 году Брынцалов снова заявил о намерении принять участие в президентских выборах, начав к ним подготовку. Вот только времена изменились, и шутки закончились. Коммерческая деятельность кандидата в президенты попала под пристальное внимание силовиков. В январе 2004 года без объяснения причин Брынцалов отказывается от дальнейшего участия в избирательной кампании.
В 2006 году сотрудники МВД изъяли в компании ЗАО «Брынцалов-А» фальсифицированную продукцию, которая по версии следствия расфасовывалась в упаковки, отпечатанные в типографии того же предприятия. В результате сестра Брынцалова, генеральный директор компании ЗАО «Брынцалов-А», Татьяна Брынцалова и её менеджмент были обвинены в незаконной предпринимательской деятельности и незаконном использовании товарного знака. Сам Брынцалов проходил по делу как свидетель. Приговор обвиняемым был вынесен в апреле 2009 года: все они, включая Татьяну Брынцалову, были признаны виновными по всем пунктам обвинения и получили условные сроки. Суд счёл, что «исправление обвиняемых возможно без реального отбывания наказания».
Владимир Брынцалов был в подавленном состоянии. Посчитав, что в России никому не нужно его предприятие, он демонтировал всё оборудование и хотел перевезти его в Белоруссию. Но что-то не получилось. После этого производство развалилось и пропало.
Последней каплей стало, когда в 2014 году государство отобрало у Владимира Брынцалова санаторий «Кавказская Ривьера» в Сочи, памятник культуры начала XX века, который он приобрел задолго до Олимпиады. После этих событий экс-кандидат в президенты сник окончательно. С тех пор Брынцалов не появляется на публике и не даёт интервью.
Сейчас Владимиру Брынцалову 74 года. Он проживает в своём загородном особняке в подмосковном посёлке Салтыковка в Балашихе. Его жилище представляет собой 4-этажный замок с оценочной стоимостью 18 миллионов долларов. Для неподготовленной публики может сложиться впечатление, что они попали в антикварный музей. По этой причине особняк иногда сдаётся для съёмок в кино.
За Владимиром Брынцаловым по-прежнему числятся две крупные компании без производства. Их площади сдаются в аренду под магазины, офисы банков и туристических фирм. Он не принимает участие в работе компаний, являясь лишь бенефициаром (выгодоприобретателем).
Когда Брынцалова навестила бывшая сотрудница, он сказал:
- Я хочу, чтобы обо мне забыли.