Мужчина испытывал безграничное желание остаться. Он хотел бы спрятаться среди стеллажей, дождаться первого читателя и увидеть, как изменится его лицо. Сама мысль об этих изменениях приносила мужчине радость. Однако, сколь ни приятным был бы момент, рисковать было нельзя. Он находился в самом начале своего пути и собирался довести его до конца. Насладиться плодами своего труда можно будет позже.
Уже на улице, в нескольких метрах от библиотечного крыльца мужчина позволил себе обернуться. Первый камень был заложен, и незнакомец позволил себе насладиться моментом. Через минуту он уже шёл по аллее вдоль оживлённого проспекта, навсегда покидая место своего преступления.
На ближайшей автобусной остановке мужчина остановился. Там он сверился с записями в крошечном блокноте, внимательно изучил схему движения автобусов и, дождавшись нужного, двинулся к следующей цели. Дорога должна была занять не больше получаса. Оставалось время для раздумий. Мужчина прислонился к окну автобуса, прикинувшись спящим, а сам обдумывал детали предстоящего дела. Каждая мелочь была важна. Мужчина расписывал у себя в голове предложения, тщательно взвешивая каждое слово. Как только незнакомец оказался у порога центральной городской библиотеки, текст в его голове был идеальным.
— Прошу прощения...
— Здравствуйте! Чем могу помочь?
— Не подскажете, где я могу найти “Робинзона Крузо”?
... Я никогда еще не бывал в море, и мне стало худо. Голова у меня закружилась, ноги задрожали, меня затошнило, я чуть не упал. Всякий раз, когда на корабль налетала большая волна, мне казалось, что мы сию минуту утонем. Всякий раз, когда корабль падал с высокого гребня волны, я был уверен, что ему уже никогда не подняться.
Тысячу раз я клялся, что, если останусь жив, если нога моя снова ступит на твердую землю, я тотчас же вернусь домой к отцу и никогда за всю жизнь не взойду больше на палубу корабля... И вот, когда я уже почти справился с морской болезнью, ко мне подошёл один из матросов. Вне всякого сомнения, ему не впервой было путешествовать морем, однако выглядел он куда опрятнее остальной команды. Даже капитан, старавшийся держаться сухопутных привычек, то и дело забывал о необходимости чистить свои сапоги. Матрос же, стоявший позади меня, был не только аккуратно одет, но и гладко выбрит.
— Морская болезнь, парень? — спросил он меня, залихватски подмигнув.
Я ответил, что почти пришёл в себя и незамедлительно вернусь к своим обязанностям. Матрос загадочно хмыкнул, а затем прислонился к борту нашего корабля. Взгляд его был устремлён вдаль, но мне казалось, что мужчина изучал именно меня. Я поёжился и постарался сосредоточиться на движении волн за кормой. От этого у меня снова начался приступ морской болезни.
— Эх, парень, - горько произнёс мужчина и похлопал меня по спине. - Разве стоит одно путешествие таких жертв? Ведь ты не из трудяг, что бродят в каждом порту в поисках грошовой работы, подгоняемые лишь урчанием пустых животов. Сразу видно - из богатеньких! Возвращался бы к родителям и не морочил голову. Дальше легче тебе точно не будет, а нам и подавно! Только путаешься под ногами.
Слова моряка оскорбили меня. Отчасти он был прав, но даже окажись правдой каждое его слово, я был бы возмущён. Мои юношеский задор и жажду приключений он ценил не более, чем чашку супа на ужин. Досада и гнев охватили меня. Совершенно забыв о своём недуге, я принялся оправдываться и доказывать свою значимость для этого похода. Мои аргументы звучали неубедительно, но пылкость, с которой я произносил свою речь, с лихвой компенсировала этот недостаток. Между тем матрос слушал меня чрезвычайно внимательно. Как только я замолчал, он задумался о чём-то, а затем протянул мне руку.
— Что ж, я прошу у Вас прощения.
Расчувствовавшись, я пожал протянутую руку. Это меня и погубило. Легким движением матрос перебросил меня через борт. Доли секунды хватило, чтобы волна накрыла меня с головой. Я попытался выбраться на поверхность, но стоило мне вынырнуть из воды, как поток воды снова увлек меня на дно. Последним, что я увидел в своей жизни, было улыбающееся лицо моего убийцы...
Продолжение следует.
Сборник "Истории, рассказанные вполголоса"
Подписывайтесь на канал. Оставляйте комментарии.