Более двух тысяч лет назад в Аравийской пустыне стал известным процветающий город с населением 30 000. Несмотря на тамошний суровый климат, где рядовое количество осадков всего 150 миллиметров в год, горожане Петры научились справляться с небольшим количеством воды. Поэтому Петра стала богатым и цветущим городом.
Набатеи, жители Петры, не имели электрических помп для выкачивания воды. Они не строили массивных дамб. Но знали, как собирать и хранить воду. Благодаря огромной сети маленьких резервуаров, плотин, каналов и водохранилищ они подводили осторожно собранную воду в город и на свои небольшие земельные участки. Ни одна капля не расточалась. Их колодцы и резервуары были настолько хорошо построены, что их до сих пор используют современные бедуины.
»Гидрологическая система — это невидимая роскошь Петры,— с восхищением говорит один гидролог.— Набатеи были настоящими гениями". Недавно израильские специалисты решили воспользоваться по опыту набатеев, которые также занимались полеводством в Негеве, где ежегодное количество осадков не превышает 100 миллиметров. Агрономы исследовали остатки тысяч маленьких ферм набатеев, которые мастерски направляли дождевку к своим небольшим террасированным полям.
Опыт набатеев уже пригодится фермерам в Сахеле, засушливом районе Африки. Однако современная методика сохранения воды может быть такой же эффективной. На Лансароте, одном из Канарских островов, что лежит на некотором расстоянии от побережья Африки, фермеры научились выращивать виноград и фиги там, где дождей почти не бывает. Они сажают виноградные лозы и фиговые деревья в пологие лощины и затем покрывают почву слоем вулканического пепла, чтобы предотвратить испарение. Таким образом достаточное количество влаги проникает к корням и это способствует хорошему урожаю.
Простые решения
Подобные сообщения об приспособления к засушливому климату можно услышать по всему миру, например, от народа бішноі, который живет в пустыне Тар (Индия), женщин туркана (Кения) и индейцев навахо (штат Аризона, США). Методы сбора дождевки, которые они совершенствовали на протяжении многих столетий, оказались гораздо надежнее для удовлетворения сельскохозяйственных потребностей, чем современные технические решения.
Двадцатое столетие было эпохой строительства дамб. Люди укрощали могучие реки и строили массивные оросительные системы. По подсчетам одного ученого, 60 процентов мировых потоков и рек находится в определенной степени под контролем человека. Хотя эти проекты принесли некоторую пользу, экологи указывают на ущерб, нанесенный окружающей среде, не упоминая уже миллионы людей, потерявших свои дома.
Кроме того, несмотря на добрые намерения, из этих программ редко используют фермеры, которые чрезвычайно нуждаются в воде. Бывший премьер-министр Индии Раджив Ганди сказал о оросительных проектов: «За 16 лет мы потратили немало денег. А люди ничего не получили взамен: ни орошения, ни воды, ни рост производства, ни помощи в повседневной жизни».
Продолжение статьи скоро появится на канате