В России дома строятся в основном из блоков или кирпича, так как эти материалы обладают прочностью и устойчивы к морозам. В большинстве североамериканских штатов используются тонкие деревянные брусья в качестве каркаса будущего дома, который обшивается листами ДСП или фанеры. Снаружи такой дом украшают сайдингом или декоративным кирпичом.
Из-за того, что перекрытия в американских домах не отличаются большой стойкостью, на всех этажах выше первого настоятельно не рекомендуют прыгать, танцевать или ронять что-то тяжелое. Последствия неосторожного прыжка всем понятны.
Жители США гораздо меньше концентрируются на постройке долговечного жилья не только из-за благоприятного климата, не требующего дополнительной теплоизоляции дома в холодное время года, но и по причине частых ураганов. Им проще построить дом из легких материалов, который при необходимости можно легко восстановить, чем блочное или кирпичное здание, требующее для реконструкции гораздо больших затрат. Невысокая себестоимость здания позволяет не делать большой жизненной трагедии из того, что твой дом был разрушен в результате очередного торнадо.
Благодаря невероятной легкости конструкции каркасного жилища, новые жилые районы строятся за пару месяцев, что тоже является несомненным плюсом в условиях, требующих от населения определенной мобильности и готовности постоянно менять свое место жительства.
Возникает вопрос о долговечности таких домов. Строители говорят, что срок службы таких домов — 50 лет. Это если его не унесет очередной ураган или не затопит во время ливней. Даже если все будет благополучно, лет через 8−10 нужен основательный ремонт, а крышу придется менять через 12−15 лет.
Выгодны такие дома страховым компаниям — владельцы выплачивают ежемесячно приличные суммы от различных непредсказуемых бедствий.