Пожалуй, сейчас трудно найти человека, который бы не пользовался социальными сетями. Многие миллионы людей, от мала до велика, предпочитают этот удобный и простой способ общения, получивший такую ошеломительную популярность во многом благодаря талантам и настойчивости Марка Цукерберга. Аудитория созданной им в начале 2000-х социальной сети Facebook уже превышает 1,3 миллиарда пользователей по всему миру. Проект, запущенный еще в студенческие годы, приносит его основателю рекордные доходы, однако, сам миллиардер совершенно не кичится своим богатством, получая официальную зарплату всего лишь в 1 доллар.
Марк Эллиот Цукерберг родился в 1984 году в нью-йоркской семье евреев-интеллектуалов: папа работал стоматологом, а мама занималась психиатрией. Уже с самого детства мальчик заинтересовался программированием, причем настолько преуспел в этом увлечении, что, еще будучи школьником, написал дополнение к популярнейшему аудио проигрывателю Winamp, позволяющее генерировать пользовательский плейлист. Кстати, руководство компании Microsoft предложило юному гению не только выкупить права на эту программу за 2 миллиона долларов, но и обеспечить работой, однако, Цукерберг отказался от такого лестного сотрудничества, дерзко заявив, что вдохновение не продается.
В 2002 году одаренный юноша неожиданно для всех поступил в престижный Гарвардский университет, выбрав изучение отнюдь не программирования, а психологии. Однако, и в процессе обучения Марк не переставал совершенствовать свои навыки программиста, посещая, помимо лекций по математике и древним языкам, курсы информатики. Так, в студенческие годы родились два масштабных проекта, ставших фундаментом для формирования репутации компьютерного гения. Первой удачной идеей стала платформа Coursematch, в рамках которой студенты могли делиться своими конспектами и знаниями по изучаемым в университете дисциплинам. Вторым, наиболее блестящим и успешным начинанием Цукерберга было создание сайта Facemash, на который учащиеся загружали свои фотографии, а пользователи оценивали их. Для создания базы данных студентов Марк сумел взломать персональные архивы учащихся Гарварда, за что его чуть не выгнали из университета после ряда жалоб однокурсников на публикацию их личных фотографий без разрешения.
Случившийся скандал привлек к Цукербергу внимание всей университетской общественности, и уже спустя несколько месяцев, заручившись поддержкой своих соседей по кампусу - Дастина Московица, Эдуардо Саверина и Кристофера Хьюза — компьютерный гений приступил к созданию главного проекта свой жизни, получившего название Facebook. Кстати, фирменные цвета в логотипе социальной сети связаны с тем, что от рождения Марк плохо различает красный и зелёный цвета, а лучше всего видит синий, который и преобладает в визуальном решении интерфейса Facebook. Старт проекта состоялся в феврале 2004 года, а уже спустя полгода аудитория пользователей социальной сети достигла более миллиона человек. Разумеется, такой стремительный успех вынудил Цукерберга распрощаться с университетом и переехать в легендарное место силы американской IT-индустрии — Силиконовую долину в Калифорнии.
Марк очень быстро проявил и свои способности организатора, сумев привлечь к своему проекту именитых спонсоров: создателя легендарного файлобменного сервиса «Napster» Шона Паркера, одного из основателей платежной системы «PayPal» Питера Тила и учредителя первой соцсети для профессионалов «LinkedIn» Рида Хоффмана. Так, совместными усилиями была выстроена глобальная платформа, позволяющая легко общаться людям по всему миру. Кульминационным моментом в развитии Facebook стал 2007 год, когда компания Microsoft наконец-то по достоинству оценила продукцию своего конкурента и выкупила часть акций, внеся в его развитие солидные инвестиции. С 2009 года Facebook стал приносить немалую прибыль, а Цукерберг, желая повысить не только окупаемость, но и доступность своего проекта, решил открыть коды платформы для всех желающих создавать собственные приложения. Во многом благодаря своему бизнес чутью, принципиальности в сотрудничестве с другими специалистами и прислушиванию к веяниям эпохи Цукерберг в 2015 году стал самым молодым долларовым миллиардером мира.
Поняв, что его основное детище уже не нуждается в постоянной опеке, Марк решил все-таки получить диплом о высшем образовании и в 2017 году окончил Гарвард, став доктором юриспруденции. Несмотря на свою фантастическую карьеру и немалые доходы, Цукерберг принимает активное участие в работе нескольких десятков благотворительных фондов, например, в организации «Клятва дарения», члены которой обязуются жертвовать половину своего состояния на помощь нуждающимся. Приоритетами собственной деятельности в качестве мецената и филантропа Марк видит развитие системы индивидуализированного образования детей, усовершенствование системы здравоохранения и инновации в области глобальной коммуникации. Как заявляет сам Цукерберг, миссия Facebook заключается в том, «чтобы сделать мир более открытым и общительным. Мы выполняем ее, наделяя людей властью делиться чем угодно и общаться с кем угодно, независимо от того, где они находятся».