В водах Чёрного моря обитают 3 вида дельфинов, различающихся по внешнему виду. Они свободно курсируют по проливам в Азовское море, сопровождают косяки рыб.
Один из видов дельфинов обитающих в Чёрном море является Афалина.
Длина Афалины 2,3—3 м, редко встречаются особи длиной до 3,6 м ] . Вес, как правило варьируется в пределах 150—300 кг. Самцы на 10—20 см больше самок .
Череп у Афалины достигает в длину 58 см. Нёбо плоское, без боковых желобов. Спинной плавник высокий, на широком основании, сзади полулунно вырезан. Грудные плавники у основания широкие, к концу заостряются, по переднему краю выпуклые, а по тонкому заднему вогнутые.
Окраска тела сверху темно-бурая, снизу светлая; узор на боках тела непостоянен (прерывист), часто совсем не выражен . Зубы крепкие, конически заострённые, расположены так, что между ними имеются свободные пространства.
Афалина живёт оседло, или кочует небольшими стайками. Склонность афалины к прибрежной зоне объясняется придонным характером питания. За пищей ныряет в Чёрном море на глубину до 90 м . Охотясь за рыбой, афалина двигается неравномерно, рывками, с частыми крутыми поворотами. Её дыхательные паузы продолжаются от нескольких секунд до 6—7 минут, максимум до четверти часа. Наиболее активны днём . Сердце афалин бьётся 80—140 (в среднем 100) раз в минуту. Афалина может развивать скорость до 40 км/ч и выпрыгивать на высоту до 5 м .
Спят Афалины, как и все китообразные, у поверхности воды, обычно ночью, а днём лишь после кормёжки, периодически открывая веки на 1—2 с и закрывая на 15—30 с. Слабый удар свисающего хвоста время от времени выставляет спящего зверя из воды для очередного дыхательного акта. У спящих дельфинов поочерёдно спит одно полушарии мозга, тем временем другое в это время бодрствует.
Одно из развлечений Афалин в дикой природе это «катание на носовой волне», создаваемой судном.
Живут Афалины при благоприятных условиях около 35 лет, взрослеют долго. Общаются с помощью особых сигналов, ученые насчитали около 100 комбинаций.
Чтобы сохранить популяцию Афалины, были занесены в Красную книгу.
Азовка
Название Азовка получил за способность легко менять один водный бассейн на другой, отличаясь непоседливым характером. Это самый маленький дельфин из тех, что есть в Черном море. У него несколько названий: чумка, морская свинья, чушка. Характер у азовки привередливый, он предпочитает проводить лето в Азовском море, там, где потеплее, а на зимовку уходит в более глубокое Черное.
Питается только хамсой. Эта особенность очень помогает рыболовам, по направлению движения стаи азовки вычисляя примерную величину и траекторию движения промысловой рыбы. Аппетит у чумки завидный, при своем небольшом росте он умудряется слопать не менее 10-15 кг. рыбы ежедневно.
Величина дельфина редко не превышает 180 см, живет он меньше афалины. Особи в возрасте 20 лет считаются уже старейшими представителями своего вида. Отличить чумку от других видов легко по ее поведению. Из-за особенностей строения тела она не сопровождает лодки и никогда не показывается из воды в прыжке полностью. Форма тела у нее более утолщена, плавник треугольный, морда без характерного клюва. Детеныш тоже рождается только один, до полугода питается материнским молоком, а потом может отправляться в свободное плавание. Пользуется он своим правом редко, оставаясь в стае и часто подплывая к матери.
Белобочка
Спина дельфина-белобочки имеет чёрную или коричнево-синюю окраску, живот — светлый. На боках у него имеется полоса, расцветка которой переходит из светло-жёлтой в серую. В целом, окраска может варьировать в зависимости от региона обитания.
Дельфин-белобочка является самым распространённым представителем своего семейства вокруг европейского континента.
Как и все дельфины, дельфин-белобочка питается мелкой рыбой, также бывает питается моллюсками. Является самым зубастым млекопитающим, количество зубов насчитывает около 210.
Дельфин белобочка является одним из наиболее быстро плавающим видов дельфинов, который нередко сопровождает корабли.
Подобно другим видам, он образует сложные социальные союзы, способные охватывать более тысячи особей. Летом эти огромные группы разделяются, и дельфины продолжают плавание в меньших составах. Члены одной группы заботятся друг о друге. Наблюдалось, как дельфины поддерживали раненых сородичей и выносили их на поверхность для того, чтобы те могли набрать воздух.
Дельфины белобочка часто погибают в рыболовецких сетях или попадают в винты кораблей, также не стоит умолять заслуг экологической обстановкой в Чёрном море, ослабляющая иммунную систему дельфинов.
