"Это прозвище мне дала мать Пробакера, оно означает - мирный человек".
Заявленная как роман - автобиография, эта книга перевернула мою жизнь. Она настолько запала мне в душу, что я не могу перестать о ней думать даже через несколько лет после прочтения. У этой книги есть свой запах. Не знаю, как это работает, но ты читаешь и чувствуешь запах, окружающий главного героя. Запах карри и прочих приправ, смешанный с запахом трущеб, тысяч приезжих и десятков тысяч местных. С первых строк повествование от первого лица (за ним прячется сам автор) берет тебя за душу и не отпускает ни на минуту. Как здесь описан мир, какие герои, какая история, какая атмосфера - я готов проживать эту жизнь бесконечное количество раз. Пускай она крутится как колесо Сансары, а я буду наслаждаться. Эту книгу можно перечитывать раз за разом. Складывается ощущение, что мир, описанный в этом романе, живёт обособленно от тебя - читателя - ты закрываешь книгу, а люди, существующие в этой книжной вселенной, действуют не зависимо от того, читаешь ли ты книгу в данный момент, их мир не останавливается и движется сам по себе, им не нужно твое присутствие для свершения действий, предписанных автором. Они живы. И независимы. Ты закрыл книгу. Лёг спать. А они никуда не делись. Живут в этой карманной книжной вселенной и делают свои дела. Их мир не остановился в момент закрытия книги. Их характеры вне этих законов литературы. Как автор смог прописать персонажей и мир так, чтобы ты думал о них в таком ключе, я не знаю. Возможно никогда не узнаю. Но тот факт, что "шантарам" - это замечательная история, неоспорим.
Роман повествует о сбежавшем преступнике с выдуманным именем. Он с липовыми документами прилетает в Бомбей. Там он знакомится с Пробакером - этаким сайд киком. Он становится другом главного героя и знакомит его с Индией какая она есть. Вскоре наш герой встречает женщину - Карлу - и влюбляется в неё без памятства. Линсдей (липовое имя главного героя) поживёт в трущебах, свяжется с мафией, будет контрабандистом, станет свои на улицах Бомбея, выучит несколько языков, чтобы не теряться в толпе разноязычных жителей. И все для того, чтобы жить. Просто жить. Нельзя останавливаться. Ведь жизнь - это гонка, это погоня. Так думает наш герой. Но время, проведённое в Бомбее, его разубедит.
Одним словом, рекомендую. Сто тысяч раз.