В прошлой статье, я рассказывал вам, о единственном четырехкратном олимпийском чемпионе в борьбе, японке Каори Ичо. Сегодня же расскажу вам, о ее не менее успешной подруге, а в количестве завоеванных титулов чемпиона мира и более успешной, также японском борце Саори Йошиде. Титане женской борьбы, непобежденной на крупных чемпионатах в период с 2002 по 2016 год японской девушке-борце вольного стиля, выигравшей подряд 13 титулов чемпиона мира и три золотые олимпийские медали.
Саори Йошида родилась в городе Цу, на тихоокеанском побережье главного острова Японии, Хонсю, и является дочерью японского борца Эйкацу Йошида, который выиграл золото в вольной борьбе в Токио в 1964 году, а позже стал тренером национальной сборной Японии. И поэтому неудивительно, что еще в очень раннем возрасте, а именно когда ей было всего три года, отец познакомил ее с борьбой.
За 10 лет между завоеванием своего первого титула чемпиона мира в Халкиде (Греция) в ноябре 2002 года и завоеванием своей третьей олимпийской золотой медали в Лондоне в 2012 году Йошида проиграла всего два боя, оба в турнирах Кубка мира. Первое из этих поражений было нанесено ей Марси Ван Дузен из Нидерландов в 2008 году, а второе - Валерией Жолобовой из России в 2012 году.
Ни один из ее соперников в то время практически не мог сравниться с ее мастерством, силой и тактическими ноу-хау, в том числе Тоня Вербик из Канады, которая проиграла со счетом 6:0 Йошиде в финале Олимпийских игр 2004 года в Афинах, первых Олимпийских играх, на которых была представлена женская вольная борьба.
На Олимпиаде 2008 года в Пекине, японка сохранила свой титул, победив китаянку Сю Ли, и выиграла свое третье золото в Лондоне в 2012 году, пройдя все соревнования, не уступив ни одного балла и снова победив Тоню Вербик в финале игр.
В дальнейшем с изменением весовых категорий Йошиде пришлось перейти в 53 кг, вместо 55 кг. Но, выступая в этой категории на чемпионате мира 2014 года в Ташкенте, японка также сумела сохранить свой высокий статус, победив шведку Софию Маттссон со счетом 10:0 в финале, и завоевать свой двенадцатый титул чемпиона мира подряд.
А, уже несколько дней спустя она выиграла свой четвертый подряд титул Азиатских игр в Инчхоне (в Корее).
В течение 2015 года Йошида снова не проиграла, победив еще раз Софию Маттссон, и завоевав уже свой 13 титул чемпиона мира в Лас-Вегасе.
«Рио может быть моим последним появлением на Играх», - сказала Йошида в июле 2016 года. - Возможно, я смогу продержаться и до Токио-2020 года, но сначала мне нужно победить в Рио».
Йошида, казалось, была на правильном пути, с легкостью выиграв три схватки и не уступив ни одного балла, вышла в финал игр. Но, в схватке за золото с ней столкнулась американка Хелен Марулис, которая стала для японки непреодолимым препятствием. Победив Йошиду со счетом 4:1 и нанеся ей первое поражение на крупном турнире за 14 лет.
Реагируя на свое неожиданное поражение, японская легенда со слезами на глазах сказала:
«Моя соперница была сильнее меня, вот и все».
В январе 2019 года Саори Йошида объявила о завершении своей соревновательной карьеры, и поставила для себя новые цели в борьбе, но уже в статусе тренера.
