Что там, в ковше экскаватора? Старый ботинок, кусок провода, ну или кость примата, жившего здесь десять миллионов лет назад?
Узнал замечательную, по-моему, тему над которой работали коллеги из National Geographic (сам я работаю в российском офисе). Задумался про замечательное свойство человека накапливать отходы. Оно, оказывается, ничуть не менее сильно, чем наша страсть к знаниям о своем прошлом. Уже много лет в окрестностях Барселоны под грудами мусора лежат останки животных, которым много миллионов лет. Палеонтологи, кто бы мог подумать, научились работать в тесной связи с водителям экскаваторов, копающими новые ямы для отходов.
Мусорный полигон Кан Мата, расположенный в 30 километрах от Барселоны, официально существует с середины 1980-х годов, а до этого жители, живущие в округе, сваливали сюда свой мусор неофициально. Между тем, еще в 1940-х годах испанский палеонтолог Микель Крузафонт обнаружил в этих местах нижнюю челюсть миоценовой человекоподобной обезьяны, которая жила тут десять миллионов лет назад.
Забавно, что в наши дни – крупнейшая мусорная свалка в окрестностях Барселоны, одновременно и охраняемый палеонтологический объект. Когда компания Cespa Waste Management, работающая на полигоне, собирается что-то здесь рыть и закапывать – непременно появляются палеонтологи, который следят, чтобы никакая древняя ценность не пропала.
Например, не так давно палеонтолог Хосеп Роблес из Каталонского института палеонтологии имени Микеля Крузафонта, чередуясь еще с тремя с коллегами, долго работал на свалке: когда экскаваторы рыли землю, создавая новые ямы для мусора, ученый пристально наблюдал. Когда он замечал в ковше что-то, что, по его мнению, могло иметь ценность для науки – давал сигнал водителю притормозить.
За пару десятков лет палеонтологи нашли тут больше 75 видов древних млекопитающих, в том лошадей, носорогов, оленей, хоботных (дальние родственников слонов), а еще предка гигантской панды и старейшую в мире белку-летягу. Кроме того, здесь когда-то обитало множество грызунов, птиц, амфибий и рептилий.
Самые важные находки, которые сделали на мусорном полигоне – обнаружили окаменелости видов приматов, которые больше нигде не встречаются. Например, анойяпитека.
На фото: уникальные останки, найденные среди мусора.
Это, конечно, удивительно сочетание – вот вам бутылки из-под кока-колы, какие-то сломанные игрушки, пластиковая посуда, ботинки, журналы, битое стекло, короче, все, что больше не нужно жителям Барселоны. Ну и тут же, рядом – останки животных, которые жили миллионы лет назад, ключ к нашему бесценному прошлому. Очень (это без всякого сарказма) по-человечески.
А здесь, поглядите, другой интересный материал про раскопки – его написал мой друг и коллега Андрей Паламарчук – главный редактора National Geographic Россия: золото Бактрии в Афганистане .
В своем блоге Zorkinadventures собираю мужские истории и опыт, делаю интервью с лучшими в своем деле, устраиваю тесты нужных вещей и экипировки. А еще здесь – подробности деятельности редакции National Geographic Россия, где я работаю.
