Рейхстаг не использовался с тех пор, как сгорел в феврале 1933 года, и его интерьер больше походил на груду щебня, чем на правительственное здание. За 12 лет правления национал-социалистов он не использовался для заседаний парламента. Вместо этого Рейхстаг несколько раз собирался вообще в Оперном театре Кролла, напротив здания Рейхстага. Здание, которое ни разу не ремонтировалось после пожара, было дополнительно повреждено авианалётами. Во время битвы за Берлин в 1945 году он стал одной из центральных целей для захвата Красной Армией из-за своего символического значения.
После войны здание превратилось в руины. Кроме того, от этого не было никакой реальной пользы, поскольку резиденция правительства Западной Германии была установлена в Бонне в 1949 году. Тем не менее, в 1956 году, после некоторых дебатов, было решено, что Рейхстаг не должен сноситься, а должен быть восстановил взамен. Однако купол первоначального здания, также сильно пострадавшего во время войны, был снесен.
Только в 1994 году началась полная реставрация. Сначала здание было почти полностью выпотрошено, убрали все, кроме внешних стен, включая все изменения, внесенные во время минимальной реставрации в 1960-х годах. Уважение к историческим аспектам здания было одним из условий, поставленных архитекторами, поэтому следы исторических событий должны были сохраняться в видимом состоянии. Среди них были граффити, оставленные советскими солдатами после последнего сражения за Берлин в апреле – мае 1945 года. Написанные кириллицей, они включают такие лозунги, как «Hitler kaputt», и имена отдельных солдат. Однако граффити с расистской или сексистской тематикой были удалены по согласованию с российскими дипломатами того времени.
Реконструкция была завершена в 1999 году, и Бундестаг впервые официально собрался здесь 19 апреля того же года. Рейхстаг в настоящее время является второй по посещаемости достопримечательностью Германии, не в последнюю очередь из-за огромного стеклянного купола, который был возведен на крыше как жест к оригинальному куполу 1894 года, с которого открывается впечатляющий вид на город, особенно ночью.
(Фотография предоставлена Йозефом Генрихом Дарчингером).