В 2018 году прошли Зимние Олимпийские Игры в Корее. Тогда наша сборная выступала под названием "Олимпийские атлеты из России", а многие из текущего состава сборной были не допущены. Несмотря на все ограничения, в лыжных гонках зашла новая звезда - Александр Большунов.

Это сейчас он - двукратный обладатель Тура де Ски, двукратный обладатель Кубка мира (!), включая нынешний, обладатель россыпи серебра с ЧМ, а может собрать и множество новых наград на грядущем чемпионате мира. А в 2018 Александр ехал на ОИ не в статусе фаворита, это был вообще его первый сезон на взрослом уровне. Александру сейчас всего 24 года.

Итак, вспомним, как Большунов и другие наши ребята боролись на Олимпиаде-2018.

21 февраля состоялись командные спринтерские соревнования по лыжным гонкам среди мужчин и женщин. Атлеты из России выиграли медаль – серебро у наших мужчин, Большунова и Спицова !

В полуфинале российские мужчины показали первое время, что позволило им напрямую выйти в финал. Женщины прошли в финал с третьей позиции – их выступление было не очень уверенным, но не забрало надежду. Однако в финальном забеге Белоруковой и Непряевой не удалось зацепиться за награды, Непряева не сумела избежать столкновения с соперницей, упала, сломала палку и, тем самым, потеряла драгоценное время.

Следом прошел финал у мужчин, и здесь наши парни во всей красе проявили свое мастерство. На заключительных этапах команда Норвегии прогнозируемо вырвалась вперед, Спицову не удалось подхватить ускорение, он передал эстафету Александру Большунову вместе с еще тремя сборными. Затем Александр продемонстрировал свои универсальность и сильные спринтерские качества (ранее он взял бронзу в личном спринте классикой), оторвался от преследователей и завершил гонку вторым.

А 24 февраля состоялся марафон у мужчин, где у нас снова медали – серебро у Александра Большунова и бронза у Андрея Ларькова . Жаркая борьба развернулась за награды в последний соревновательный день у лыжников. Уже на половине дистанции в отрыв ушли финн и казах. Казалось, никто не подхватит ускорение. Не торопился и Большунов. Но поменял лыжи и вработался, нагнал убегающих. На 30-35 километрах Полторанин из Казахстана начал отставать, и в борьбе за золото остались двое – опытнейший дистанционщик Нисканен и молодой россиянин, уже выигравший на этой Олимпиаде три медали. На 41-м километре финн заехал на пит-стоп поменять лыжи и какое-то время россиянин шел в одиночестве, вероятно, уже рассчитывая на золотую награду. Но Нисканен быстро сократил отставание, и, зная, что не справится с Александром на финише, убежал от него незадолго до окончательной развязки марафона. В итоге он победил, а серебро завоевал Большунов – они обошли всех остальных на две с половиной минуты. Бронза также досталась россиянину в не менее тяжелых условиях – на медаль претендовало сразу четверо лыжников, но получилось у Ларькова .

Александр Большунов выиграл четыре медали на одной Олимпиаде – единственный лыжник из России, кому пока это удавалось. Лыжная сборная принесла олимпийским атлетам из России восемь медалей – и это почти с дебютантами, вчерашними юниорами, толком не бегавшими на взрослых соревнованиях.

Это уже третья публикация об истории наших медалей. Первые две были о золоте Легкова, хоккеистов.