Семисотые годы до нашей эры. Иудейский царь Езекия - сын одного из худших правителей Иудеи Ахаза, и отец худшего царя в её истории Манассии.
Но, что значит слово ХУДШИЙ? И Ахаз и Манассия правители карликового государства расположенного между двух сверхдержав Ассирии и Египта. Кроме того, на ближайших границах давние враги - Сирия, Филистимляне, Едом и прочие относительно мелкие «доброжелатели». Шаг влево, шаг вправо - женщины изнасилованы, освежёванные мужчины красуются на кольях ассирийцев, дети и выжившие уведены в рабство. Так что, хочешь жить, умей и бабочек ловить.
История до Езекии
Ахаз, отец Езекии отказавшись вступить в коалицию с Израилем и Дамасском против Ассирии вскоре попадают в осаду в своей же столице без шансов выбраться из затруднительного положения. Тогда-то Ахаз и пишет правителю сверхдержавы:
«Раб твой и сын твой я — приди и защити меня от руки царя сирийского и царя израильского, восставших против меня» (4 книга Царств 16:7)
Вскоре Ассирийская армия выступила в поход. Разбив филистимлян Тиглатпаласар захватывает Дамаск. Попутно покоряя соседние народы, завоёвывает Самарию (на тот момент столицу Израиля) расселяя покорённых жителей по всей империи. В этот момент освобождённый правитель Иерусалима присягает Тиглатпаласару и обязуется платить ему щедрую дань, и (по своей инициативе) копирует жертвенник Ашура, принимая религию могущественного союзника.
Следующий шаг. Ахаз в храме Бога Всевышнего устанавливает жертвенник Ашура, и приносит жертвы. Со времён Соломона много чего повидал храм Яхве, но, чтобы в его стенах совершались языческие культы... Немыслимо. Естественно, часть священников и, в частности, пророк Исаия были категорически против подобного богохульства. Зато Ахаз таким вот образом укрепляет власть в регионе, а главное приносит мир в Иудею, на какое-то время защитив своё царство от войн и кровопролитий.
Ахаз вошёл в историю как царь вероотступник. Но, разве это делает его плохим правителем? На одной чаше весов верность Богу, на другой падение страны и гибель всего народа. Выбор невелик. Правитель Иудеи прежде всего политик, значит, религия должна работать на благо власти, а не наоборот.
Езекия, сын Ахаза, наоборот увековечился в хронике царств как один из самых праведных монархов Иудеи. В библии Езекия отметился двумя яркими, трижды пересказанными историями (для сжатого библейского повествования это много).
Осада Иерусалима – несбыточная мечта Сеннахерима
Езекия восстанет, перестанет платить дань и станет маленькой занозой на гигантском теле Ассирии, и препятствие на пути в Египет.
12 лет спустя Сеннахерим захватит города и без того небольшой Иудеи и возьмёт в осаду Иерусалим. Один из генералов встретился с посланниками Езекии и очень красочно предложит сдаться. Вот несколько отрывков:
И сказал им Рабсак: скажите Езекии: так говорит царь великий, царь Ассирийский: что это за упование, на которое ты уповаешь? Я думаю, что это одни пустые слова, а для войны нужны совет и сила: итак на кого ты уповаешь, что отложился от меня? (Исаия 36:4,5)
Итак вступи в союз с господином моим, царем Ассирийским; я дам тебе две тысячи коней; можешь ли достать себе всадников на них? И как ты хочешь заставить отступить вождя, одного из малейших рабов господина моего, надеясь на Египет, ради колесниц и коней? Да разве я без воли Господней пошел на землю сию, чтобы разорить ее? Господь сказал мне: «пойди на землю сию и разори ее». (Исаия 36:8-10)
Езекия отправляет послов к пророку, Исаия отвечает – «бояться нечего. Бог уведёт Ассирийское войско, и поразит их мечом». Тогда правитель Ассирии присылает Езекии более устрашающее письмо. Езекия в замешательстве, он красноречиво молиться. На следующий день враг (185 тысяч человек) погибает от какой-то неизведанной болезни. Самого Сеннахерима убивают его сыновья, когда он поклонялся тому самому богу, которым угрожал Иудеи.
Солнце остановилось по молитве Езекии
Однажды пророк Исаия объявит, что дни жизни Езекии сочтены. Но монарх не желает умирать. Он просит Бога о пощаде.
Царская молитва услышана. Бог возвращает пророка сообщить, что дни жизни Езекии продлены на 15 лет. В знак того, что обещание исполниться, Бог останавливает ход солнца. Уникальное чудо замечают учёные из Вавилона, и отправляются искать объяснений к Езекии, каким-то образом поняв, что ноги у чуда растут в Иудеи.
Царь Иудейский радушно встречает вавилонян. Он показывает им все свои закрома, не утаив от послов ни одной лепты. К этому времени Иудея хоть была маленькой страной, её сундуки были заполнены золотом.
Езекия же вместо того чтобы открыть вавилонянам Кто этот Бог, что может повелевать остановиться солнцу, он хвастается своим огромным хозяйством. Как же это типично.
В библии обе истории записаны трижды
Пророк Исаия, на правах очевидца, впервые фиксирует эту историю. Автор четвёртой книги царств «осаду», и «солнцестояние», не мучаясь угрызениями совести о копирайте вставляет в свой материал. Но прежде создаёт традиционную для хроник преамбулу.
И делал он (Езекия) угодное в очах Господних во всем так, как делал Давид, отец его; он отменил высоты, разбил статуи, срубил дубраву и истребил медного змея, которого сделал Моисей, потому что до самых тех дней сыны Израилевы кадили ему и называли его Нехуштан. На Господа, Бога Израилева, уповал он; и такого, как он, не было между всеми царями Иудейскими и после него и прежде него. И прилепился он к Господу и не отступал от Него, и соблюдал заповеди Его, какие заповедал Господь Моисею. (4 книга Царств 18:3-7)
Исаия же о благочестии царя молчит. Езекия был весьма деятельным царём, он решает отделиться от Ассирии и если смотреть на политическую сторону вопроса, то естественно ему больше не нужны никакие идолы в храме Господнем. Более того, будучи неглупым человеком, сын Ахаза понимает, что противостояние Ассуру означает проделать колоссальную работу, которая подразумевает оборону городов, сбор и содержание профессионального войска, а главное, объединение и вдохновение народа, готового умирать за идею свободы и веры. И как это сделать, если не на фундаменте народной духовной самоидентичности.
Езекия уловил момент. Во второй книге Паралипоменон подробно описаны события, связанные со становлением монарха. Царь открывает храм, рушит идолов и высоты. Приносит жертвы Яхве, колоссальное количество жертв, даже не столько, что и священников не хватит. Впервые за долгие годы, проводит праздник Пасхи. В общем неожиданно в Иудее появился набожный правитель, как его праотец Давид.
И по окончании всего этого пошли все Израильтяне, там находившиеся, в города Иудейские и разбили статуи, срубили посвященные дерева, и разрушили высоты и жертвенники во всей Иудее и в земле Вениаминовой, Ефремовой и Манассииной, до конца. И потом возвратились все сыны Израилевы, каждый во владение своё, в города свои. 2 Паралипоменон 31:1
Иссаия, пожалуй, самый объективный. В книгах Царств и в Паралипоменон авторы наделяют Езекию нарочитой набожностью и праведностью. Им в свою очередь нужно поддержать соотечественников в изгнании и вдохновить на восстановление почти утраченных духовных ценностей.
Реальная набожность Езекии
Власть в Иудее была преемственной. Наследник престола начинал править не после смерти правящего родителя, а совместно.
Праведный Езекия начинал царствование с нечестивым Ахазом. А нечестивый Манассия начинал правление с праведным Езекией. Да и сами по себе цари были вполне себе людьми способными, заточенными на сохранение страны, сохранение власти за правящей династией и элементарном выживании в центре древнего вивария в среде государств монстров, желающих сожрать слабого.
Религия для власти – не цель, а средство для достижения благих или не очень целей. От задач, которые стоят перед властью зависит и выбор парадигмы развития религиозной жизни страны. Кого удивит чиновник, вчерашний атеист, сегодняшний агностик, честно выводящий крестное знамение на православной службе, особенно если это Рождество или Пасха. Конечно, в истории много вариантов отношений власти и религии. Встречались и вполне искренние в своей набожности цари, императоры и короли.
Однако исключения подтверждают правила. Либо правитель цинично использует религию, либо под влиянием священников, шаманов или жрецов власть подчиняется духовным предписаниям, однако преследуя всё те же цели - получить или удержать власть. Разница лишь в том, что во втором случае, реальная власть находиться не в руках политиков, а у духовенства. В любом случае политика всегда эксплуатирует религию, а религия пытается эксплуатировать политику, но как только ей это удаётся, она сама превращается в политическую силу. Любая власть деспотична, а религиозные организации (это их свойство) неизбежно подстраиваются под деспота.
Что касается Езекии, религия для него, как и для его отца - средство, а уже потом что-то ещё. Если нужно, царь платит дань, как заплатил Сеннахериму, вопрос веры и принципиальности не стоит перед лицом реальной опасности. Да и была ли вера и принципиальность. Был лишь, как тогда казалось, ранее неправильный выбор.
Долгая подготовка к осаде не принесла успеха, а сплочённый народа вокруг культа Яхве… Толку от него, если этого народа так небольшое облако перед огромной грозовой тучей. Ассирийский правитель, оскорблённый обманом Езекии, теперь сам обманывает Езекию. Дани мало, нарушая договор правитель всея Ассирии нападает на Иудею. Как же Езекия ошибся, восстав против Ассирии. Религия отцов, был его выбор политики. Политика оказалась неверной.
А как же Бог?
Тут и начинается самое интересное. Если согласиться со всем выше сказанным, то получается вся история с гибелью войска Ассирийского, да и с остановкой солнца либо везение, совпавшее с природными катаклизмами, либо выдумка.
Езекия привык привязывать Бога к своим потребностям и своим целям. Как будто воля Всевышнего зависит от его решений и представлений о Нём. Бог был, и остаётся Тем, Кого Он явил в Иисусе Христе. Бог есть любовь. Но человек привыкший опираться на себя о опыт человечества уж слишком искушаем поменять с Богом ролями.
Исаия записывает молитву Езекии. Очень слабо вериться в искренность этой молитвы. Страх смерти, конечно, придаёт искренности любой молитвы, но эта искренность идёт рука об руку с лицемерием. Но мне ли судить Езекию? Главное в другом: Бог отвечает.
Урок этой истории в том, что Бог отвечает не набожным и праведным людям умеющим искренне молиться, если вообще уместно такое понятие как искренняя молитва. Нет таких молитв, которые способны управлять Богом, заставляя Его поступать по моей воле. Зато есть такие молитвы, которые делают человека восприимчивым к Его воли. 12 лет Езекия готовился к войне с Ассирией, и вроде преуспел и что?
Есть один интересный момент в этой истории. При обращении к Езекии царь Ассирии употребляет местоимение ТВОЙ Бог.
так скажите Езекии, царю Иудейскому: пусть не обманывает тебя Бог твой, на Которого ты уповаешь, думая: «не будет отдан Иерусалим в руки царя Ассирийского». Вот, ты слышал, что сделали цари Ассирийские со всеми землями, положив на них заклятие; ты ли уцелеешь? (Исаия 37:10,11)
Влиятельный язычник полагает что Езекия поклоняется своему Богу, но другое дело, что этот Бог слишком слаб по сравнению с его богами. Однако при разговоре с пророком, сам Езекия, так же звучит местоимение ТВОЙ Бог. Яхве – это не Боге Езекии, а Исаии?
Вот и переломный момент, Езекия должен сделать выбор. Политика больше не имеет значения, царь должен сделать выбор сам, для себя. Бог, о котором так много говорят, Он чей Бог? Только лишь «религиозных фанатиков», таких как Исаия, или всё же и его? Теперь выбор нужно делать не только ради укрепления статуса и объединения нации…
Маски сброшены. За городом войско и бог Ашур, в Ирусалиме другой и, казалось бы, такой слабый Бог… Или нет?
Политика – ничто. Культ – ничто. Вера – всё! Во всяком случаи в час смертельной опасности… А уж потом снова можно стать политиком и великим мелким царьком карликового государства.