Несмотря на то, что фильмы Наруто являются филлерами, «Путь ниндзя» - идеальная история того, что могло бы быть - и это душераздирающе.
Помимо манги и сериала по франшизе Наруто, было снято 11 фильмов, в том числе один о Боруто. Среди многих тяжёлых фильмов Shonen Jump, - «Путь ниндзя: Наруто», возможно, один из лучших на сегодняшний день. Фильм затрагивает основные темы франшизы и темы боли и потери, поскольку Наруто ненадолго переживает отношения со своими родителями - Минато Намикадзе и Кушина Узумаки.
История «What-If» дает Наруто возможность исследовать любовь и счастье, которые он всегда хотел со своей семьей, если Минато и Кушина, четвертый Хокаге и бывший джинчурики Девятихвостого соответственно, не умерли в тот день, когда он родился.
История начинается, когда Наруто, Сакура, Какаши и другие основные ниндзя Конохи атакуют клонов Акацуки, созданных Белым Зецу. После успешной победы над ними и возвращения в Деревню Листа всех друзей Наруто тепло приветствуют их родители. Пока Наруто остается один, а Сакура вступает в спор со своими родителями, все остальные рады услышать, что их родители подают заявки на Джонина для своих детей.
Наруто смотрит на Ируку Умино с просьбой пройти от его имени, но
тот отказывается, поскольку Наруто все еще генин. Пока Наруто и Сакура сочувствуют своему разочарованию, Мадара проникает в деревню и заманивает их в ловушку экспериментального Бесконечного Цукуёми. В этой реальности родители Сакуры мертвы и считаются героями, защищающими деревню от нападения Девятихвостого, в то время как Наруто все еще живы и здоровы.
Наруто приходит в ярость из-за того, что Мадара выставляет напоказ фальшивую версию своих родителей, и решает дистанцироваться от Минато и Кушины. Тем не менее, чтобы собрать информацию о местонахождении Мадары в этом новом мире, Наруто должен сыграть роль их сына. Он злится и отталкивает их, чтобы не привязываться, потому что его родители живы - мечта, о которой он всегда мечтал.
Во время миссии Наруто бежит напролом - как это типично для него - но забота Кушины берет верх над ним, и она отталкивает его от приближающейся атаки. В результате Кушина получает травму, и Наруто недоумевает, пытаясь понять, почему она спасла его. Минато читает ему лекции о любви, которая приходит с тем, чтобы быть родителем, и когда Кушина с облегчением обнимает Наруто, он обнимает ее в ответ и поддается иллюзии.
Наруто прожил очень одинокое детство, когда Минато и Кушина были убиты, прежде чем он когда-либо узнал их, и деревня избегала его за то, что он был джинчурики Девятихвостого. Он мечтал о семье, полной их любви и поддержки. Часто в сериале всплывает культовый образ Наруто, сидящего в одиночестве на качелях, глядя на одноклассников, которые отказались быть его другом, но здесь мы видим обратное.
Впервые Наруто рад вернуться домой, потому что его родители ждут, чтобы поприветствовать его. Он находит фотоальбом, в котором подробно описываются различия в этом мире: он видит своих родителей, присутствующих в первый день в школе, Кушина толкает его на тех же качелях, по которым он оплакивал, и его родителей в каждый момент его жизни. Здесь Минато даже предлагает Наруто подать заявку на получение Джонина. Даже зная, что это неправда, Наруто (и зрители) не могут не быть захвачены счастьем нашего любимого ниндзя.
В конце концов, он решает принять разницу между своими настоящими родителями и родителями, созданными Джутсу Мадары. В реальном мире Минато использовал остатки своей чакры, чтобы дать Наруто понять, что он верит в него, доверив ему безопасность Деревни Листа. Однако в этой альтернативной реальности Минато более осторожен и думает, что не должен рисковать своей жизнью ради всех. Наруто вспоминает жертву, которую принесли его настоящие родители, и то, как это произошло из их любви к нему, и решает почтить путь, проложенный для него их смертью.
Наруто решает двигаться вперед, даже когда Кушина умоляет его остаться, несмотря на то, что находит Наруто, который существует в этой реальности. Он благодарит эту версию своих родителей за то, что они злились на него, заботились о его безопасности и, наконец, позволили ему понять материнскую любовь на личном уровне. Наруто дорожит каждым мгновением, которое дала ему иллюзия Мадары.
Предыстория Наруто тоскует по тому, чего у него никогда не было, и что делает этот фильм таким душераздирающим, так это то, что он обзаводится семьей и должен с ними попрощаться. Нам показывают все, чего хотел Наруто, и хотя он знает, что это ненастоящее, есть часть его, которая хочет остаться. Это выходит за рамки того, что Минато и Кушина сделали для него, и Наруто даже благодарит их просто за то, что они живы и здоровы. Он всегда будет желать мира, в котором жили его родители, и ужасно наблюдать, как он наслаждается этой мечтой, пока она не улетучилась.