Ученые в Якутской республике обнаружили практически нетронутые останки волосатого носорога, сохраняющиеся в почве десятки тысяч лет. У животного прекрасно сохранились мех, конечности, большая часть органов, включая кишечник и рог. Это наиболее хорошо сохранившаяся находка пушистого носорога в этом районе и, вероятно, во всем мире.
Глобальное потепление в Сибири вызывает таяние вечной мерзлоты, то есть мерзлых грунтов. Благодаря этому процессу на поверхности появляются останки доисторических животных. В Якутии местные жители и ученые уже нашли двух детенышей пещерных львов, зубра, лошадь, детеныша волосатого носорога и самого хорошо сохранившегося волосатого мамонта на сегодняшний день.
Недавно обнаруженный волосатый носорог был подростающей особью в возрасте от трех до четырех лет, который, вероятно, жил от 20 000 до 50 000 лет назад. Однако ученые все еще ждут подтверждения точного времени возникновения. Причиной смерти животного в то время, когда оно, вероятно, было отделено от матери, могло быть утопление, возможно, падение в яму, сказал палеонтолог Валерий Плотников из Российской академии наук, добавив, что носорог умер с летней шерстью.
Находка отправляется в Швецию
«В задней части останков есть мягкие ткани, вероятно, гениталии и часть кишечника», - сказал Плотников. «Это позволит нам изучить кал и реконструировать палеоэкологию». Точно так же пол животного еще не известен. Следы на роге указывают на то, что носорог использовал его в качестве добычи еды.
Останки животного отправят в столицу Якутии, где будут проведены дальнейшие исследования. Затем они будут доставлены в Швецию. Исследователи работают над секвенированием геномов нескольких других носорогов, чтобы лучше понять их историю.
Волосатые носороги населяли евразийские степи в позднем плейстоцене. Иногда их называют верными «проводниками» мамонтов. Их мех защищал их от холода, в котором они жили.