Ethereum (Эфириум [2] [3] [4] [5] [6] , от англ. ether [ˈiːθə] — «эфир ») — криптовалюта и платформа для создания децентрализованных онлайн-сервисов на базе блокчейна (децентрализованных приложений), работающих на базе умных контрактов . Реализована как единая децентрализованная виртуальная машина . Концепт был предложен основателем журнала Bitcoin Magazine Виталиком Бутериным в конце 2013 года, сеть была запущена 30 июля 2015 года.
Ethereum изначально создавался не столько как платёжная система, сколько как база для доступного внедрения технологии блокчейн в сторонние проекты[7] . К нему проявили интерес не только новые стартапы [8] , но и крупные разработчики (Microsoft [9] , IBM ), банки (ВТБ [10] , Сбербанк [11] [12] [13] [14] [15] ), авиакомпании (Lufthansa [16] , S7 [17] ), а также международная благотворительная организация ЮНИСЭФ [18] .