Название города уже ничего хорошего не предвешало «Хальмер-Ю» в переводе с ненецкого и языка коми означает «Река в долине смерти».
В прошлом тысячелетие, а именно с 1959 года численность населения за 37 лет сократилась до 0.
Хальмер-Ю находится в Республике Коми , примерно в 60-70 километрах к северо-востоку от города Воркута .
В 1942 году геологи открыли в этом месте залежи угля. О той первой в этих местах геологической экспедиции можно было бы написать целый роман. Из-за непогоды, работавшие здесь геологи, оказались напрочь отрезанными от Воркуты . Попытки найти и спасти людей одна за другой оканчивались неудачей. Были попытки хотя бы доставить пропитание для геологов на оленях, но из сотни оленей почти все погибли. Из-за вмерзшего в лед ягеля им нечего было есть. Лишь 14 оленей вернулись живыми обратно в Воркуту , так и не добравшись до «долины смерти». Только спустя несколько месяцев, в январе, геологов удалось отыскать и спасти. Все они находились в состоянии крайнего истощения и уже не могли самостоятельно передвигаться.
Хальмер-Ю быстро рос и вскоре в нем жили 7 тыс. человек. Местный коксующийся уголь был не только отличного качества и лучшим в мире, но и самым дорогим в СССР: за труд в глубочайших шахтах заполярья шахтеры получали зарплаты с 80%-ной северной надбавкой. Если горняк в Кузбассе получал 900 рублей в месяц, рабочий шахты в Хальмер-Ю - больше 1600.
К середине 1980-х в Хальмер-Ю был образован поселковый совет, работала пекарня, мясо поступало с местных свиноферм, в поселке было 2 детских сада и музыкальная школа. В бураны, когда дома заносило снегом, школьные задания для школьников диктовались по радио. Протяженность улиц городка составляла почти 20 км.
Хальмер-Ю был соединен с внешним миром подъездным железнодорожным путём длиной 60 км, ведущем в город Воркуту.