Япония была одной из ведущих фракций, принимающих самое деятельное участие в событиях Второй мировой. Союзники не раз получали звонкого японского леща, в своих попытках отомстить за Перл-Харбор. Мы слышали о жутких пытках, которыми руководствовались японские структуры, мы не раз читали истории о солдатах, которые даже спустя десятки лет продолжали партизанить во славу императора, мы, в конце концов, знаем об атомной бомбе, однажды сброшенной на Хиросиму. Но это все события военного времени. А что же было до этого? А было вот что:
В середине 1930-х Япония, следуя своему агрессивному курсу на соседние азиатские страны, положила глаз на Монгольскую Народную Республику(МНР), которая находилась на Северо-Востоке Китая. Формальным поводом для войны(А в 20 веке без этого никуда), послужило маленькое государство Манчжоу-го, границы которого, якобы, нарушала Монголия. Взяв на себя роль защитника слабой державы, японцы вступили в переговоры, которые, как не трудно догадаться, не имели никаких результатов. Предчувствуя беду, МНР обратилась за помощью к СССР, которая, в соответствии с протоколом о взаимопомощи, отправила в Монголию 57-й особый стрелковый корпус(ОСК), под командованием комкора Н.В. Фекленко. Однако, Японию это не смутило.
11 мая 1939 японские отряды численностью от 200 до 700 человек, вторглись на территорию республики. В этот же день началась первая бомбардировка. Монголы яростно защищались, а 57-й ОСК..ничего не предпринимал до 16 мая, ведь приказов не поступало. В будущем он еще не раз покажет себя, как формирование, абсолютно не способное к военным действиям. Бои были жестокие и кровопролитные. Яростные защитники практически ничего не могли противопоставить озверевшим японцам, которые с холодной методичностью продолжали захват территорий. Каким-то чудом монгольским частям, все же, удалось остановить наступление японцев на восточном берегу реки Халхин-Гол.
По результатам майских боёв комкор Фекленко был снят с должности, а заменил его..кто бы вы думали, некий Г.К. Жуков, будущий легендарный полководец второй мировой. Кроме этого, советское командование серьезно взялось за усиление своего корпуса, отправляя в МНР новые воинские части и авиационные полки. В связи с усилением корпуса, появились серьезные проблемы со снабжением, ведь ближайшая железнодорожная станция находилась в 750 км. Растущее советское войско требовало горючего и боеприпасов, и этот труд взяла на себя авиация, в помощь которой отправили тяжелые четырехмоторные бомбардировщики ТБ-3.
К началу июля японцы, пользуясь близостью своих коммуникация, сосредоточили в районе боёв группу войск, насчитывавшую 38 тысяч человек, 310 орудий, 135 танков, и 225 самолетов. 2 июля началось новое большое наступление. Прорвав советскую оборону на левом фланге, японцы переправились через Халхин-Гол, и стремительно направились в тыл войскам республики, грозя им окружением. В связи с отчаянным положением, Жуков был вынужден бросить навстречу японцам 11-ю танковую бригаду, причем без поддержки пехоты. Ценой огромных потерь, войска противника удалось остановить. Уже к вечеру подошли советско-монгольские части, и блокировали японский плацдарм на западном берегу. Изначально планировалось его захватить, но японцы закрепились на горе Баин-Цаган, и взять позицию так и не удалось. На следующий день японское командование решило вывести войска с плацдарма. Попытка оказалась неудачной: Возможностью переправить войска и технику был один-единственный мост, который, конечно же, тут же попал под массовый артиллерийский обстрел. Мост был разрушен до основания, не успевшие перебежать японцы осели на дне реки, а значительное количество техники пришлось оставить на западном берегу. В это же время японцы победили на правом фланге, взяв две стратегически важные позиции. Бои временно затихли.
Японцы готовились взять реванш, сформировав новую армию в Маньчжурии. Так называемая 6-я армия, под командованием генерала О. Риппо, насчитывала 55 тысяч человек, 135 танков, более 300 орудий и самолетов. Советы тоже не дремали – В кратчайшие сроки в МНР появилась 1-я армейская группа, состоящая из 57 тысяч человек, 542 орудий, 498 танков, 385 машин и 515 самолетов. 20 августа, после мощнейшего артиллерийского удара, 1-я армия пошла в наступление. Главным козырем советов была группа советских асов – участников боёв в Испании и Китае, во главе с Я.В. Смушкевичем. Также в Монголию направили новейшие модификации истребителя И-16, и истребители-бипланы И-153 «Чайка».
Между прочим, именно в ходе этого наступления были впервые применены авиационные реактивные установки, по-сути – прототипы орудия, известного нам под добрым именем «Катюша».
Преодолевая упорное сопротивление, 23 августа республиканские части взяли в окружение войска японцев, а к 31 августа разгромили их окончательно. Самые ожесточенные бои пришлись на взятие высот «Палец» и «Ремизова», где японцы соорудили мощные укрепления. 24 и 25 августа предпринимались активные попытки прорвать кольцо с внешней стороны, но успеха они не достигли. Наступление, однако, затруднял один важный фактор: непосредственные участники боевых действий в один голос говорили о невероятной ярости и стойкости, с которой японцы цеплялись за землю. Нередки были случаи, когда, чтобы занять очередной узел обороны, приходилось буквально уничтожать всех до последнего человека, потому что никто из них не желал сдаваться.
В первой половине сентября Япония предприняла еще три попытки взятия Халкин-Гола, но уже было ясно, что эту войну они проиграли. 15 сентября 1939 года было подписано соглашение о прекращении огня.
В целом, бои на Халкин-Голе дорого обошлись всем участницам конфликта. Япония потеряла от 9 до 25(!) тысяч человек убитыми, а общие потери(т.е. включая раненых и пленных), составляли от 55 до 61 тысячи. О технике и говорить не стоит. Упомяну, разве что, что Япония признала потери 162 самолетов. Потери СССР составили 8000 убитыми, и около 15 тысяч ранеными, не считая техники. Опять же, стоит упомянуть, что было потеряно 249 самолетов.
В целом, эта война наглядно показала Японии, что армия СССР далека от той имперской армии, с которой они воевали 1904-1905 году. Именно бойня на речке Халхин-Гол повлияла на решение японцев не вступать в войну с СССР в течении всей Второй мировой войны.