Многие ученики не уверены, что в старших классах им стоит уделять время химии. Но химия учит многим важнейшим вещам, которые помогут ученикам глубже осознать ее значимость и серьезнее заинтересоваться ею.
Во-первых, химия есть изучение невидимого. Хотя нами исследуются материальные объекты, но атомы, молекулы, энергия и тому подобные вещи невидимы для нас. Следовательно, изучая химию, мы учимся исследовать те или иные косвенные данные, чтобы лучше понять то, чего не можем видеть непосредственно. Для нашей жизни это немаловажно. Нам не раз придется делать выводы о невидимом, опираясь на видимые проявления.
Во-вторых, химия имеет философские основания. Почти все естественные науки опираются на философию. В случае химии это очень легко показать. Великий философ Декарт сказал: ex nihilo nihil fit («ничто не происходит из ничего»). Данный принцип называется принципом достаточного основания и он приложим к химии. Так почему мы занимаемся балансировкой химических уравнений? Потому что продукты реакции всегда получаются из ее исходных веществ-реактивов. Прямая иллюстрация к ex nihilo nihil fit!
В-третьих, химия использует логику. В химии мы запоминаем формулы наизусть. Но в отличие от многих других предметов, при изучении химии ученики должны связать между собой множество уравнений. Допустим, ученики при помощи закона идеального газа хотят выяснить, какое давление будет производить определенное количество молекул вещества в газообразном состоянии. Точное количество молекул неизвестно, вместо этого дана масса твердых реактивов, перешедших в газообразное состояние. Таким образом, сначала из периодической таблицы элементов ученики, основываясь на массе веществ, выясняют количество молекул. Затем с помощью химического уравнения определяют, какое количество молекул продукта реакции получено, и уже после этого с помощью закона идеального газа вычисляют давление. Каждый шаг совершается в строго логическом порядке, и только так становится возможным получить верный ответ.
В-четвертых, знание химии имеет основополагающее значение для понимания современной научной мысли. Химия знакомит учеников с микро- и макромиром, названиями химических веществ и строением атома. Эти концепции являются ключевыми при формировании научной грамотности. Знакомство с ними придает ученикам уверенность во время публичного обсуждения научных проблем.
Наконец, в программе Классические Беседы химия помогает лучше понять изученное в других предметах. Вызов III целиком посвящен изучению причин и следствий. Мы обдумываем цепь последствий, вызванных действиями персонажей Шекспира, и знакомимся с интеллектуальным влиянием различных идей, занимаясь философией. Химия дает ученикам инструменты, помогающие предсказывать и оценивать результаты реакций в контролируемой среде. Таким образом, она становится лабораторией мышления, в которой осмысливаются, предсказываются и оцениваются следствия разных факторов.
Текст: Джонатан Бартлетт, директор Вызов III