XX век стал одной из самых неоднозначных эпох в истории всего человечества. Прежде всего это связано с прошедшими двумя мировыми войнами, которые значительно изменили ход истории. Первая мировая война вряд ли могла быть предотвращена, однако ее ход мог быть иным.
К началу XX века на Балканском полуострове сложилась необычайная политическая обстановка. Османская империя, являясь одной из великих европейских держав, на протяжении всего XIX века теряла былую мощь, что выражается как во внешней, так и внутренней политике. И если внешнеполитические проблемы Османская порта решала за счет игры на противоречиях между великими державами (Франция, Австро – Венгрия, Италия, Великобритания), то ситуация внутри страны становилась все более сложной, что приводит к образованию ряда государств – Греции, Болгарии, Черногории, Сербии.
Политическая независимость новых образований не решила всех противоречий, а только усугубила их. Молодые страны стремились не только отстоять только что приобретенную независимость, но и воссоединить территории, на которых проживали представители их наций. Великие державы рассматривали новые государства как инструмент для воздействия на Османскую империю и возможность увеличить свое влияние в регионе. В 1908 году Австро – Венгрия оккупирует Боснию, а Италия в войне 1911 – 1912 гг. отбирает у Турции Ливию. Для балканских стран наступает идеальный момент для войны. Для этого в 1912 году формируется Балканский союз – политическое объединение, созданное для совместной войны с турками. В него входят – Греция, Черногория, Болгария, Сербия. Инициатором договора является Российская империя, что вызывает недовольство Германии и Австро – Венгрии.
Первоначально союз добивается своих целей – краткосрочная война, получившая название Первой Балканской, заканчивается полной победой сил союза над армией Османской империи. Однако самую большую часть «турецкого наследства» получила Болгария, что вызвало недовольство у Греции и Сербии, чем воспользовались германские дипломаты. Их усилиями была развязана Вторая Балканская война, иногда называемая межсоюзнической.
Болгарии противостояли ее бывшие союзники Греция и Сербия, а также Румыния и Турция. Хотя Болгария понесла ряд территориальных потерь (заштрихованные области), основной итог Второй войны в том, что на Балканском полуострове было разрушено политическое объединение, которое могло бы если не воспрепятствовать мировой войне, то значительно изменить ее ход.
