В двадцатом веке киви прошло долгий путь от дикого растения, частично эксплуатируемого человеком, до коммерческой культуры, имеющей международное экономическое значение. Естественная среда обитания киви – умеренные леса гор и холмов юго-западного Китая. И кто знает, как сложилась бы судьба этого фрукта, если бы ни активность в 19 веке миссионеров в Китае, которые внесли большой вклад в развитие ботаники и распространение садовых растений.
Впрочем, первые ботанические образцы Actinidia chinensis были отправлены в Европу священником-иезуитом Пер Пьером Ноэлем Ле Шероном д'Инкарвилем задолго до 19-го века, ещё в 1750-х годах. А уже потом, век спустя, Лондонским садоводческим обществом (1843–1845) в Китай для «сбора семян и растений декоративного или полезного вида», был отправлен коллекционер Роберт Форчун. Один из экземпляров Actinidia chinensis, собранных Форчуном, очень долго после этого хранился в Королевском ботаническом саду в Кью (Лондон).
Однако, хоть Форчун и принял активное участие в распространении киви, не он подарил миру вкусный и полезный фрукт. Вплоть до начала 20-го века растение киви считалось декоративной диковинкой, и его плоды практически никто из представителей европейской цивилизации в пищу не употреблял – они был маленькими (не больше 30 г) и совсем не вкусными.
И только в 1904 году, новозеландская школьная учительница Изабель Фрейзер, съездив в Китай, привезла оттуда семена «китайского крыжовника», который впоследствии стал известен нам как киви. Эти семена попали в питомник Хейворда Райта под Оклендом. А уже этот селекционер взглянул на киви как на очень ценный во время зимнего витаминного дефицита новый фрукт и начал «продвигать» его. Названый в честь Райта сорт Hayward широко продавался с конца 1930-х и даже долгое время доминировал на рынке, хотя выйти с киви на коммерческие объёмы сразу было очень тяжело.
Выращивание киви требовало смелого подхода, не было проверенных схем, и агрономические проблемы приходилось решать по мере их возникновения. Вторая мировая война, а затем сельскохозяйственные и маркетинговые стимулы с 1950-х годов до наших дней помогли в распространении фрукта. Немалую роль сыграла и популярность вкусных ягод у американских и британских военных, которые несли службу в Новой Зеландии во время войны.
Название «киви» было предложено Turners and Growers Ltd, фирмой-экспортером из Окленда, в честь нелетающей птицы-эндемика, которая считается эмблемой Новой Зеландии. В итоге к 70-ым годам 20-го века название «киви» стало широко распространенным и общепринятым. В русском языке это слово применительно к дереву и плоду. «Большой толковый словарь» рекомендует употреблять в среднем роде, но в других словарях допускается и равноправное использование мужского рода.
В целом, киви за последние 100 лет из дикого «китайского крыжовника» превратилось в важную фруктовую культуру множества стран. Заметно расширилась география плантаций киви. Сейчас сады занимают большую площадь в Китае, Новой Зеландии, Австралии, Чили, США и в Европе – в основном в Италии, Греции, Франции. Кстати, высокое содержание витамина С в итальянских плодах принесло там киви репутацию «frutto della salute» – фрукта здоровья.
В России плантации культуры расположены в Краснодарском крае и на юге Дагестана. Украинские киви растут в Закарпатской области, где селекционером Генрихом Стратоном выведен особый морозостойкий сорт Actinidia chinensis.
***
Еще про киви на нашем канале:
***
