Преподобный Досифей - она же Дарья Тяпкина родилась в дворянской семье. С двух летнего возраста воспитывалась бабушкой - монахиней. Она же научила девочку смирению, молитве, чтению святых книг, привила ей любовь к Богу.
В 9 лет Дарья вернулась в обычную мирскую жизнь. За время пребывания в монастыре она очень изменилась. Родители хотели выдать её замуж, но святая подвижница отвергла все мирские блага, желая посвятить свою жизнь Христу.
Дело в том, что по законодательству Российской империи, церковному законодательству начала 18 века - женщина не могла принять монашество раньше 50 летнего возраста.
И в 19 лет решившись уйти из дому, она остригла волосы, купила себе мужскую одежду и отправилась в Троице Сергееву Лавру. Под видом беглого крестьянина она назвалась именем Досифей и стала послушником. Пробыла она там не долго, около 3 лет. Боясь, что её там быстро найдут родители - принялась искать другое место.
Среди множества монастырей она остановилась в Китаевской пустыни.
Тогда там находился древний пещерный монастырь, монахи которого жили в кельях под землёй.
Сейчас это Китаевский мужской монастырь.
Вновь попросилась стать монахом и ушла в затвор. В то время затворничество было редкостью.
Здесь выкапывали пещеры и уединялись в молитве многие отшельники. Но святой поселился отдельно от остальных и поднялся выше.
На самом верху горы за несколько месяцев он вырыл голыми руками себе пещеру. Монахи из монастыря не поняли Досифея, они расценили это как "высокомерие новичка".Дело в том, что при устройстве пещеры использовали деревянные лопатки с металлическим наконечником.
Святой превзошел монахов по аскетизму: пил только воду, ел коренья и сырые зерна пшеницы. Такое воздержание являлось символом настоящей веры и братья поняли, что он отделился не "из - за высокомерия", а потому что Досифей соблюдал строгие законы первых христиан.
В житии одного пещерника записано,что Досифей действительно отличался от других монахов Китаевской пустыни." Безбородый юноша маленького роста, но вёл он себя вполне по-мужски"
В подземной келье было очень холодно. Спал святой подвижник на полу, ходил по сырому полу босиком. В таких пещерах монахи знали все повороты и ступеньки наизусть, им приходилось ходить в полной темноте, свет зажигали только на время молитвы. Здесь святой посвятил себя многим подвигам. Спустя пять лет к Досифею пришёл дар предвидения.
Слава о затворнике быстро распространилась, люди приезжали к нему получить духовный совет и за благословением.
В 1740 годах Святой Благословил юного отрока на монашеский подвиг в Саровскую пустынь - Будущего подвижника Серафима Саровского.
Общался он с приезжающими к нему через маленькое окошко, чтобы никто не видел его лица. Некоторым посетителям старец давал освященные сухарики. Ели их с молитвой, запивая святой водой.
Позже такие же сухарики будет раздавать своим паломникам преподобный Серафим Саровский.
В 1744 к святому приезжала сама императрица Елизавета Петровна.
Для её визита к старцу специально сделали ступени на гору к самой его келье . Наконец сбылась мечта Дарьи: по приказу императрицы - её постригли в монахи с именем Досифей.
Святой предсказал эпидемию чумы в городе. Он знал, что погибнут тысячи, но он не сможет всех предупредить. Он просит принести в келью ладан и раздаёт его паломникам. Просит каждого зажигать у себя дома один раз в сутки. Лекарств не было, за несколько месяцев погибла треть жителей Киева. Выжили только те, кто ежедневно зажигал ладан.
Прожил святой в Китаевском монастыре долгие годы, вел строгую подвижническую жизнь. Почил в 1976 году.
Перед преставлением Досифей написал к монахам письмо,где просил его не омывать: "Не омывайте меня - я к погребению готов".
Тайна открылась только после его смерти. Сестра узнала в портрете пропавшую много лет назад Дарью.
В 1993 году православная церковь причислила преподобного к лику святых.
Эксгумацию провести не удалось. Было совершено три попытки перезахоронения. Но гроб с мощами все время перемещался ниже и ниже. В итоге оказался полностью под фундаментом, под Алтарём. Попытки были приостановлены.
Священники решили, что это знак- святая не хочет открывать свою тайну даже после смерти.
Священный Синод Украинской православной церкви принял решение- поклоняться монаху независимо от пола и называть Досифея девицей-старцем.