История эта случилась не со мной. Её мне рассказала девчонка, с которой мы вместе ехали в поезде в Москву. Ну как девчонка, пожалуй, тогда она была лишь ненамного моложе меня, а мне было 28 лет.
Мы разговорились под стук колес, шум дождя за окном и горячий чай с мёдом, который я везла с собой. Я рассказала о своих встречах с потусторонним, и что собираю мистические истории. И тогда Лариса, так звали мою собеседницу, поведала мне о том, что случилось с ней в бытность её маленькой девочкой Лялей семи лет отроду.
Жила она в небольшой деревне в Полесье, у своей бабушки, которая владела большим старинным домом, стоявшим на самом краю деревни.
По одну сторону дома были другие хаты, по другую за небольшим косогором начинался лес. И ночами было страшновато слушать вой ветра и крики зверья, доносившиеся издалека.
Бабушка Ляли часто уезжала в город, возила продавать масло, творог и фрукты с собственного небольшого сада. И в такие дни Ляля оставалась на хозяйстве вместе с кошкой Машкой. Машка, по словам Лялиной бабушки, приблудилась в дом вместе с самой Лялей. Матушка Лялина дочку от кого-то прижила, да в подоле принесла, а сама, материной тяжелой руки боясь, сбежала в свой город. Бабушка, Варвара Матвеевна, повздыхала, да и взялась растить внучку. А в первую же ночь, когда плакала брошенная мамой Лялька, в окно открытое в избу запрыгнула маленькая серая кошка, почти котенок, возле люльки покрутилась, да и легла рядом с Лялей. А та почти сразу плакать перестала. Так и стали жить втроем, бабушка Варвара Матвеевна, внучка её Лариса, а по-домашнему Ляля, да кошка Машка.
И вот, однажды Варвара Матвеевна запрягла лошаденку, нагрузила телегу яблоками да маслом с сыром и творогом и уехала в город на ярмарку. Ляля осталась на хозяйстве. Ей, конечно, всего семь лет было, но она уже могла и козу подоить и живность покормить, да запереть. А с коровами ей соседка Марычка помогала.