Глядя в ночное небо, можно не только насладиться греческой мифологией. Есть там, хвала Нут, и кое-что египетское, причём- не миф, а красивая и правдивая история о великой любви и изящной жертве.
События легенды отсылают нас в Александрию, которая во времена династии Птолемеев была столицей Египта. Именно здесь находилась знаменитая Библиотека и именно здесь показывал днём и ночью верный путь кораблям Фаросский Маяк.
Да, по национальности Птолемеи были македонцами. И их столица являлась одним из важнейших центров эллинистического мира. Но, в соответствии с египетскими обычаями приняли титул фараонов и всячески ублажали как жрецов, так и местных богов.
А ещё Птолемеи очень часто воевали. Времена были неспокойные, опасные, военное дело в Средиземноморье достигло необычайных высот и любой правитель, имевший возможность воевать, воевал...
Вот тут и начинается наша история.
Александрийский поэт Каллимах (он жил в третьем веке до нашей эры) пишет, что однажды царь Птолемей Третий Эвергет отправился на опасную войну с царством Селевкидов.
А его жена, Береника, пообещала богам невиданную прежде жертву, если муж вернётся.
Чем же удивить богов? Какую жертву прежде не видели небожители?
Царица принесла им свои прекрасные волосы.
Вскоре придворный астроном поведал царице, что ночью он узрел на небе новое созвездие, и уверял, что это боги не просто приняли жертву, но и увековечили её!!! Ибо созвездие было очень похоже на роскошные пряди, что Береника принесла на алтарь.
Муж её не просто вернулся, а вернулся триумфатором!!! Современные историки однозначно считают эту победу самой значительной победой династии Птолемеев, а самого Птолемея Третьего-самым могущественным представителем этой династии.
Эта красивая легенда обрела своё воплощение не только в стихах Каллимаха, но и в камне, стараниями скульптора Амброджо Борги (1849-1887).
На Беренике обычный головной убор египетских цариц в виде самки грифа и замысловатое ожерелье из двух частей: там видно и крылатое солнце, и фигурка Осириса.
А у её ног- жертвенник, в котором, вместе с обычными дарами, уже горят волосы красавицы.
Сама же история о Беренике вдохновляла и вдохновляет многих художников, поэтов и композиторов до сих пор.