Известно, что цифры, которыми мы пользуемся для записи чисел, называются “арабскими”. Но изобретены они были… в Индии. Почему же их так называют? Это произошло потому, что широкое распространение в мире, в частности в Европе, эти цифры получили благодаря арабам, их математическим сочинениям. Само слово цифра — арабского происхождения: sifr значит ноль. В Европу индийские (арабские) цифры стали проникать в X–XI вв., а широкое распространение получили со второй половины XV века. В России они были официально введены в начале XVII века, но и старая, так называемая “буквенная цифирь” какое-то время еще сохранялась.
