Страшный грибок который превращает муравьев в зомби!

Театр ужасов, расположенный в тропических джунглях, представляет собой образ одного из худших кошмаров человечества. Представьте себе древний вирус, способный уничтожить целую цивилизацию. Однако в данном случае жертвами будут не люди, а муравьи.

Вид паразитического гриба под названием Ophiocordyceps unateralis может превратить муравьев в настоящих зомби.

Следы доисторических жертв

Когда немецкие палеонтологи обнаружили окаменевший лист возрастом почти 50 миллионов лет возле деревни Мессель, окаменелость казалась обычной - пока ученые не заметили странные порезы на нижней стороне листа.

Это именно то, что можно найти в тропиках и сегодня. Их оставили челюсти муравьев, ставших жертвами офиокордицепса в Африке, Бразилии или, например, Таиланде.

Это не фильм ужасов, а очень интересное явление. Грибок произрастает прямо из головы бедного муравья.

Тело без воли

Эти муравьи не вгрызаются в листья по собственной воле. Они вынуждены это сделать. Если муравей заражается спорами этого грибка, он обречен. Он прорастает через их тела неделями и берет их под контроль, пока полностью не изменяет их поведение.

Изначально колонии муравьев живут на ветвях высоких деревьев, где воздух сухой. Однако грибок заставляет инфицированного муравья спуститься на влажную землю. В этот момент муравей уже не может забраться обратно, потому что грибок парализует его мышцы с помощью токсина.

Когда муравьи заражаются, их собственное поведение очень сильно меняется.

Дорога к погибели

С этого момента как паразит контролирует шаги муравья, он приступает к поиску правильного места для своего размножения. Он сохраняет жизнь жертве в течение нескольких дней. Затем он приводит его к растению, листья которого повернуты так, чтобы температура и влажность были как можно более благоприятными.

У муравья еще достаточно сил, чтобы укусить лист, но он больше не может отпустить. Паразит убивает его, и из муравья вырастают ростки спороносного гриба. Из-за того, что муравей висит на листе, они могут распространяться на большее расстояние и заражать других жертв.

Коварный гриб специализируется на огромном количестве видов насекомых, но, к счастью, он опускает человека.

Успех, который пугает

Если муравей умер в колонии, остальные отнесут его туда, где они складывают отходы. За счёт того что гриб не растёт в засушливых местах его удавалось сдерживать. Стратегия настолько успешна, что пережила десятки миллионов лет эволюции. Однако грибок всё равно мог убить целые популяции муравьев, если бы, к счастью, не был ограничен другими паразитами.

Например, насекомое под названием бейломорка, которое откладывает яйца в грибке.